— 天津衛的老房子之宗教場所(三十二)
民國時期天津文廟祭孔場景(照片來自互聯網)
據《天津地方民俗志》記載：舊時的每年農曆八月廿七，天津地方有文廟祭孔的習俗。是日，全城官員、舉、士、生、童齊聚府縣文廟，舉行盛大的祭祀儀式，這種祭祀儀式也稱“鄉祭”。
祭孔典禮的程式紛繁複雜多達33個步驟，其間且不能出現任何差錯。這33個步驟是：
一、釋奠典禮開始；
二、鼓初嚴(就是敲一遍鼓)；
三、鼓再嚴；
四、鼓三嚴；
五、執事者各司其事；
六、糾儀官就位；
七、陪祭官就位；
八、分獻官就位；
九、正獻官就位；
十、啟扉；
十一、瘞(音“議”，意“掩埋”)毛血；
十二、迎神；
十三、行三鞠躬禮；
十四、進饌(上供食品)；
十五、上香；
十六、行初獻禮；
十七、行初分獻禮；
十八、恭讀祝文；
十九、行三鞠躬禮；
二十、行亞獻禮；
廿一、行亞分獻禮；
廿二、行終獻禮；
廿三、行終分獻禮；
廿四、飲福受胙(音“作”，古代祭祀用的肉)；
廿五、撤饌；
廿六、送神；
廿七、行三鞠躬禮；
廿八、捧祝帛詣燎所；
廿九、望燎(燒紙)；
三十、復位；
三十一、闔扉；
三十二、撤班；
三十三、禮成。
為了籌備祭祀，當年的文廟有一整套祭孔組織，如司樂廳，掌管祭孔的樂章、八佾舞、保存樂器舞具以及培訓樂舞生；如灑掃社，擔任殿宇內外的灑掃。祭孔由衍聖公主祭，參與其事的有祭孔官員，分獻、監祭、典儀等103人；鳴贊、相禮等禮生80人；彈琴、吹簫、敲鼓、打旗、跳舞等樂舞生120人；執事人員、孔、孟、顏、曾四氏師範學堂師生、族人、來賓，約千人以上。大祭之前孔府“屠宰戶”身披紅綢在孔廟寢殿后面的“神庖”宰牛羊，準備祭品。大祭前三天，衍聖公到孔廟齋宿沐浴和習禮。
正式祭典從大祭之日夜半子時開始。主祭穿古代祭服，由鳴贊、引贊引導，身邊跟隨手罩、提爐、紗燈、跟班等人。先在杏壇磕頭，然後由側面走到大成殿前的平臺臺階，到大成殿門口，提爐，紗燈留下，跟班隨主祭進大成殿。大成殿裡，正面神龕供奉孔子脫胎塑像，孔子像兩旁有顏回、曾參、孔伋、孟軻像，稱為“四配”；有子路、子貢、閔子騫、朱熹等12人像，稱為“十二哲”；殿前東西兩側的兩廂中供奉歷代儒家學派的著名人物，如董仲舒、韓愈、王陽明等，稱為“先賢”、“先儒”。祭時，主祭在孔子像前跪拜。所有“四配”、“十二哲”和“先賢”、“先儒”神位前也都有人祭祀，叫做“餘祭”。主祭跪拜的同時，他們也在自己面對的神位前跪拜。大成殿裡有“大成樂”，編鐘、編磬、應鼓、排簫、塤等10件古樂器，還有爵、鐙(音“登”)、豆、尊等古代祭器。祭祀的主要儀程叫“大成殿釋典禮”，按“鳴贊”、“引贊”的呼吟進行。當年全國各地在春、秋及孔子生日，均在當地的文廟舉行祭祀，只是規模、規格不及孔府當地，但程式還是一樣的。
按照定規，祭孔時的祭品有太宰(牛)、豬、羊，有鹽、芡米、菱角等。同時還要用許多精美的盛器盛裝祭祀品，如篚，盛一丈八尺的帛；爵，盛酒；鐙，盛牛肉清汁稱太羹；鉶(音“形”)，在鐙左右盛牛羊雜魚汁調和的和羹。黍飯和稻飯，稷飯和粱飯，印為物形的形鹽、榛仁、酒浸魚幹的膏魚、菱米、棗、芡米、栗和鹿脯八種幹品，醃菜和肉醬如醃韭菜、醃芹菜即芹菜、豬肉醬即醯(音“西”，意“醋”)醢(音“海”，意“肉醬”)、兔肉醬即兔醢、醃韭菜花即菁殖、醃筍、鹿肉醬即鹿醢、魚肉醬即魚醢。碟左右各兩個分別為焯牛百葉即脾析、炒豬肩肉即豚胉、白餅和黑餅，另外還有太牢即豬、牛、羊，四配、十二哲、東西廡先賢先儒和名宦祠及鄉賢祠從祀依次按照規定遞減。一般情況下，天津文廟只用少量的規格祭祀(只有羊、豬或者其中之一)，其他的祭祀食品也不如孔府做的那麼精緻。
除了祭品外，祭孔時還要奉獻歌頌孔子的樂舞，祭孔的樂器分為打擊樂器、吹奏樂器和彈撥樂器。打擊樂器包括鐘、磬、鼓、柷、敔等，吹奏樂器有笙、簫、塤、篪(音“遲”)等，彈撥樂器有琴、瑟等。這些樂器在祭孔的迎神、初獻、亞獻、終獻、撤饌、送神六部分禮節中配以奏樂。文廟殿中陳列的由一根木棍、上面掛有類似綬帶組成的儀仗被稱為“麾”，它是負責演奏的指揮棒，其圖案正面為升龍，背面為降龍，分別導引開始和終止，向上一舉升龍，演奏開始，向上一舉降龍，演奏結束。當年負責舉麾的人通常站在最顯著的位置，引導演奏。祭典進入最高潮時，行初獻、亞獻、終獻三獻禮，分奏“甯和之曲”、“安和之曲”、“景和之曲”。獻禮之時，在樂聲的伴奏下，由童生獻佾(音“易”)舞於殿前，三獻禮中的歌、舞、樂都不同，每次獻禮各頌贊一首歌，各32字，一字一動作。舞蹈的規格為與諸侯一樣的六佾舞，跳舞的佾生在大成殿月臺下行六列六共36人，在明代成化十二年(公元1476年)和清光緒三十二年(公元1906年)，祭孔曾升為大祀，六佾舞改為八佾舞，即變成了64個人跳舞。祭孔舞蹈的每一個姿勢都代表著一個字，分別在行初獻禮、亞獻禮、終獻禮舞動，相同樂音展現不同舞步動作。
因為農曆八月二十七是孔子的生日，除去大規模的祭祀活動外，文廟要舉辦孔子聖跡圖及有關祀孔應用的祭器和樂器等文物展覽，天津各書院、義塾、私塾以及後來興辦的學堂(學校)也要分別懸掛孔子畫像，供奉孔子牌位，師生齊集，恭謹叩拜，然後放假一天。念書人家家家戶戶吃撈面並叮嚀子孫好好念書。農曆八月二十七，對於天津的讀書人來說，不亞於過大年。
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