美国青年的励志样本
上世纪二十年代，当徐志摩和陆小曼的绯闻闹得沸沸扬扬时，陆小曼的丈夫王赓的非凡履历曾令时人颇感兴趣——王赓于1915年从普林斯顿大学毕业，随后进入西点军校，1918年在全级137名学生中以第十二名的优异成绩毕业。不过“得也西点失也西点”，西点的熏陶使王赓养成了刻板严格的工作方式，工作娱乐时间泾渭分明，很少有时间陪伴浪漫的妻子，而徐大诗人对待爱情却有非常多的空闲时间。人们猜测从美国回来的将军会不会一枪毙掉找事的诗人，没想到王赓主动退出感情旋涡，成全了徐陆之恋，让国人见识了西点人的绅士风度。从入校第一天起，西点人就被灌输了正直诚实和尊敬他人的基本价值观，迄今为止，这样的价值观造就了一所两百年历史的军事名校、3700多名将军和两位总统。
只有一名学员的军校
大部分美国人天性似乎和刻板的军人有点格格不入，他们相当的自由散漫。早在独立战争期间，华盛顿就为缺乏训练有素的职业军官而苦恼，充满浪漫思想的青年人是不可能在战场上真刀真枪干起来的。独立后，国会通过了一项议案，提出建立一所军校的理念。华盛顿大为赞成，“这样的一所学校对国家是必不可少的，它与国家的命运休戚相关。” 1802年，军校被定在纽约城北哈德逊河畔的西点镇。这里历来是兵家必争之地。从战略角度考虑，哈德逊河在流经西点时弯曲逶迤，过往的大型船舶经此必须减速，如果敌船来犯，势必因减速而易受攻击，而且西岸居高临下，便于控制河道，防御水路两栖进攻。西点军校的建立预示了美国正规化军事训练的开始，华盛顿的远见卓识被西点人永远缅怀，如今军校的华盛顿堂已然成为标志性的建筑。
学校算是有了，只是人丁还不兴旺。西点初创时学员不到十名，而且设备奇缺。据说足足五六年的时间，学员们将精力用在曲棍球和足球上，累了就悠闲地漫步在小山上，如果不是挂着美国军事院校的招牌，大家会以为是一所体育训练基地，只不过运动员的技术都不太专业而已。西点光景最惨淡的那一年是1812年，当首任校长乔纳森·威廉斯辞职后，教授纷纷离开，学员们只得提前毕业来到部队，待至九月开学的时候，一名叫查尔斯·麦切特的学生到学校报到，发现学校只有一名教官，而自己是唯一的学生。
西点的精神之父
说白了，前期的西点只是一所为部队培养工兵人才的学徒学校。直到门罗总统任命塞耶担任军校新任校长时，西点才真正走向正常轨道。塞耶是拿破仑的崇拜者，他发现自己的偶像正是在军校才开始了成长，他也清楚虽然拿破仑拥有举世无双的军事天才，但他的成功却也有赖于手下那些具有职业素质的军官队伍，而这些都是美国所缺乏的，西点目前毕业的学生一旦走上战场，肯定是一群乌合之众，不知会搞出什么荒唐事。因此他下定决心大刀阔斧地整顿改革。
塞耶心目中的理想教育是将斯巴达式和雅典式的军事教育完美结合。斯巴达的战士严肃简朴，恪守纪律，珍惜荣誉，而雅典的战士将智慧看做一种美德，相信渊博的知识能够增强内心的力量。根据塞耶的理念，一个军人需要拥有丰富的思想才能提升能力，而获得思想的好办法就是让他时刻沉浸在某种特定的环境之中。西点的垛口是借鉴封建主城墙碉堡上的垛口而来，夜半时分多少有些诡异，有一种肃杀的临战气氛。学生们在这种环境中，很自然会在心里进行战斗布局。在寂静的夜晚，也许正是这些雄心勃勃的青年人驰骋自己想象力的激动时刻。当他们经过谢尔曼营房、李营房、潘兴营房、卡伦堂等要塞据点时，那股与前辈一较高低的豪情会让他们心潮起伏澎湃。从精神上讲，“西点之父”的称号塞耶确实当之无愧，他使西点脱胎换骨。为了纪念这位先驱，后人建造了雄伟壮丽的塞耶堂。塞耶堂面向哈德逊河，这座城墙式建筑物取材花岗岩，墙上筑满雉堞状的胸墙，使整个西点显得牢不可破坚不可摧。如果说塞耶代表了西点的精神，塞耶堂则象征了西点的力量。
1902年，在西点军校建校100周年典礼上，时任美国总统西奥多·罗斯福曾言：“在这整整一个世纪中，我们国家任何学校都没有像它这样，在刻着我们民族最伟大公民的光荣册上，写下了如此众多的名字。”
当时，艾森豪威尔、巴顿、麦克阿瑟这些后来的“二战”风云人物都还是乳臭未干的毛头小子，可美国人有足够的理由相信，只要他们的国家遇到危险，总会有西点的若干人物挺身而出，统率奇兵捍卫国家，使他们不会有苟全性命于乱世的无助仓皇。
巴顿是怎样炼成的
今天，在西点校园里有一座巴顿纪念碑。他一身前线作战时的戎装有点皱皱巴巴，手拿望远镜，目视前方，脑子里好像正考虑如何与隆美尔斗智斗勇。这座雕像不像衣冠楚楚的艾森豪威尔那样威武中有儒雅之气，而是眼神冷酷一脸杀气，令人想起他的一个著名绰号“美军中的匪徒”。巴顿性格中暴躁冲动的一面被雕塑家非常传神得表现出来，这也是他性格中的悲剧因子。巴顿就是为战争而生为战争而死的人。就这一点来说，他也是幸运的，他一生遇上了两次世界大战，尤其在“二战”中，巴顿光彩夺目，风头之健让盟军所有将领黯然失色。 艾森豪威尔曾经这样评价巴顿，“在巴顿面前，没有不可克服的困难和不可逾越的障碍，他简直就像古代神话里的大力神，从不会被战争的重负压倒。”其实初到西点时，巴顿在强劲的同学面前沮丧得抬不起头来，他意识到出类拔萃简直不可想象，在一封写给父亲的信中他痛苦地说：“我渴望成功的愿望是如此强烈，可我又太无能了！除了渴望，我什么也做不到，真是大不幸！”懦弱像魔鬼那样缠绕着巴顿，使他一刻不得安宁。直到他相信了灵魂转世，认定自己是迦太基统帅汉尼拔、古罗马军团战士、古希腊重甲步兵、东罗马贝利撒留将军的骑兵、拿破仑麾下元帅等角色的转世，才从自卑的泥淖中拔出来。多年后，这个曾经脆弱不安的青年进入了西点为之骄傲的众神行列。巴顿不是人们所说的“天生的军人”，如果没有西点这座高温熔炉的锻造，恐怕他难以达到日后的辉煌。
西点军校毕业生著名的抛帽礼
西点也有逃兵和败将
当然，才华横溢的青年未必都适合从军。当后来成为著名画家的詹姆斯·惠斯勒被西点录取时，他感兴趣的只是这所院校的建筑风格。西点军校的建筑融合了各种风格，既有线条简洁的哥特式建筑，也有雄伟豪迈的罗马式风格。学生能在视觉上清楚地知道自己处在一所军事学院中。行政大楼峭壁般的塔楼、潘兴营房光影重叠的梁托、军校生礼拜堂，尽管风格不同，但都与整个环境融为一体。校内建筑看起来有些密集，却并没有遮挡人们视线，他们仍能一览无余地眺望到哈德逊河。
惠斯勒眼睛盯着西点的建筑和嵌入河心的天然景观，心里琢磨的不是如何使自己淬炼成军中猛将，而是想，可否用手中的画笔将其完美地描绘出来？当工程学教授让大家设计一座军事桥梁时，他画了一座罗曼蒂克的小石桥，还让两个儿童在那里垂钓。十二级的台风是无法抑制在一个玻璃瓶里的，这样一个没有纪律观念、散漫不羁的惠斯勒不被开除才叫不正常。惠斯勒知道他在军队里是连个少尉也混不上的，离开也好，这为他日后成为美国伟大的画家倒是清除了障碍。大作家爱伦·坡在西点也觉得不堪其苦，他一看到校训里的“准时、守纪”就头痛欲裂，干脆主动违犯军规以求被开除。
西点人有一种自负，“只要在西点成功了，那么到哪里都能成功。”大多数情况下也确实如此，不过也有例外。当麦克阿瑟率领联合国军登陆朝鲜半岛时，他碰到了同样桀骜不驯的彭德怀。在麦克阿瑟印象中，中国军队仍然还是二战初期被日本兵追着打的国民党军队，而且眼前的这支队伍又是一个贫穷国家原始装备的陆军，居然要和陆海空三军立体作战的联合国军对抗，说出去简直有些“胜之不武”。结果是大家都知道的，麦克阿瑟一世英名毁于朝鲜半岛，继任的李奇微也是西点出身，也只和彭德怀打成平手。这是西点人和中国人的第一次正式较量，其结局令整个世界瞠目结舌。 （田小满）
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