我原本只是雪芹先生酷爱的一方砚台，一块无生命的石头，因夜夜见那雪芹先生在灯下披阅《红楼梦》，感染了灵气，竟幻化成一诗才女子，愿用一生的墨痕还报雪芹的爱怜之恩。
。。。。。。
。。。。。。
天 命
曹霑自悟道以后，立志行道，人道合一，体用不二。原来因思慕阮藉，取号梦阮，今乃弃之，而在他父亲为他起的字“芹圃”的基础上取号“雪芹”。这“雪芹”究为何意？原来却是从苏轼的《东坡八首》诗中化出。其第三首中有“泥芹有宿根”和“雪芽何时动”二句，曹霑遂以“雪芹”自况，寓其出泥不染，清苦耐寒之志，因遂又有别号“耐冷道人”。
曹雪芹家道衰亡以后，曾一度在宗学任教习。此时得与两个学生敦敏、敦诚兄弟相识，结成终生友谊。那时，他们每逢日里课毕，教师退憩，晚间多暇，便聚在一起，剪烛快谈。雪芹每每狂放不羁，高谈阔论，风雅幽默，令人折服。然而宗学毕竟只能是曹雪芹的一个暂屈苟安的栖身地，绝不会成为他的久恋之乡，他是“断不能为走卒健仆，甘遭庸人驱制驾驭”的人，况且宗学本是皇家用以“教化”其族人子弟的机构，怎能容得曹雪芹这样一位诗酒狂放的当差者？
曹雪芹最后不得不离开宗学，另觅立锥之地。此时曹家仍有富贵的亲戚，曹雪芹在不得已时也曾登门求救，但屡遭白眼奚落，尽观世态炎凉。曹雪芹不以为苦，反而仰天大笑，作诗曰：“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村。”遂到北京西郊香山一带的山村定居，专心著述《红楼梦》。
香山一带气象无限幽胜，远望重峦叠嶂，万木幽深；近瞩山环水漩，茂林深竹，杂花如绣，与三十里以东那“帝城”、“皇州”相比，简直两番世界也。曹雪芹离开珠玉香软之地，来到这里，真是耳目双清，心胸大畅，一切身世坎坷，烦恼辛酸，皆丢到九霄云外。虽今之茅椽蓬牖，瓦灶绳床，亦不能伤雪芹之高远襟怀，况对着晨风夕月，阶柳庭花，更觉润人笔墨。遂思何不用那假语村言，敷衍一段故事来，以悦人之耳目哉，又了结此番天命；遂开《红楼梦》第一回：甄士隐梦幻识通灵；贾雨村风尘怀闺秀。
这曹雪芹因观《石头记》，念及己身天下，而新著《红楼梦》，实乃大有用心。昔者《石头记》之名，只是自譬石头所记之事也；又曰《风月宝鉴》，是戒妄动风月之情；《金陵十二钗》，只道是金陵十二女子；改名《情僧录》，亦不过专以禅悟言，而俗人绝难领会也。今曹雪芹作《红楼梦》，乃尽包尘世空有虚实、悲欢离合之幻也。遂后有脂砚斋之为全书题诗引语：
浮生着甚苦奔忙，盛席华筵终散场。
悲喜千般同幻渺，古今一梦尽荒唐。
漫言红袖啼痕重，更有情痴抱恨长。
字字看来皆是血，十年辛苦不寻常。
这脂砚斋却系何人？原来是一位女子，曹雪芹一生中最重要的红尘知己。曹雪芹在百口嘲谤，万目睚眦的情形下写书，没有任何物质援助和精神慰藉，其痛苦可想而知。但是他却有一个亲密的人，成为他的惟一的支持者。这人名氏不详，只留下一个别署，叫作“脂砚斋”。从书一成稿，脂砚斋就作批，直到雪芹亡后，每隔二三年，就温读批注一次，至少共历八九次之多。这些批语，对曹雪芹的创作心理、概括方式、艺术技巧等方面都多有涉及。
世人不知脂砚斋系何人。甚至曹雪芹的好友敦敏、敦诚、张宜泉也从来未在诗文中提到过此人。大家只知道雪芹先死的前妻和续娶的许芳卿，从来没有听说过雪芹身边还有一个叫作脂砚斋的女人。其实后人大可不必穷根究底地考证雪芹和我的这段秘密往事，脂砚斋不是别人，脂砚斋正是我，而我并不是尘世中现实存在的女子。我原本只是雪芹先生酷爱的一方砚台，一块无生命的石头，因夜夜见那雪芹先生在灯下披阅《红楼梦》，感染了灵气，竟幻化成一诗才女子，愿用一生的墨痕还报雪芹的爱怜之恩。雪芹为室起名曰脂砚斋，我便又把它当作了笔名。雪芹只为《红楼梦》而活，脂砚只愿为雪芹泪尽墨干而死。
雪芹只把著成《红楼梦》当成毕生的事业，不求功名闻达，安于在香山脚下陋室困苦中著书终老。雪芹无以谋生，亲族见弃，只有在地摊上卖画养家，偶尔敦敏、敦诚两位兄弟前来帮补周济一下。公卿王室之间，有闻雪芹才名者，欲招请为画师墨客，雪芹却鄙弃富贵，视如敝履，而甘愿在山村举家食粥度日，安享贫苦。我常常兀自在灯下感叹先生的高洁：借问古来谁得似？野心应被白云留！于是彻夜垂泪，一面为雪芹评注抄书。
有时，雪芹的朋友敦敏、敦诚或张宜泉前来探访，雪芹就携琴出去与他们狂饮放歌，高谈阔论，或者到碧云寺赏景参禅。雪芹是极守信和珍惜我的人，自然不会把我的秘密泄露给他人，况且我只在夜深人静时显身，陪伴雪芹在他点着油灯孤独工作的书房，白天就又变化回砚台，因此，就连雪芹的妻子也不曾知道我的存在。若有人疑问脂砚斋的批注从何而来，雪芹便言：“恐借出传阅之时，有深谙书道的朋友戏为之。”
雍正、乾隆之际最有声望，最得民心的地方大吏有二人：尹继善和陈宏谋。尹继善时任两江总督，为人素慕雪芹祖父曹寅的诗才。大约乾隆十九年，他乘着搜罗人才的机会，决意务要跟寻曹寅的后人。而曹雪芹此时适在编述《红楼梦》，已经有了脂砚斋抄阅再评本。意在问世传奇的曹雪芹，也正想为书稿谋一个乐为出资刊版的东道主。两相凑泊，事不难成。乾隆二十四年秋天，由于生计艰难，并且朝廷已对他加紧注意，雪芹便前往江南，以暂避风波，保全书稿。
雪芹本是为《红楼梦》一书而仆仆南游，不想最后事情正出在这部书上，原来乾隆皇帝一次亲幸皇八子永璇府第察看，发现了《红楼梦》，十分震惊恼怒，决心要弄清这部伤时骂世的“淫词小说”的一切原委。当时正大兴文字狱，这事的风波很快传到了永璇岳父尹继善那里，不觉目瞪口呆，因为著书人就在他的幕席之间！尹继善毕竟还是厚道长者，不肯出卖曹寅的后人，就透消息给雪芹，让他赶紧托故离职，潜身他往。于是，无可回避的雪芹收拾行装，决意北返。幸而永璇有力，多方弥缝遮掩，设法将事情搪塞过去，一时未至酿成大案。
经此波折，雪芹终日为书稿担忧，夜不能寐，身体每况愈下。又过三四年，北京城出了一桩百年未有的天花灾疫，死亡之人不计其数。敦家一门五口死于此灾，张宜泉兄弟两支中，小孩儿也是四口仅剩其一。雪芹只有一个爱子，是前妻所遗，雪芹终日为孩子的安危忧心如焚，简直百事俱废！可是，哪里有雪芹幸逃的“命运”在？他最怕的事情终于临头了：他爱子染上了天花痘疹。脂砚呼天抢地，试问司痘者何物?！雪芹眼睁睁看着病儿日近垂危，其时约秋天，竟然不救。
幼子殇后，雪芹悲痛万分，每天都要到小坟上去瞻顾徘徊，伤心流泪；酒也喝得更凶了。虽说雪芹前番已两番入画壁悟透人间空幻，但毕竟是人非神，何能彻底了断人间挚情？总之，忧能伤人，再加上各方煎迫烦劳，不久雪芹自己也竟一病不起，无药可医。乾隆二十八年癸未的除夕，别家正是香烟爆竹，语笑欢腾的时刻，雪芹在极其凄凉悲惨的情境下离开了人世！咽气之前，雪芹连声大呼“脂砚”，夫人不能解，好容易想到竟是那书房几案上的砚台，急忙取来放到雪芹的手上，雪芹抚着我痛声大哭，泪湿我身，我亦泪流不止，墨湿雪芹襟衣。雪芹告我：“脂砚，它日定勿负我！”乃又挣扎吟道：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味！”吟罢合目而去。脂砚苦于不能以人形示他人，唯有忍住哭声做一只墨泪涌泉的砚台！
归 真
雪芹的《红楼梦》前八十回已经被我传抄问世，后四十回亦已基本定稿。雪芹即殁，葬于西山某处，荒坟一角，衰草寒烟。人传雪芹死时痛哭脂砚的怪事，欲以此砚台陪葬雪芹，我便隐匿形体使其遍寻不见。非脂砚不肯殉雪芹，脂砚尚有墨泪思报曹公也！雪芹死后，许芳卿改嫁他姓，曹家成了空室，有人风传夜夜孤灯之下，见一纤弱女子坐雪芹书案前披阅文稿，推门入视，则灯人皆不见矣。此孤独女子即是脂砚。由此缘故，后人遂屡于曹宅搜得奇异文稿，命为“脂砚斋重评红楼梦”，累计批注，共历八九次之多。
令脂砚深痛叹恨者，《红楼梦》后四十回手抄传阅之稿，竟被和珅重金收买文士予以重写篡改，伪本刊行，脂砚披阅传抄之真本竟被淹没不闻。书未成，芹为泪尽而逝；余尝哭芹，泪亦待尽。一夜，天寒落雪，脂砚于房中念及《红楼梦》书稿和雪芹的凄惨命运，兀自呜咽不已。抬头忽见泪光中微微的雪影里面一个人，光着头，赤着脚，身上披着大红猩猩毡的斗篷。急忙出门，迎面一看，月光之下，不是别人，正是雪芹。脂砚哭向曹公道：“脂砚无能负君，那书稿后四十回竟误入歹人手，失落不传！”雪芹却仰天大笑，叹道：“半部红楼亦足以名世，雪芹脂砚又岂能以整部《红楼梦》与天争美耶？说到辛酸处，荒唐愈可悲。由来同一梦，休笑世人痴！”
脂砚未及回话，只见月光下来了两人，一僧一道，夹住雪芹说道：“尘缘已毕，还不快走。”说着，三个人飘然登岸而去。脂砚不顾地滑，急忙来赶。见那三人在前，哪里赶得上。只听得他们三人口中不知是哪个作歌曰：
我所居兮，青埂之峰。
我所游兮，鸿蒙太空。
谁与我游兮，吾谁与从。
渺渺茫茫兮，归彼大荒。
脂砚一面听着，一面赶去，转过一小坡，倏然不见，心下便知雪芹早已得道归真。心中思量那半部红楼已然传世，既然顽石无缘可去补天，脂砚又何能再去补梦！只让那凡尘俗世之人各各历幻，自去体悟完梦去罢。悼红轩主情无限，脂砚仙姝恨几多！雪芹既已归去，脂砚亦不愿在人间独活。我只有在月光之下，雪影之中，哭尽此生墨泪，成此千古遗情之书。然后肝肠寸断，消尽人形，在大雪中深深埋葬。待到雪融成废器，无人知是脂砚斋！今而后，惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸！余二人亦大快遂心于九泉矣。
节选自廿一行中短篇集《终有一死的人》
联系客服
