“书法小道、壮夫不为”的千年古训，一直局限了“书可宏道”的正气上扬。这只是从技、法层面将书法作为中国文化核心价值的一个遮盖。而“玩物丧志”的消极无奈，在现代应易为“玩物养志”，以彰显传统文化之当代意义。这是我对重新认知沚斋书法的一个感悟。
有幸拜识沚斋陈永正先生，缘于书法，缘于我从事多年的书画编辑生涯。自1992年约请先生选编并以简体横排书写《现代情诗》在岭南社出版之后，陆续又请先生手书出版过《新编八体千字文 · 行书》《陈永正手录诗文选》（现代名家小字系列）。因得相从问学，于书史书识沾溉至今。我在编书中随时向先生请教古诗文字的释文正误、标点断句、编辑体例的图书，就更加多不胜数了。其中有先生任广东省书协主席、中国书协副主席时，主持为前辈老书法家出版专集的“晚霞工程”之《李曲斋行草书札》《朱庸斋书法集》《区潜云书法集》《莫仲予章草集》，以及《何绍甲自书诗联》《容庚法书》等专集；有从《岭南书艺》期刊改版为新的《书艺》丛书多卷，皆为书坛开风气之善举；更有先后获全国美术图书金奖、银奖的大型画册《百年雄才》《康有为手迹》等。数十年交往，沚师学问恵我良多，沚师融汇贯通的书法更启我良多。
叶燿才画 沚斋夫子八十造像
初识沚斋书法，是从1991年版《南雅》诗集中之沚斋小字自书诗词部分，先生是该集广东七位前辈诗人中最年轻一位。先生年及五十，字势奇古远俗，在毫厘之间行笔中实、疾涩灵动，是运碑入帖后以形质生意趣而自成一家者。我所以看重的，不只是通常意义上的好书法，而是从古代经典作品的传承中运化出自己的“字法”，呈现出特有的精气神釆，故留下深刻的印象。而先生书法的“古雅清刚”之评，则初见于2003年出版的陈永正书法集。
自谦为“一流的诗人，二流的书家，三流的学者” 的沚斋先生认为，“中国书法是一种最纯粹的心灵艺术。只有高雅的艺术，才能净化被世俗污染的灵魂。”然而，书法的纯粹、高雅，存乎其人。净化世俗的污染，需要几十年乃至一生的学问与人格之修炼。
陈永正书法 1967年
沚斋先生出身书香门第，四岁开始习字，其父明德公在诗画文词的浓厚氛围中言传身教。幼承家学之外，得岭南名宿李天马、朱庸斋先生的指授，书、诗并举，打下良好基础。又有幸在中山大学容庚、商承祚二老门下从事古文字研究，后专注于岭南文献及诗学研究数十年如一日。可谓是深具传统文化素养而著作等身的一代学人。先生博学之馀，又将诗文史哲融于书法，以至诸体俱擅，尤精于小字。至五十岁后，逐渐形成一种“古雅清刚”的风格。
陈永正书法 1960年代
这种独特的风格，与沚斋编著的《岭南书法史》《岭南文学史》《诗注要义》《岭南诗歌研究》《全粤诗》《沚斋清平乐词册》《沚斋丛稿》等数十种专著一同，作为岭南书坛、岭南地域文化的重要学术成果，为我们展现了一个当代的传统学者书家高华的精神世界。借傅静庵先生评谓：“沚斋词其命意敷辞，往往非古人之所有，而又为今人之所无。”王蛰堪先生评曰：“读沚斋词，每觉其出语芳菲流美，而意皆己出不袭前人，蕴藉深沉，隽雅浑融。”这一以古为新的个案，在具有开放、包含、实干、敢为天下先的近现代岭南文化传统中出现，似乎并非偶然。
陈永正书法 2013年
“古雅”，高古清雅的韵致，作为一种书卷气息，凝聚着中国书法三千年的传统底蕴，自古文人书法均以此为尚。由此求变出新，是无数书家的美梦。求变者的学识、修养、性情，又决定了书品的高下。汉代钟繇的古雅幽深，道合神明；晋王羲之的闲雅风规，不激不厉；王献之的妍雅遒丽；赵子昂的温润闲雅；王宠的朴拙简远；董其昌的姿致古澹；文徵明的清丽俊逸；刘墉的厚润活脱，不一而足。验之书史，实用性高的小楷书法，是古代读书人日常功课，写得一手好字并不足为奇，但写出风格自成一家者则代不数人。能从二王一路的“妍媚遒美”风格中别辟奚径者就更少。能“清刚”者，尤其是小字，殊不易见。
陈永正书法 1972年
“清”，又有清新、清幽、清逸、清奇等意，亦属书卷气一类。
唯“刚”字，具有气节、风骨、人格之意。明清以来，岭南文化人自有一种雄直、阳刚的气质，体现于诗词、书法，有别于岭北江南及中原地区。唐张怀瓘论书，“以风神骨气者居上，妍美功用者居下。”则将实用美观的书法情调，从世俗审美的视觉娱悦，提高到人格修炼的层面。这种以“风神骨气”为尚的高标，使中国书法具备了终极意义之人文情怀。由书艺推及诗画、文史、美学，以至于整个中国文化的精神淬炼，都具备了更为高远的普世价值的意义。荆浩有言，“生死刚正谓之骨”，现代潘天寿又有“强其骨”“宠为下”之画语。古今名家语气的斩截方正，似乎都不仅是单纯的论艺，而是进一步以人格风骨塑造强化之，令人心神向往。这种高于视觉审美的士人情怀，一直维系着中国文化精神逾千年而屹立于世。然而，却在当今物欲横流的商品社会中睽违已久。以至偶有提及亦多是流于形而下的技术层面，能臻此而有成者就更少。今见沚斋书法得之。
陈永正书法 1974年
释文：故园东望路漫漫，双袖龙钟泪不干。
然而，沚斋书法的“古雅清刚”，既是心性学养“通微应变”的自然形成，亦从客观上挑战千年承袭的妍美书风而出。尽管个性强烈识别度极高，却与“甘而易入”的“耀俗之书”迥异。初时乃至较长时期内并不易为大众所接受认同。除了要经受长期探索中的寂寞与误解，只是有少数的识者知音，这就是追求“诗至无人爱处工”的必然代价。书者对学术理想的持守，惟有“放眼不顾旁人嗤”（宋湘语）。此时，师友理解支持所营造的氛围就非常重要。
陈永正书法 2022年
沚斋二十岁从朱庸斋先生学词于分春馆，朱师以其诗词俱浅滑，特拈出“重、拙、大、深”四字，以为圭臬（引自陈永正年表 ）。后曾与区潜云谈到朱师强调词之用笔，注意“流”与“留”二字，区师认为书法上用笔亦当如是。
年逾八旬之后，沚斋在纪念区潜云草书艺术而作的《交谊琐忆》一文中，顺带谈到早年学书往事，颇有意思，兹摘录数则：“我的书法，今天能有一些成就，得感激三位先生，一是李天马，二是佟绍弼，三是区师（潜云）。李先生引我走上正路，佟先生指出要求变求新，区师则不断地批评，指出不足之处。六十年代初，我学欧体，他说：“字字僵硬。”写《十七帖》《圣教序》，他说：“王羲之脚汗气。”写文徵明，他说：“纤弱。”我临《礼器碑》，他说：“伏手伏脚。”我临钟繇，他说：“字如算子。”六、七十年代间，我转学北碑，区师更严加痛斥，说我中了“包、康二蠢”之毒，去学工匠的“恶书”。七十年代后期，我摹写金文，区师说：“美术字。”我曾一段时间专攻汉隶和北碑，区师说：“你写《礼器》《华山》，不如写《褒斜道》《杨淮表》，你写《嵩高灵庙》《爨龙颜》，不如写《泰山金刚经》《瘗鹤铭》。”“区师对我的书法，数十年间，没说过一句好话。促使我不断学习，不断探索，不断改进，直到六十岁左右，书法才基本定型，稍具个人面目。”这里从一个侧面记录了陈永正先生的早年学书情景，以及接受过一些极偏激又难得的诤言。岭南人风气之雄直，于此可以概见。
陈永正书法 1995年
再看看先生中年以后的感言，“作书难之极矣，知书尤难，把笔心颤，谁知余心，此时凄楚。”“作行草无石气则格不古。”这两句录自先生1995年的两件书法。“知书尤难”四字，道尽古今学人多少甘苦！而对“石气”的理解，或源自先生取法汉魏碑版时对“古质而今妍”的反思：一是将金石趣味融入书体使小字见大字气象，一是悬肘运臂运腰以写大字之法，使早年的小字笔底益增雄厚之气。又受康有为、伊秉绶影响，将唐楷横画的左低右高易为平中右低。这种种主动的“变法”，最终浑成于先生后来的所有字体：大字、小字，楷、行、草、简帛书、章草、隶书、篆书等。
沚斋先生早年书法，有截然相反的两种风貌，先后写于1960至1970年代。一类是保存至今的几册小字诗稿，受唐楷法度影响，字形横画左低右高，严谨而富有笔意，从中透露出沚斋早年书法的学者底色。
陈永正书法 约2000年
另一类，是大字行草，具有狂野不羁的个性化追求，是与其学者书风相去甚远，甚至完全截然相反的另一种风格，约写于1970年代。借行草字形以加强单字的聚散疏密节奏，随笔意所之形成笔势，以打破习见的章法程式，注重涨墨运用，使“淡墨见笔”呈现书写时鲜活笔趣。此时，正是沚斋与区潜云等青年书友醉心于汉魏摩崖以及王铎、彭睿壦的草书，并受到日本现代书法影响的探索时期。沚斋又讲起，其早年学诗学书，都曾出现极不安份而叛逆求变的一面，或可说其骨子里面就有如此基因。以至每为前辈斥责、同们师兄目为异端而不顾。这又是最终形成其书风的一个重要因素，构成了先生早年变法的一个少为人知的形象。
陈永正书法 2020年
现在看来，沚斋的小字，于褚遂良、张即之取其笔法，于王宠、弘一味其朴拙，最终融入了汉简、章草笔意，将古来小字抒情的长画撇捺，凝炼为短促的点、顿，加强其提按的节奏，在毫厘之间藴含刀刻的笔意，“拙而愈巧，刚而能柔”（陈白沙语），亦楷亦行，简约而不简单。可谓惜墨如金！
陈永正书法 1995年
书识，是构成沚斋书学成就的重要方面。他主张先尚法，后尚意，以字形笔法为根基，骨法即立，再求天然之趣。尚法之外，更重要的是培养“见识”和“眼力”，要能辨别“雅俗”。然后选择自己喜欢的法帖，经过长期的临习最后形成个人的风格。风格能否独特，能否迥异于古人，取决于卓越的见识与专一的心志。“雅俗”之辨，是中国书法必须坚守的玉律，亦是书法的底线与形象！正是这个形象，使中国书法在世界艺林中特立独行！
书之雅韵，要在忌俗、去俗。陈永正先生1998年在《中国书学史上的雅俗论》一文中，曾深入辨释过“雅”的源流正变，更对古代已出现的俗书作出详细梳理。受此启发，笔者以为，古人对“俗书”的批评往往一语中的，尤其是针对大名家如王、颜、苏、赵书法的苛责以见风标。常见的“俗书”有多种，欠缺法度而溺于流行的时俗；粗鄙狂怪的江湖书法的恶俗；还有力学之士拘于成法之执俗；求雅返俗之熟俗；趋时应世之媚俗，均为“俗笔”。
陈永正书法 2020年
对于文人书法而言，自足于学养的随意之书，只是达到书法雅化的底线，一味满足于将底线当成高端，正是千年书法多为重复再现古人，难以进取的一种习惯性思维。现代人宜提倡的是“逸笔而不草草”的观念，以有效遏止玩世混世之时弊。这亦是史上传世大家心法之机微，此乃真正有价值的“书识”（未知沚斋以为然否）。对于着意求新的现代书法而言，任何以偏离、放弃“书法本体的极致化追求”为代价，去进行所谓新观念的学术探索，于书法而言，不过是舍本逐末的自残、闹剧，无疑是“易雕宫于穴处”的时俗之一。究其实，在观念、技巧、学术背后，不能“去俗”，亦是“风骨”问题。
陈永正书法 约1978年
小楷作为书法艺术，是一个不断融合多种意趣的动态流变过程。钟繇以隶形草意初成之楷，后有《魏张黑女志》、宋克《七姬志》承之；二王的遒丽中和之美，至钟绍京《灵飞经》为造极；自近代康有为以碑学的雄肆壮美振起书坛，学者书家之取法更趋多元。由汉魏书风中创变的王羲之书法，有“力屈万夫，韵高千古”之誉，作为小字本身并不弱（时人若作为大字范本，则宜参以碑版，这是后话）。前说区师所谓的“王羲之脚汗气”（借苏轼语），是指不善学王书者，只识其形、技者，易沦为流俗。善学者遁王书往上走，则是参以学问人格修炼的“气骨浑然”！优美之雅韵又兼以壮美之气质，自此，小字，从优美至壮美，而至“清刚”，秋毫之变，历经千年，岂可以“逰戏”视之？是知“作书难之极矣！”
陈永正书法 2021年
近日拜访沚斋，先生赠我两件新作，一件大字条幅录《艺概》语，“笔有用完有用破，屈玉垂金、古槎怪石，于此别矣。”另一幅是小字自书诗笺，“缘何目瞀转心清，累汝三思写未成。差幸霜豪犹可擢，从头錯起数平生。吾降八十，燿才先生为造像庆生，数易其稿戏赠。”此件缘于我为沚斋夫子八十而画的漫象，数易其稿后并题联语：“诗中得岁，酒影柳丝添白发；岭表分春，朝来新暖上朱颜。”得沚斋欣然首肯。高兴之馀，先生展示大批新作，既有二三米高的大字对联，气雄力厚逾于往昔；又有十多米长的大字诗词手卷，笔气贯注始终而无懈笔。沚师言，过去书大字每过于经心，用力而拘紧，近来写字日渐放松，游戏其间不计工拙，可谓快然自足，欣于所遇。
沚斋先生不仅新著频频面世，日常书写又兴致盎然，如数万字的十丈长卷巨制《如来本願功德经》，小字手卷欧阳修《六一翁序文三篇》《自书诗词手卷》等，诗笺、册页、题跋，或因寄所讬，诗联墨趣，以之兴怀，俯仰之间，趣舍万殊。
一日茶叙，先生不同意称其“著作等身”之说，以为“述”与“作”不可混淆。虽然一生著书数十种文章过百，均为著述他人之作，或不妨以述者自命。严格地说，自己真正的著作仅有一册《诗注要义》，是名符其实者，是真正的懂写诗写好诗之诗人所著示人注释之作，先生一生诗学以此存之，学界所仅见。该书一纸风行再三重版。此亦可见，“古雅清刚”，实在是凝聚着先生一生深厚的学识、丰富的阅历与散淡的情怀。
——2020年8月于广州
陈永正书法 2001年
撰文/叶燿才
图片/叶燿才
责编/罗亨楷
审核/张演钦
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