沉香到底是什么？

 在世人对沉香的众多困惑中，其实核心在于人们并不了解或者是没有理解透彻：沉香究竟是一种什么东西。如果不清晰沉香的定义，就无从判别沉香的真伪，学习沉香也就不得其门而入了。

从沉香的表面肌理来看，它是一种木头，等级高者似一种腐朽的木头，其材质的感觉也接近于木质。从形态上看沉香的形状各式各样、杂乱无章，但细细研究却有章可循。单拿一块出来，可能有的看上去与木炭差不多，但内含油脂线，且分布规律；细细品闻，有着一种淡淡的、特别的香味。

那沉香究竟是何物质？在了解沉香之前，我们首先要了解一种特殊的树种——沉香树。沉香树的躯干也被称为“白木”，沉香树是生长于热带森林的瑞香科树种，在国外主要生长在越南、柬埔寨、老挝、马来西亚、印尼等东南亚国家，在国内主要生长地区是广东、广西、海南、香港等地。

人们所知的沉香，就是这种沉香树由于受到各种自然灾害的侵袭而凝结生成一种自我修复、自我保卫的“油脂”，再经过时间与各种自然条件的催化，聚合已知的五十几种化合物与更多无法分析的其他物质，所形成的混合物。如果把沉香当做一种木头，那就大错特错了。沉香中虽然含有大量木质成分，但是沉香真正的核心价值并不在于其珍贵树种的身份，而是它所含的那种有着优雅香气的“油脂”。在明白沉香的核心价值概念后，千万还要明确一个沉香现实存在方式的概念：即“油脂”的部分不能脱离“木质”而独立存在，而是与木质相互融合，你中有我，我中有你的混合存在。