古云梯关效果图
“自古黄河十八弯，历史上有个云梯关，云梯关，真古老，相传周朝建，嘉庆重修好……”这首在黄河故道流传的民谣中所说的就是云梯关。
云梯关位于响水县黄圩镇，东距黄海约80公里。清光绪《阜宁县志》载：“北宋以前，北沙即为海口，自黄河夺淮合流人海，淤沙渐涨，有土套十余，形若云梯，遂名云梯关。”这里是黄淮入海口，地理位置十分重要。云梯关面海控河，既是交通要冲，更是海防重地。由于位置特殊，水路运输极为有利，常有庞大船队出入云梯关海口。
漫画版 云梯关
史书记载，自唐代到清代的一千多年时间里，云梯关作为历代海防重镇、交通要冲、河防险要、宗教圣地和商贸集散地，被历代皇帝视之为掌上明珠。它背靠黄河，雄视黄海，史家称其为“江淮平原第一关”。元代，北京成为都城，漕粮运往京师主要通过海运，云梯关也成了漕运的重要关口。据记载，每年经过云梯关运往京师的漕粮达数百万石。
明清之际，这里更是苏、鲁、辽民间海运通道。当时还建有大小码头若干，货物装卸十分繁忙。从明隆庆年间起，由于黄河带来大量泥沙，加上海岸线东移，入海口逐渐向东推移，至清康熙年间，黄河口淤至八滩（今滨海县境内）以下，云梯关漕运经历500多年后终于废止。但云梯关的使命并没有就此结束，它不仅是海运、漕运的要冲，更是军事要地。
尤其到了明清两代，历代帝王更是在此派出重兵把守，严防外寇入侵内陆。明成祖时，内外卫增设到493个，其中的大河卫卫所就设在古云梯关。一直到清代中前期，云梯关仍有重兵布防，维系着海疆安全。清朝著名的文学家、思想家龚自珍在云梯关发出这样的感慨：
猿鹤惊心悲皓月，
鱼龙得意舞高秋。
云梯关外茫茫路，
一夜吟魂万里愁。
—龚自珍《咏史》
经过几百年淤沙填积，海流的再搬运，海岸线逐渐向东延伸，至清代康熙年间，海口已由云梯关下移五十余里。到咸丰十五年（1855），黄河北归由山东入海时，云梯关距海口已达130多里，云梯关由原来的关隘变成了陆野。由于彻底失去了关防功能，这一年，清政府正式撤销了云梯关。云梯关，这个千百年来被历代帝王视之为珠的古关正式退出了历史舞台，湮没在朝代更迭的洪流中。
据专家考证，我国目前尚未发现过第二个像云梯关这样集海防、交通、河务、宗教、文化和旅游为一体的多功能古关遗址。云梯关为何人建于何时，现在仍是个求解的迷。关于古云梯关的记载和传说，最早可上溯到大禹治水时期。相传，云梯关乃大禹治水的最后一站。有人认为是周朝时就已经建好。到汉唐时，云梯关已经成为商运、漕运要道。清河督靳辅在《开辟河口》一书中也提及：
云梯关者，
不知起自何时，
乃黄淮二渎，
所由以入海者也，
往时关外即海。
而据《阜宁县志》记载，“宋元以前，北沙即为海口，自黄河夺淮合流入海，淤沙渐涨，有土套（河湾）十余，形若云梯，故以名云梯关。”据《史记·东越列传》《战国策》《竹书纪年》《晋书孙恩传》等古籍记载，云梯关当古淮河入海口北岸（南宋高宗建炎二年以前），淮河水势浩荡，舟楫便利，在这里建立关卡，征收关税，巩固国防，以便通商航运，因此，云梯关是历代海防关卡国门之一。至今，云梯关附近的“大关”“钱码头”“王码头”等村庄名称，就是历史的见证。
云梯关村现存的《杨氏宗谱》记载，嘉靖年间云梯关守将杨茂，是北宋名将杨五郎的后代，杨茂殉国后，朝廷又委派杨氏后人驻守云梯关。今天的云梯关遗址附近居住的大部分还是杨氏后裔，祖先杨茂英勇杀敌的故事不仅记在杨氏后人精心保存的族谱里，还在杨氏家族及当地民间广为传颂。云梯关村至今矗立着的一座清朝乾隆皇帝亲手书写的“孝子坊”的主人杨绍先也是杨家的后人。
孝子坊
在云梯关至今还流传着左宗棠勘察云梯关的佳话。光绪十年（1884）正月，西风大作，淮水泛滥，两江总督左宗棠专程到云梯关看了禹王庙。据《阜宁县志》记载，左宗棠在视察中，当时阜宁知县由浙江余姚人阮本焱代理，阮虽出身卑微，却不肯趋炎附势，阜宁是个穷地方，如接待左宗棠讲究排场，肯定要劳民伤财。左宗棠到达云梯关那天，阮本焱只身坐了一条小船去迎接，对左宗棠说：“
阜宁是穷乡僻壤，水患连年。今左大人来，诸从官以百数十计，方舟亦百余，阜宁仅马工大王庙可作行馆，颓屋三间无以避风雨，奈何？
左宗棠知道他说的是实话，就没有为难他，叫随从一律不要登岸，就在云梯关入海口勘察一番，然后返舟停泊到安东县佃湖。临去时，左宗棠高兴地对阮本焱说：“知汝居官清正，吾不忍加责，望勤政不怠。”左宗棠走后不久，阮本焱正式升为阜宁知县。
新中国成立后，当地农民在云梯关遗址附近挖出了十多块石碑。其中有一块嘉庆十年（1801）为纪念重修禹王庙，由朝廷钦差大臣马慧裕手书、淮安府知府周兆龙铭刻的石碑，上书“古云梯关” 四个隶书大字。
① 古云梯关
② 石碑遗址
1987年，当地政府修建了护碑亭，将这块“古云梯关”石碑重新树立了起来，1990年，古云梯关遗址被盐城市人民政府列为盐城市文物保护单位，2005 年4 月至5 月间，盐城市考古工作者一行4人专门来到古云梯关遗址进行考古调查，历时38天。在云梯关遗址地下4.5米深处分别发现了保存比较完好的明代房屋遗址及明代早期的陶瓷，进一步佐证了已搜集到的相关史料的真实性。
天王庙
禹王庙
2007年1 月， 古云梯关复建工程正式启动，2010年禹王庙、望海楼等主体建筑群基本竣工。“十三五”期间，响水县将加快实施云梯关城、湿地公园、海神庙及古淮口文化博物馆、民俗文化村等重点项目，打造集文化体验、生态游憩、农业休闲、养生度假于一体的综合型文化生态旅游区。
文章作者：龚海鸿 胡峰
来源：《江苏地方志》
审核、发布：张一哲
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