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原作：Mike Wall
编译：滑若彤
校译：艾宇熙 徐鹏晖
编排：葛明红
原文链接：https://www.space.com/42953-black-hole-spins-at-half-light-speed.html
大家都知道，黑洞周围有很多围绕它旋转并不断被它吸入体内的物质，就像一个一直吃东西并且停不下来的怪物。巨型黑洞想把它周围的“食物”都吃进自己肚子里，但是吃不干净呀，剩下的“残渣”就可以被科学家们用来计算这个“吃星星怪物”的自旋速度，而上周三AAS会议上发布的关于黑洞自旋速度的结果令人十分震惊——
研究小组成员表示，这个名为ASASSN-14li的巨型黑洞的自旋速度至少达到了光速的50%。
“这个黑洞的视界大约是地球的300倍大，”该研究论文的共同作者、来自麻省理工学院的Ron Remillard在一份声明中说。(补充：视界是黑洞引力控制的极限，包括光在内的任何东西都无法逃脱这个极限。)
“地球自转一周的时间是24小时，相比之下，黑洞的自旋速度快到可以在两分钟内自转一周。” Remillard补充说。
这是一幅艺术家的插画，展示了一颗恒星因距离一个巨型黑洞周围区域太近而被撕裂的画面。一些恒星残骸被拉扯进入吸积盘并围绕黑洞旋转直到越过“视界”——即上文提到的光都无法逃脱的边界。从观测的X射线波段看，这围绕黑洞旋转的恒星残骸在吸积盘上呈现周期性的亮度变化，研究者们从而可以计算黑洞的自旋速率。
来源：插图：NASA/CXC/M.Weiss；X射线波段:NASA/CXC/麻省理工学院/ D.Pasham等；光学波段:哈勃太空望远镜/太空望远镜科学研究所/I.Arcavi
ASASSN-14li位于一个距离地球有2.9亿光年的星系的中心，其质量是太阳的100万到1000万倍。它的质量与银河系中心的黑洞人马座A*的质量相当，人马座A*的质量约为400万太阳质量。（超大质量黑洞可以达到更大的质量，有一些甚至可以达到数百亿个太阳的质量。）
研究者们于2014年11月发现了ASASSN-14li，它撕裂了一个距离它过近的恒星并产生了一道明亮的闪光，这道闪光被一个名为“超新星全天自动巡天”的光学望远镜系统捕捉，研究者们进而发现并命名了这个黑洞。
在最新的研究中，同样来自麻省理工学院的Dheeraj Pasham领导的团队观察到了来自ASASSN-14li系统的X射线。研究人员分析了许多仪器收集的数据，数据来源包括美国宇航局的钱德拉X射线天文台、尼尔·盖恩斯·斯威夫特太空望远镜，以及欧洲航天局的XMM -牛顿空间望远镜。这些数据呈现出一致的闪烁规律：ASASSN-14li的X射线辐射以131秒的周期发生涨落。团队成员说，这种时钟一样的信号很可能是由围绕黑洞旋转的、在视界附近的一团扭曲的恒星造成的。
科学家们利用NASA的钱德拉(Chandra)和哈勃(Hubble)太空望远镜，以及其他仪器，研究了ASASSN-14li的超大质量黑洞系统，并确定了黑洞的自旋速率。黑洞的自旋速率是天文学家一直难以测量的一个基本性质。
来源：X射线波段:NASA/CXC/麻省理工学院/ D.Pasham等；光学波段:哈勃太空望远镜/太空望远镜科学研究所 /I.Arcavi
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