作者：许有林
北宋末年江西乐平县曾经出了一位出使金国为大宋宣威的风节名臣许亢宗，在出使金国期间，因为他和金国接伴使臣互争国威而使金国人“气为之慑，不复措一辞，颇壮之”，得以保全大宋国的尊严。他出使归来写的《宣和乙巳奉使金国行程录》历经900多年至今仍在网上广为流传，这篇文章为研究宋金和战以及东北地区900年前的历史、地理、人情风俗提供了弥足珍贵的史料。
许亢宗，字幹誉，行四十五，约生于宋哲宗元祐元年（1086年），江南东路饶州乐平县金山乡洺口村高阳许氏第九世。祖许宝臣，三举进士，宋神宗熙宁三年（1070年）起历仕池州建德县主簿（正九品）、虔州兴国县主簿，以孙贵赠朝请大夫。父许循，宋神宗元丰五年（1082年）登黄裳榜四甲第一百十七名进士，授信州上饶县尉（正九品），因病早逝，享年三十岁，以子贵赠大中大夫。许亢宗二岁而孤，八岁时入洺口村明阳书院（由南唐昇元年间御史中丞、银青光禄大夫、洺口村第二世始祖许承杰始建）读书，自幼颖敏异群，卓立有鸿鹄之志。
风流名士—许昌结社传佳话
许亢宗于宋徽宗政和二年（1112年）登莫俦榜三甲第四十四名进士。朝廷授予他真州杨子县（今江苏仪征市）县尉的职务。在扬子县任职期间，因为缉捕山林盗匪有功，得到朝廷的恩赏，擢升他为承务郎，入国子监任国子博士，同时兼任翰林院编修。政和四年（1114年），徽宗诏命许亢宗任九域图志局编修官，与开封祥符王黼、越州上虞何志同、杭州钱塘强渊明、宗室赵子昼、饶州德兴汪藻等人同修《九域图志》，除秘书省校书郎，再迁著作佐郎（从八品）。宣和三年（1121年）转太常博士（正八品），在此结识同僚越州上虞人李光（字庄简，南宋初期四大主战名臣之一）。宣和五年春天，朝廷擢升许亢宗为尚书司封员外郎（从六品）。
政和五年秋天，许亢宗娶龙图阁直学士苏州叶梦得妹妹叶氏为妻。史载，宋人风俗崇尚厚嫁，嫁女费用远高于娶妇，当时叶梦得父母已经离世，叶梦得为给妹妹置办豪华的嫁妆，不惜拉下文人的脸面去借钱，“假贷于陈州蔡宽夫侍郎，得三千缗”。就这样还觉得不够体面，他的妻子还把自己当年的嫁妆也搭上了，“积箱筴所有及所存奁具，仅留伏腊衣衾。”厚嫁之风可见一斑。
宋徽宗重和元年（1118年），许亢宗参加了由叶梦得主盟的“许昌诗社”，成员多为当世名士：叶梦得、韩晋、韩宗质、韩宗武、王实、曾诚、苏迨、苏过、岑穰、许亢宗、晁将之、晁说之，一共十二人，诗友们评论许亢宗幹誉“冲澹靖深，无交当世之志”。政和七年叶梦得知颖昌府（今河南许昌），至宣和二年罢，在颖昌共待了四年。期间，他开浚西湖，赈灾济民，颇得人心。政务之余，在他的带领下，一群文人来到颖昌结社相伴，泛舟西湖，诗酒往还，酬唱不断，其交好之美，风流之盛，为当时士大夫所叹赏，传为士林佳话。诗社诸人并将作品编成《许昌唱和集》（可惜已亡佚），这便是历史上有名的“许昌唱和”。
宋徽宗宣和元年（1119年）春天，叶梦得、程俱（字致道，衢州开化人，太常少卿）、许亢宗三人同游潩(yì)水，程俱作《次韵颖昌叶翰林同许学士亢宗幹誉泛舟潩水》四首，其二曰：“嗟我一寸筳，登公五言程。时窥锦囊句，似发黄钟声。闭门得长哦，有酒或细倾。淮云千里隔，回薄万古情。驾言从公游，上马短策横。尘缨缚我急，有足安得行。何当来上都，既见心始平。为公赋三秋，寤叹空营营。”其四曰：“许侯盖静者，无乃祖远游。着身朝市间，深若无所求。命家眇千里，西湖正凉秋。是中有真趣，轩裳何悠悠。潩水清且姝，仙舟度深幽。徐行问疾苦，怀新想平畴。坐念方外乐，馋涎麴车流。持觞会相属，我唱公当酬。”
风节名臣—金廷出使扬国威
宣和五年八月，金太祖完颜阿骨打病死于北追辽天祚帝的途中，次月，其弟完颜晟（吴乞买）继位，是为金太宗。当时宋金已经缔结“海上之盟”，议定大宋除依昔日交纳辽国岁币银绢50万两匹之例外，每岁增加代税货物一百万贯给金国作为犒军费用，以及遣使贺正旦、生辰、榷场交易。以金太宗嗣位当遣使往贺，徽宗与宰相商议使臣的人选，宰相说：“尚书司封员外郎许亢宗素擅才名，堪当重任。”徽宗问：“就是担任过太常博士的那位江西人吗？”太庙祭祀时，由许亢宗在前面引导，他博学多识，熟谙祭祀礼仪，风度翩翩，进止疾徐中度，徽宗对他印象深刻，颇有好感，因此拟由许亢宗担任正使出使金国。
宣和六年七月，许亢宗正式受命充贺大金皇帝登宝位国信使。并关取《奉使契丹条例》案牍，参详增减，遵守以行。出使所须礼品，皆由在京诸司百局应办，纤悉俱备，无一缺者，盖祖宗旧制也。随行三节人，或自朝廷差，或由本所辟。除副使外，计八十人：都幅一、医一、随行指使一、译语指使二、礼物祗应二、书表司二、习驭司二、职员二、小底二、亲属二、龙卫虞侯六、宣抚司十，将一、察视二、节级三、翰林司四、鸾仪司一、太官局二、驰务槽头一、教骏三、后院作匠一、鞍辔库子虎翼兵士五、宣武兵士三十。冗仗则有杂载车三、杂载驼十、粗细马十二。礼物则有御马三，涂金银作鞍辔副之；象牙、玳瑁鞭各一、涂金大浑银香狮三只，座全。著色绣衣三袭；果子十笼；蜜煎十瓮；芽茶三斤。
宣和七年正月二十日，徽宗下诏任命奉议郎、尚书司封员外郎许亢宗充贺大金皇帝登宝位国信使，武义大夫、广南西路廉访使童绪副之，管押礼物官钟邦直。宣和七年（1125年）正月二十六日在崇政殿向皇上辞行，翌日出发离京。本朝界内一千一百五十里，二十二程，没有记录。自宋辽旧界白沟河（亦名“拒马河”）进入金国境内，宣和七年六月初止于金国行宫冒离纳钵（金国上京会宁府），三千一百二十里，计三十九程，全程记录。
第四程至燕山府，许亢宗约见了宣和四年辽国降宋的原辽国涿州留守、北宋武泰军节度使同知燕山府郭药师，暗暗地观察他，见他目眸不正，凶狂蛮横，感觉其人胸怀不端。又访问了当地的官员和百姓，发现他数年来在燕山府苦心经营，深藏异志，利用降宋后被徽宗大加褒奖、将燕地守责委任给他的机会，排斥异己，疯狂向朝廷索要军饷和粮草，肆意掳掠百姓和商贾的财物，购置精良铠甲兵器，大量招募兵丁，由降宋时的八千人扩张到目前的号称“常胜军”三十万，且全军上下仍穿辽时服装，不改左衽。近期有地方官发现他与金国人秘密勾结，有投降金国的动机。许亢宗听后震惊异常，连夜写下奏疏，派人秘密送往开封，希望朝廷对郭药师早做防范。
第二十八程至咸州，金人置都统司于此。未至州一里许，州守出迎，礼仪如制。宋朝使臣正位就坐，酒五行，果品惟松子等野果，饮酒食肉依金人之俗不随盏下。酒罢，鼓乐大作，有腰鼓、芦管、笛、琵琶、方嚮、筝、笙、箜篌、大鼓、拍板，曲调与宋朝相同，舞者六七十人，老幼夹观，填溢道路。当晚设宴于州宅，大宴宋朝诸位使臣，酒食肉铺满几案，当地少羊，肉惟猪、鹿、兔、雁，食惟粥饭、馒头，炊饼、白熟、胡饼之类最重油煮，麺食以蜜涂拌，名曰“茶食”，非厚意不设。以极肥猪肉或脂润切大片一小盘子，虚装架起，间插青葱三数茎，名曰“肉盘子”，非大宴不设。
金人每赐使臣宴席，必以贵臣接伴，酒过九行后，接伴贵臣辄大言金人之强，“控弦百万，无敌于天下”云云。许亢宗掎（jǐ）之曰：“宋有天下二百年，幅员三万里，劲兵数百万，岂为弱耶？某衔命远来，贺大金皇帝登宝位，而大金皇帝止令太尉来伴使臣酒食，何尝令大言以相罔也?”辞色俱厉，金人气慑，不复措一辞。及赐宴毕，宋朝使臣例有表谢金国，其中有“祗造邻邦”之句，金国接伴使臣曰：“许使长，这篇谢表有轻视我大金之意，《论语》云“蛮貊之邦”，表辞不当用“邦”字，须重写一篇我国方能接受。”许亢宗正色而言曰：“《尚书》谓“协和万邦”、“克勤于邦”，《诗经》谓“周虽旧邦”，《论语》谓“至于他邦”、“问人于他邦”、“善人为邦”、“一言兴邦”，此皆“邦”字，而中使何独祗诵此一句以相问也？表不可换！须到阙下，当与曾读书人理会，中使不必多言。”金人被许亢宗反驳的无言以对，在坐的金国人都佩服他才学和胆略过人，此后对他颇为敬重。在坐的宋朝使臣见许亢宗舌战金国使臣，态度不卑不亢，在金国人面前从容彰显了大宋的平等地位，维护了大宋的尊严，想到他平时温雅蕴藉似乎不善言辞，没想到在出使金国的重要场合竟然表现的如此出色，使臣们对这位来自饶州乐平县的正使无不深表钦佩，肃然起敬。
回程途中，在庆源府遇见后一批出使金国贺金太宗生辰的北宋使臣给事中卫肤敏。当时“张觉事件”已经发生，宋金关系急转直下，矛盾公开激化，金军即将入侵大宋。许亢宗对卫肤敏说“彼且大入，其势不可往。”可是忠直的卫肤敏认为没有得到朝廷停止出使的命令决不能私自返回，因此率领使团继续北行。
许亢宗一行于当年秋八月初五日顺利抵达京城开封，全节而回，不辱使命。
回到京城后，许亢宗作《宣和乙巳奉使金国行程录》，详细报告了出使金国的经过及见闻。之后又不顾“不得妄言边事”的御令上疏徽宗:“虏情莫测，乞饬边臣早驾备”、“虏中已转粮发兵，接迹而来，移驻南边，而汉儿亦累累言其将入寇”，希望朝廷早日备战，提防金人犯边。许亢宗的奏疏情词恳切，忠心耿耿，满怀忧国忧民之志，可是副使童绪却惧祸及己身，无论如何不肯署名。许亢宗又移书宰辅，具道回程途中所见金军动向，当时蔡攸任副宰相，方以联金攻辽收复燕京而自夸，忌讳朝臣“提防金军犯边”的言论，他看到许亢宗的公文后恼羞成怒，当面把许亢宗责备了一番。依照前朝的惯例，出使有功的官员，回朝后应当擢升，许亢宗因触犯御定的“妄言边事”令，本该“流三千里、罚钱三千贯、不以赦荫减”，因为他出使有功于国，保全了大宋的体面，所以功罪相抵，不得升迁。当年十月金军果然如许亢宗所料大举南犯，郭药师率部叛宋降金，作为金军的先导引狼入室，引领金军避开宋军主力向南猛进，十二月底金军即入犯京师（第一次包围开封）。金军猛攻一个月后，昏庸软弱的宋钦宗即在主和派的胁迫下与金军达成和议:宋向金自称为侄，答应割让太原、中山、河间三镇（实际包括十多个郡）并赔偿大量金银绢帛和珍宝器物，金军在围城形势越来越不利的情况下才匆匆退兵。金人如此顺利南进并直捣大宋京师，很大程度上是郭药师起的作用。
宋钦宗靖康元年（1126年）二月，朝臣上疏论说许亢宗使金有功于国家，应该予以擢升，钦宗下诏任命他为起居舍人（从六品，掌记皇帝言行，修起居注），为了远离朝中高官们的政治纷争，他请求到地方上出任提举宫观的闲职，钦宗没有同意。
靖康元年九月二十日，龙图阁直学士知应天府叶梦得因被御史中丞李回弹劾而罢职，许亢宗也受到牵连。李回说叶梦得和吴敏（知枢密院事，副宰相）朋比为党，而许亢宗又因叶梦得的荐举不断升迁。钦宗遂下诏贬黜许亢宗任海州（今江苏连云港市一带）知州（正六品）。
宋高宗建炎二年（1128年）三月十二日，高宗下诏任命朝奉郎许亢宗改知寿春府（今安徽寿春县一带）、朝奉郎李光知江州（今江西九江市）。不久，谏官弹劾许亢宗和李光二人皆附议叶梦得，许亢宗乃叶梦得妹婿，叶梦得又附蔡攸、吴敏以擢要近。高宗遂罢免了许亢宗的知寿春府职，除授他右史的闲职，三月二十一日又诏命许亢宗与李光二人提举西京嵩山崇福宫（今河南登封市）。许亢宗后来又两次历任不同的闲职，浪费了十年的宝贵光阴。
风雅名宦—石林归隐乐湖山
宋高宗绍兴二年（1134年）春天起，许亢宗携妻儿赋闲隐居于湖州乌程县（今浙江长兴县）西北十八里之卞山石林谷。卞山高2000米，风景优美，奇石罗布，紧邻太湖西山，坐享湖山之胜。卞山之南麓曰“玲珑山”，许亢宗择清幽雅致之地建别墅而居，与罢建康知州任寓居卞山的叶梦得为邻。两家人在这里读书写作，饮酒赋诗，宴饮宾朋，怡然自得，尽享神仙之乐。宋朝时期，统治者出于统治的需要，公开提倡、鼓励士大夫隐逸，宋太宗就曾下诏激励“遁世之风”，于是天下靡然风从，视隐逸为时尚。宋室南渡以来，如张元干、刘一止、王铚、沈琯、吕本中、沈与求、江端友、江端本等名士皆避乱于江、浙的湖州一带，原湖州知州葛胜仲等文人雅士慕卞山石林之名，竞相云集于此，叶梦得和许亢宗这种和谐美满的生活让诸多朋友们眼界大开，石林别墅内因此常常高朋满座，蔚为壮观，大家徜徉山水，寄情江山风月，诗酒唱和，乐享田园逸兴，足称一时之盛事。
许亢宗隐居卞山期间，堂兄许端友（字才卿，号云庵，行三十九，官盱眙司法参军）来访，小住过一段时间，期间多有同游的赏玩作品，如叶梦得曾作《定风波·与幹誉、才卿步西园，始见青梅》：“破萼初惊一点红，又看青子映帘栊。冰雪肌肤谁复见，清浅，尚余疏影照晴空。惆怅年年桃李伴，肠断，只因芳信负东风。待得微黄春亦暮，烟雨，半和飞絮作濛濛。”《鹧鸪天·十二月二十二日与许幹誉赏梅》：“不怕微霜点玉肌，恨无流水照冰姿。与君着意从头看，初见今年第一枝。人醉后，雪消时，江南春色寄来迟。使君本是花前客，莫怪殷勤为赋诗。”《采桑子·冬至日与许幹誉、章几道饭积善，晚归雪作，因留小饮作》：“山蹊小路归来晚，暮雪缤纷。尊酒殷勤，邂逅相从只有君。全家住处无人到，元在重云。此景谁分，万玉参差更作群。”《鹧鸪天·元夕次韵幹誉》：“夹路行歌尽落梅，篆烟香细袅寒灰。云移碧海三山近，月破中天九陌开。追乐事，惜多才，车声遥听走晴雷。十年梦断钧天奏，犹记流霞醉后杯。”
在卞山隐居期间，许亢宗还前往湖州府城拜访了因受宰相吕颐浩排挤被贬任湖州知州的好友李光，二人因战乱暌别多年，蓦然相见，恍若有隔世之感，感慨唏嘘良久。李光命家人置酒宴相迎，连日盛情款待许亢宗。二人畅叙别后离情，纵论天下大事，席间免不了把酒吟诗，调琴赋词，对月当歌，相谈永夜，场面甚是欢洽。三日后，许亢宗又邀请李光去石林谷做客，李光欣然应允。次日二人即结伴同行，取道石林谷而来。当晚许亢宗做东宴请李光，席间邀叶梦得作陪，饮至半酣，叶梦得提议夜游太湖。当晚皓月当空，一泻千里，三人荡舟湖上，把酒言欢，登临西山胜境，吟咏湖山风月，极尽文人之乐事。
绍兴五年七月初，宋高宗下诏命许亢宗赶赴杭州行在听用。七月初七日，白天暑热难当，晚上，从湖州府城赶过来的李光和叶梦得共同为许亢宗饯行。三人置酒花下，席间李光赋诗二首送别许亢宗，《幹誉舍人将赴召前一日录示左丞昔年见寄佳什辄用韵奉送》其一：“不用移文托北山，须公一出济时艰。飞凫自欲朝天阙，老骥终思入帝闲。直使奸谀俱落胆，要令凋瘵变驩颜。中兴事业须耆杰，炯炯何妨两鬓斑。”其二：“阴崖结屋全家隐，世路风波任险艰。白首嗟予三黜惯，青山羡子十年闲。时危莫忘頻攀槛，主圣何妨数犯颜。贾谊归来定前席，金銮玉简缀清班。”
七月十一日，许亢宗到达宋高宗驻跸的杭州行在，他向宋高宗献上“抗虏、治兵、安民”三策，因为奏对称旨，高宗除授他左朝请郎的官衔，在朝中任职。不久，因为左丞相赵鼎和叶梦得政见不合，赵鼎不遗余力要排挤叶梦得在朝廷的政治势力，他向高宗上奏疏《乞许亢宗与职名除郡》:“臣累奉圣训，在廷之臣，趣响异同者，稍澄汰之，庶几风俗丕变，治道归一。仰稔陛下灼见，崇观之弊，不为时学所惑，臣每愧绵薄，不足奉承睿旨。窃见近日诏对许亢宗者，乃叶梦得妹婿，议论学术，宗师梦得，奏对剳子，首以知兵不知民为说，意有所指，但不名耳，陛下不可不察。以大臣荐进，例有恩数，且乞优与职名，除近阙知州军，差遣似于公议，允惬不至纷纷。来日当进呈，合先具奏禀。”高宗看了赵鼎的奏疏后又改任许亢宗主管台州崇道观、进宝文阁直学士、知台州。
在台州任职刚一个月，台州的民情还没有察清，政治尚未理顺，高宗又下诏要他速回杭州行在。许亢宗回到杭州后，高宗又改任他知信州（今江西上饶），并要求克日启程。他次日即乘船离开杭州，船行了几天，到达严陵湖附近，八月二十一日己未，他忽然得疾暴卒于驿馆，享年五十二岁。
宋高宗听到许亢宗病逝的消息后，也深感惋惜，哀悼许亢宗“才闻天下，久隐山林，大用之际，天妒英才，痛失良臣！”钦赐殓具，诏叶栋前往严陵湖祭视，命护其丧，敕葬湖州乌程县之卞山下，尚书左丞叶梦得撰墓志铭。湖州知州李光亲撰《许舍人幹誉祭文》：“呜呼！士有文学，行义信于朋友，忠信笃敬。行乎蛮貊，而坎壈一世，若有以阨之者。其为人耶？其将归之天耶?嗟嗟幹誉，恬静不兢，强志好修。同官奉常，阅岁两周。文史相从，有唱必酬。赞道天步，日近冕旒。既迁郎曹，持节万里。使不失词，语皆称旨。及在靖康，秉笔立蠇。矰缴既张，鸿鹄高飞。江湖放浪，渔櫵追随。落落难合，耿耿自奇。公隐卞峰，我守霅川。公来访我，一笑懽然。曾未几日，召对紫宸。伟哉三策，有屈有伸。将大用公，试以亲民。赴官上饶，公无愠喜。行未两驿，遇疾不起。呜呼幹誉，宜享寿祉。胡不百年，而止于此。十载空山，真可逃死。呜呼哀哉！仁者必寿，寿者必仁。人孰无子，反忧其亲。孰如幹誉，翛然反真。巨海一漚，太空浮云。音容渺矣，欲见无因。聊致薄奠，寓哀一尊。呜呼哀哉！尚飨！”
许亢宗有子许闻义，字仲方，以父泽奏官将仕郎，留居常州，后世子孙散居苏州、湖州一带。
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