这个官职的地位仅次于皇帝，自古以来一直制约着皇权

作为国家的主人，任何的臣子看到了皇帝都必须要行礼节，而后宫的妃子看到皇帝也要行礼，更不用说是平民百姓了，在古代看到皇帝行跪拜礼是一个规定，而君臣之间也要有符合君臣的礼节，所以只要有敢于违抗皇帝的人，一律便是要杀头的。皇权虽然至高无上，但这个官职却一直制约着它，皇上很无奈。

那么皇权是第一位的，而在皇上的下面，第一位的官员又是谁呢？在朝廷之中，这个人便是丞相。丞相设立之初，定位就是仅比皇上低一级的最高长官。丞相最早出现是在三国时期，丞相出现，就是想要帮助皇帝去处理政务，而丞相作为百官之长，虽然说职位是三国时期确立，不过先秦时期便已经有丞相了。

先秦时期，丞相被人们称作相邦或者相，而当时和三国时期还有很多的不一样的地方。秦惠王最早设置相邦，在那个时期，丞相还没有出现，后来战争不断发生。秦武王时期，为了更好的解决皇帝的责任，所以设置了右丞相和左丞相。

这两个丞相职位都只是相邦的副手罢了，并不是三国时期的那种丞相，而在秦国时，吕不韦的官职就是相邦，只不过秦始皇不喜欢他，而吕不韦被罢免之后，相邦的位置就有了空缺，不过右丞相和中丞相都还在，所以后来在秦二世之时，便设立了中丞相。

而在汉朝时，出现了相国。第一位丞相则是韩信，第二任就是萧何，汉惠帝时下令诸侯国内必须废除相国，诸侯国只能够保留丞相。后来汉景帝将丞相的职位改成相，只不过后来丞相开始掌握国家大权，并且直接影响皇位继承。

时代的发展让丞相手中掌握的权力变得越来越大，相权开始和皇权产生了争夺，所以在明朝初期，当朱元璋将胡惟庸杀掉之后，直接将延续了上千年的宰相制度给废除。并且在废除丞相的同时，朱元璋还顺手把中书省也一块给废了。

在此之后，终于没有人能够和皇权在进行斗争，所有的大事都交由皇帝决定，丞相不能够再左右了。而朱元璋的做法我们也能够理解，毕竟在此之前发生了不少丞相专制的事情，这让皇帝根本无法掌握朝中权力。而在丞相被废除之后，清朝时官位最大的就是一品官。虽然说一品官分文武，不过这个官职依然是仅比皇帝小的官职了，所以有的时候，这类官员也会带领手下臣子反抗皇帝。