文学知识故事集•缅伯高出使唐朝，“千里送鹅毛”148

37．缅伯高出使唐朝，“千里送鹅毛”

来自远方的朋友，千里迢迢给自己带来礼品，虽然这些物品并不珍贵但我们还是很感动，因为出过远门的朋友都知道，长途旅行最辛苦的就是携带东西了。这时，我们常常会想起一句俗语“千里送鹅毛，礼轻情意重”。这句话我们说了多久没人知道，但下面的这个故事告诉了我们这句话的起源。

唐贞观年间，回纥使臣缅伯高，遵照国王命令，带珍珠宝物向唐朝进贡，同时还带了一只他们认为世间稀有的白天鹅。这只白天鹅长得十分美丽，缅伯高亲自用笼子装着护送。到了湖北两阳地方，发觉天鹅非常口渴，便放它到湖里喝水，一不小心，天鹅展翅高飞，仓促间，缅伯高只抓到一片鹅毛。这可如何是好呢？他想来想去，只好硬着头皮，把鹅毛用丝缎包裹好，并附上自己写的一首诗，送给唐太宗。诗云：“天鹅贡唐朝，山高路途遥；沔阳河失宝，倒地哭号号。上复唐天子，可饶缅伯高；礼轻人意重，千里送鹅毛。”

唐太宗看了诗，见来使的思想负担很重，便安抚一番，同时诚恳地把天鹅毛收下来，回送一些中原土特产，如丝绸、茶叶、玉器之类，缅伯高这才转忧为喜。他在中原住了一段时间，然后把答礼带了回去，还在回纥王面前，大赞唐朝友好之情。以后，回纥继续派遣使者岁岁来朝，还积极开展文化交流。

从此“千里送鹅毛，物轻情义重”，便成为我国民间流行的一句俗语了。