17．县太爷的“狗腿子”
人们习惯把那些善于阿谀奉承，依附权贵，跑前跑后的人称为“狗腿子”。这种称谓表现出人们对没有骨气的一类人的鄙视，最突出的表现就是人们把抗日战争时期那些为日本人办事的人称为“狗腿子”。之所以把这类人称为“狗腿子”，有两个不同版本的故事，但都和县太爷的衙役有关。
故事一：李时珍给县太爷接腿
在明朝的时候，蕲州李家垸一带有两个人学医，一个是李时珍，一个是李二癞子，按辈分李时珍是李二癞子的叔伯哥哥。虽然两个人都学医，但是两个人的刻苦程度却不一样。李时珍是一心一意地想学点真本事，吃饭睡觉也不离书，终于成了远近闻名的大夫。李二癞子家中富足，对学医的兴趣不大，整天瞎胡混。学了几年医，李二癞子弄得文不会开药方，武不会阉猪狗，到处嫖赌逍遥，无恶不作。当地的百姓都愿意到李时珍那里求医问药，没有人找李二癞子看病。李二癞子在医药行业混不下去，就凭着他的两片嘴皮子，在县老爷那里弄到了一个当衙役的差事。
李二癞子当了衙役以后，县老爷说东他不言西，县老爷走南他不跟北，县老爷口渴他端茶，县老爷洗脚他倒水；对待穷苦百姓，他却眼睛瞪得比铜锣还大，看见哪家东西好，哪家女子美貌，想尽办法也要搞到手。县里百姓都恨透了他，背地里都骂他缺德到家了。这李二癞子样样如意，就是一件事不称心：“当衙役总还是得听老爷使唤，公事跑断腿，油水不沾嘴。要是没有李时珍，周围七乡八县的人有个三灾两病不找我李二癞子又找哪个？”他越想越恨李时珍。
说来也凑巧，这县老爷有个毛病，从娘肚子里带来一条瘸腿。他以前到处寻医问药请了好多高明的郎中为他诊治，可是没有一个人能治好他的瘸腿。这位气急败坏的县太爷立了个规矩：谁要是治好了他这条腿，就赏百两白银；要是看了他又丑又短又残的腿又诊不好，就要杀头。这李二癞子知道这个规矩后，就打起了歪主意，他想县太爷这腿没人能医，李时珍肯定也治不好。我就跟县太爷说李时珍能治好他的腿，到时候李时珍治不好就会被杀头了，他真是想置李时珍于死地而后快。
这一天，李二癞子点头哈腰地对县老爷说：“老爷，李时珍包医百病，远近闻名。你老人家的那条腿，要是叫李时珍来，一定诊得好。”县老爷一听，赶忙对李二癞子说：“竟有这样的神医，你怎么不早点说？那你快去把李时珍给我找来。”李二癞子拿起一根绳子，就跑去找李时珍了。
再说李时珍，他医术高明，来看病的人都被治愈而归，天天上门看病的人挤破了屋。这一天，李时珍正在抢救一个寻短见的女子。原来这女子生得美貌，李二癞子趁她丈夫出远门做生意去了，就闯到屋里去侮辱了她。这女子又气又羞上吊寻死，幸亏隔壁的人看见得早，连忙解下来抬到李时珍这里给救治。李时珍气得连骂几声“畜生”。正在这时，李二癞子像疯狗一样跑来了，粗声大气地说：“李时珍，老爷叫我来拿你，快跟我走!”话没说完，绳子就套在李时珍身上了，拖着就往县衙跑。
到了县衙，县老爷问：“李时珍，本官这条腿你诊得好不？”李时珍说：“老爷，没有诊不好的病。只有看看你的腿，才晓得怎么诊。”县老爷说：“我这腿不是随便看的，一看就要诊，诊好了赏百两白银，要是看了又诊不好，就别想活着出我县衙的门。”李时珍说：“那好，我保证能治好你的腿。”
县老爷把裤脚往上一卷，李时珍一看就皱起了眉头：整条腿瘦得像根枯竹棍，短了一大截。站在一边的李二癞子赶忙说：“老爷老爷，李时珍皱眉头，想必是诊不好你老人家的腿，快把他杀了!”县老爷朝李时珍一望，果真在皱眉头，便叫了一声：“来人!”李二癞子要的就是这句话，走上前就要把李时珍拖出去杀头。
谁知，李时珍不慌不忙地说：“老爷，你的腿我能诊好，只是要换上一个人的好腿。”县老爷说：“我是一县的父母官，要哪个人的腿由你选，我马上把他传来。”“老爷，这个人只有跟你合得心、共得血，身子好、跑得快才行。我看李二癞子是最合适的人选，他一天到晚侍奉你，真心待你，是合得心、共得血的；刚才他拉我来，他走得比我跑得都快，脚都被拖去了一层皮，可见他身体好，跑得快。”这李二癞子一听，吓得往地上一趴，“咚!咚!咚!”地把头磕得震天响，吓得号哭着说：“老爷，我的腿砍不得呀!砍了我的腿，就不能给你当差、跑路了呀，也不能给你倒洗脚水呀……”李时珍冷笑了一下，说：“老爷，李二癞子的腿不砍，你的腿就诊不好了。砍不砍，老爷快点拿主意吧。”这时，县老爷再也顾不得李二癞子了，喊了一声：“来人，把李二癞子的腿砍下来!”
李时珍把砍下来的李二癞子的腿接到县老爷的腿上，不到三天，县老爷就能下床走路了。县老爷一高兴，就叫人赏了李时珍百两银子，送李时珍回去了。李二癞子一听，一条腿跳到县老爷跟前，“扑通”一声跪在县老爷的面前哭：“老爷，念我侍奉了你几年，你还是留李大哥给我也接上一条腿吧。”转身又向李时珍求情：“李大哥，你不看僧面看佛面，我俩是同学，你还是我的叔伯哥哥，也给我接上一条腿吧。”
就这时候，县老爷的那只大黄狗刚好从衙门前走过，长得又肥又壮，李时珍一看，计上心来。李时珍说：“老爷，这李二癞子原来的腿跑得特别快，我看只有这只大黄狗的腿最适合他了。接上以后，保证比以前跑得还快，当差更得力。”县老爷一听，立即叫人把这条狗的后腿砍下来，让李时珍接在李二癞子的腿上。李二癞子换上了一条狗腿，过了三天也能下床了。李二癞子一跳，蹦得老高；一跑，比狗还快。从此以后，老百姓就叫他“狗腿子”。“狗腿子”的叫法也传开了。
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