用《笠翁对韵》一书应当慎重

乍一看，《笠翁对韵》和《声律启蒙》在形式方面差不多，都是韵文，而且都是教人对对子的，似乎不应该强分高下。但实际上，《笠翁对韵》问题较多，远不如《声律启蒙》。若只是教小孩子念着玩，多认识几个字，问题倒不是太大。但若是用来进行传统诗文声韵格律方面的启蒙，则问题较大，不得不慎重对待。
　　我们用《声律启蒙》《笠翁对韵》一类书教小孩子，首先要弄明白这书是做什么用的。传统中国最流行的蒙书，多是用韵文写成，但功用各不相同：《弟子规》是用来规范少年儿童行为举止的；《三字经》《千字文》是文化常识读本；《声律启蒙》《笠翁对韵》则是教人写诗作对的。用现代的眼光来看，《声律启蒙》《笠翁对韵》是纯语文读本。所以，我们要用纯语文教育的眼光来审视《声律启蒙》与《笠翁对韵》。一旦用上这个标准，这两部书高下立判。
　　古人为什么要编《声律启蒙》《笠翁对韵》一类书？这是因为科举考试写诗用韵，须以官方认可的“平水韵”为依据；而“平水韵”是唐宋时期的书面音，清人的口语音和“平水韵”已有较大差异，为了应付科举考试，必须从小接受声韵方面的训练。这是《声律启蒙》《笠翁对韵》一类书在清代流行的根本原因。《声律启蒙》《笠翁对韵》，都是按照“平水韵”韵部来分篇。因近体诗通常押平水韵，所以《声律启蒙》《笠翁对韵》都是三十篇，对应于“平水韵”的三十个平声韵部（上平声十五部：一东，二冬，三江，四支，五微，六鱼，七虞，八齐，九佳，十灰，十一真，十二文，十三元，十四寒，十五删；下平声十五部：一先，二萧，三肴，四豪，五歌，六麻，七阳，八庚，九青，十蒸，十一尤，十二侵，十三覃，十四盐，十五咸。）。
　　《笠翁对韵》的问题在于常常将一个字在平水韵的韵部归属弄错。兹举数例：“二冬”篇第一段韵脚有“翁”“风”二字、第三段韵脚有“穷”字，这三个字实际上都不是“二冬”韵而是“一东”韵；“五微”篇第三段韵脚有“龟”字，但“龟”字不是“五微”韵而是“四支”韵。
　　今人往往缺乏诗词声律格律方面的常识，于这些方面等闲放过。但若尊重中国诗文传统，欲为少年儿童树立正确的传统声韵观，或乃指导青少年学习古诗词创作，在这方面则须极讲究。出于此种考虑，我建议不用《笠翁对韵》作为蒙学读本。况且，即以辞章而言，《笠翁对韵》也远不及《声律启蒙》。
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