中国的朝代，据说是举世之最。不过秦、隋、唐、宋、元、明、清，无论是哪个朝代，都无法与这个相比，那便是汉朝。也正是因为这一点，我们都自称为汉人，而不是糖人、怂人和倾人。可这万人称颂、世代景仰的大汉帝国，绵延了四百余年，经历了内战（七国之乱）、外患（匈奴）、外戚夺权（王莽）、宦官（十常侍）等种种祸乱，也终有了结的一天。
只是谁都未能想到，敲响大汉丧钟之人，竟是一个邪教教主。
为什么说是邪教教主？因为当时大汉正流传一种“疫气”。而这所谓的“疫气”，其实就是一种流行性疾病，当时的中医把这种病叫做“伤寒”，一般多发于春天，因为这时候的天气，常见忽冷忽热的变化，而大家都知道，人在这种情形之下是最容易头痛脑热的，这便是“伤寒”。
头痛脑热伤寒会死人吗？当代自然已经不太可能出现这种情形，但在那个时候，这是个普遍现象。普遍到什么程度呢？举个例子，张仲景，大家都知道他是那个时代的名医，世界上第一部总结性临床医学着作《伤寒杂病论》就是他写的，可是你知道不？他的宗族原来有200多口人，十年后还活着的居然只有三分之一，那些人哪里去了？除了一小半是死于战乱，大部分其实就是丧命于伤寒。
正是因为“疫气”如此猛烈，在当时的大汉帝国，人们是闻之色变的。而在张仲景之前，医生对待这种流行性疾病的办法其实也不多（汉代的另一位神医华佗精于外科，帮关公刮骨疗伤是他强项）。
怎么办呢？“疫气”一来，便通过口鼻传播，汉人又没有口罩，几乎完全没有办法来隔离，于是一旦发生，疾病流行便是不可避免的事。
医生没办法，人心便慌了，而一慌，那便必须求诸神灵了。这时孙悟空尚压在五行山下，佛教在中国人的影响还很弱小，于是道教便成为了唯一的宗教信仰。
一个叫做“太平道人”的家伙，便在此时出现了，他跟别人说，他曾入山采药，遇见一个鹤发童颜的老头，瞧见他采药辛苦，就把他叫到一处山洞中，授予他三卷《太平要术》，叫他普救世人——但这普救世人是有前提的，那就是不能有自己的野心，“若萌异心，必获恶报”——这便是埋下了伏笔
后人云，这老头其实就是南华老仙，也就是道家的前辈楚人庄周。而这幸运地得到救世良方的“太平道人”，便是张角，在这个“疫气”施虐的时代，他用符水为人治病，据说都能灵验。
自然，所谓的符水，其实就是把一张药符煎熬在汤水里，换句话说，抛开神秘的笼罩，那其实就是国人现在还在喝的中药汤剂。既然是汤药，很多人喝了便痊愈了。
如此说来，张角本有机会成为一名举世无双的良医，名利双收在东汉末年。可实际上这时候他的野心已然大了许多，以至于他不再自称“太平道人”，而叫做“大贤良师”。
既然是“大贤良师”，他便收了许多徒弟，据说有五百余人之多。而这五百个徒弟出去又广收弟子，就好比是开枝散叶的植物，数量越来越多、分布也越来越广，最终居然是建立起所谓三十六方（类似后来天地会的分舵），多者万余人，少的也有六七千。而这分舵（方）主叫什么呢？不叫方丈也不叫长老，叫做将军！
这个称呼便暴露出张角的野心来了！为什么这么说？因为将军，实在不是一个卖药治病的组织该有的称呼，那是领兵打仗的军官。换而言之，张角在这个时候，已经有了动武的心思。要对哪个动武呢？就是对大汉王朝，打倒汉家天子，他张角要做新王朝的开国皇帝。
呵呵！好端端的一个医药达人、深受百姓和一些官员爱戴的社会活动家，因为这一念之差，便成了意图谋反的乱臣贼子，也就是南华老仙所说的“萌异心”。
可是张角为什么要这么做呢？实际上很简单，那就是他觉得自己一定能行。因为不但是地方的普通百姓都听他信他，就连帝都洛阳皇宫中的一些宦官，也都表示愿意服从他“大贤良师”的指令——既然如此，他又何必谦让呢？
于是，张角便决心放手一搏，就在这时，他向全国信徒发出了十六个字：
“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉！”
斩首汉灵帝：张角的原计划是要来个中央突破、四面开花。
众所周知，黄巾起义的爆发，其实是因为一次突发事件，张角派去联络洛阳城中内应，结果泄露身份被捕，以至于全盘计划破产，不得不来个星夜举兵。
那么，大贤良师的原计划究竟是什么样的呢？
这便不得不提到一个宦官，此人姓封名谞，据说是汉桓帝宫廷中主管保洁工作的一位内务高管。此人虽然在史书上事迹不多，却在演义里扮演了不轻的角色。首先，他是著名的汉末内务高管界十大英杰之一，在演义里叫做“十常侍”，哪十个呢？张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜。
瞧见没，张让、赵忠之后就是他。要知道张让可是皇帝口中的“阿父”，赵忠则是“阿母”，呵呵，如此看来，封谞的地位绝不能算差。
可这是演义里的说法，在历史记载中，“十常侍”其实是十二个人：张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典，瞧见没，压根就没封谞这号角色。
然而不论是否史实，在演义中，这位大内界的高管封谞居然就信奉了张角的太平道。大概在他想来，皇帝真是没用的（这大概是他所见的事实），汉朝也真是没救了（差不多也有点依据），既然如此，说不定真要改朝换代了，没准下一届天子就是这张角呢？
也正是因为有了这个身在皇宫内院的内应，太平道便形成了中央突破、四面开花的起义计划。
所谓中央突破，就是封谞在皇城内发动宫变，而太平道的洛阳分舵（大方）负责人马元义则发动徒众在皇城外起义，来个内外夹击。
而在洛阳发生事变的同时，张角在黄河北岸，他的兄弟张梁、张宝则在河南岸，联合发动其余三十五方的大起义，总人数据说高达四五十万人之多。
在制订下这个方案之后，张角便派自己的得意弟子唐周，到洛阳去联络封谞、马元义。然而令张角大失所望的是，万万没想到的情况就在此时出现，问题就出在了这个唐周身上。
唐周为什么会叛变呢？既然张角视他为自己最亲信也最得意的弟子之一，那就该是个意志坚定的太平道信徒。可事实上却不是如此，正因为距离张角比较近，他发现这个老头根本就不是什么传说中的“神仙弟子”，也不是能救世人于苦难的“大贤良师”，而是一个普通人，略懂点草药医术的半巫半医而已，现如今，更是一个野心勃勃的造反家。
若是张角真有一举推翻汉室自己做皇帝的能力，那唐周也许就跟着他混了。可事实却是，张角自己的身体便有些问题（后来起义发生不久便病发去世），而他的那些渠帅将军们，显然没有足以推翻汉室的强大能力。
所以，唐周觉得造反有点悬！他不能把自己的性命押在这个上头。
这么想，他便有了自己的打算，那就是进京去，但不是联络京中的同党封谞、马元义等人，而是直奔省中，向当局告发这惊天的密谋。
在唐周想来，这件功劳不小。
大汉帝国的执政当局，与后来的三省六部制不同，他实际上采取的是一种三公九卿制，可在具体执行中，又有一套与之相异的办法。譬如说，从名义上看，太尉、司徒、司空这三公，就该是朝廷的最高长官，可实际上，三公压根就管不了什么实际事务，唯一的作用，就是在国政出现重大失误或是天象出现重大异象时出来担责任。
那么，实际管事的是谁呢？大将军。
大将军又是谁来做呢？外戚。
外戚又是谁呢？从字面而言其实就是外面的亲戚，也就是皇太后或是皇后的家族成员。此时汉灵帝的皇后姓何，所以大将军的人选，就是何皇后的哥哥何进。
也就是说，何进此时便成为东汉帝国的武装部队总司令（大将军），第一步，就是在唐周的指引之下，逮捕马元义和封谞一干相关人等。
第二步，便是颁布紧急逮捕令，宣布太平道为非法组织，派出特使，前往冀州逮捕张角等人。
应该说，第一步何进是做到了，而第二步，只能做到一半，因为张角等人一旦联系不上京中的马元义，便立即明白事情已经败落，于是只有一个办法，那就是立即起义。
“今汉运将终，大圣人出。汝等皆宜顺天从正，以乐太平！”
公元184年，一场席卷东汉十三州中八个州的起义，就此爆发。
