文学知识故事集•“不三不四”的由来64

30．“不三不四”的由来

不正派，不像样子的人被形容为“不三不四”，何为“三”，何为“四”呢？这还真有着深厚的文化背景呢！

据史料记载，古人认为天为一，地为二，天地相加成三。“三”不仅作为一个数的概念，而且还作为事物整体的象征。所以称宇宙中有三材：天、地、人，天上有三光：日、月、星，帝王中有伏羲、神农、皇帝三帝，文人中有曹操、曹丕、曹植，古歌曲咏唱有“三叠”。中外文学名著自古以来出现了许多“三部曲”以及“三进”、“三打”、“三气”、“三顾”、“三让”的故事情节，汉字也就有了“三人成众”、“三木成森”、“三金成鑫”、“三石成磊”、“三口成品”之类的变化，字意更趋完整。此外，还有许多名言与“三”有关，如“三十而立”、“三人行必有我师”、“三省吾身”、“三思而后行”、“三个臭皮匠，胜过诸葛亮”等，细细品味，其味无穷，含意深远。

而对于“四”，则有另一种说法，“四”古意则多含有周全、称心、取事事（四四）如意之义。古有四书：论语、大学、中庸、孟子。“四诗”（诗特指《诗经》）：齐诗辕固、鲁诗申公、韩诗韩婴、毛诗毛公。此外，战国有“四君子”：孟尝君、平原君、春申君、信陵君。传说中还有“四大美女”：西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。文人有“四事”：琴、棋、书、画，等等。古诗以四式为主：五言、七言绝句，五律、七律。西天如来佛旁必是“四大金刚”。《西游记》中的“孙悟空、唐僧、猪八戒、沙和尚”四人为伍，西天取经。文房四宝为：纸、墨、笔、砚。汉书写四体：真、草、隶、篆。楷书有四大家：颜真卿、柳公权、欧阳询、赵孟頫。四库全书：经、史、子、集。北宋文坛四大家：欧阳修、王安石、苏轼、黄庭坚。元曲四大家：关汉卿、郑光祖、白朴、马致远。明代江南四大才子：唐伯虎、祝枝山、文征明、周文宾。还有初唐四杰：王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王……至于其他方面诸如“四季”、“四方”之类的，真是举不胜举，魅力无穷。纵观“四”，可以发现，当时及后来人们把“四”视为吉祥，取“四”名而呼之，成为习俗。

古代文化中的“三”与“四”，集中了劳动人民的智能，是古代文化的结晶。“三”与“四”的用法，寄托了人们对美好事物的向往和赞誉，所以那些不正派、不正经的言行便被斥为“不三不四”了。