说起伟大的发明家，我们脑子里冒出来的第一个人一定是——托马斯·爱迪生。
但是，还有一位更加伟大的工程师、发明家。他就是——尼古拉·特斯拉。
了解特斯拉的故事的人，都会为他所倾倒。在特斯拉眼里，这个世界是“坏掉”的。区别是，我们只是抱怨一下就算了，而特斯拉却用他的一生“修理”这个世界。
100多年前，在这个大部分人都还在使用蜡烛照明的时代，一种叫做交流电的电力系统被设计了出来，并且沿用至今。如果说交流电将人类带入了第二次工业革命，那么这个功劳归于尼古拉·特斯拉。
也许你会说：“我认为托马斯·爱迪生才是电气时代之父。”
不，是特斯拉。
我们一想到托马斯·爱迪生，就想起他发明的灯泡。
但是灯泡不是爱迪生一个人发明的，而是他认真地总结和改进了前人制造的22种灯泡之后得到的。（当然这样的工作也是很重要的）
在爱迪生事业初期，特斯拉曾经为他工作过。爱迪生承诺付给他相当于今天的一百万美元，让他去解决一下“直流发电机与电动机问题”。
当特斯拉修复了爱迪生的机器，并问道：“说好的一百万呢？”
爱迪生笑了，他说：“特斯拉，你不懂我们的美国式幽默。”
求特斯拉当时的心里阴影面积。
在和爱迪生掰了之后，特斯拉就专心致志地搞他的交流电系统去了。
这让爱迪生十分不爽，因为他当时正在向全世界推销自己的直流电系统。
爱迪生的直流电系统要求每一平方英里内就要有一个发电站，并且因为传输过程中的损耗过大，传输距离也十分受限，交流电的导线更细，电压更高，传输损耗小，传输距离远。
相比之下，交流电更有优势。
处于劣势的爱迪生做了什么？
住在爱迪生实验室附近的街坊注意到，那一片区的宠物很多都失踪了。
原来：爱迪生付钱让附近的小学生帮他活捉小猫小狗，25美分一只。
接下来他像公众展示如何使用特斯拉的交流电系统电死无辜的小猫小狗！
他这么做的目的是向公众诽谤特斯拉的交流电，让公众相信交流电系统是很危险的！
这并不是他们俩的唯一一次撕逼。
大家还记得马可尼吗？
他是1909年诺贝尔物理学奖得主，因为他发明了无线电。
事实上，特斯拉也在同一时期独立发现了无线电，并且申请了与之相关的17项专利，时间要稍早于马可尼。
但是为什么大家都把这项成就归功于马可尼呢？
DUANG ~~ 因为爱迪生。
作为当时有钱有影响力的CEO，爱迪生动用自己的资源，使美国政府撤销了特斯拉的专利。
1943年，在特斯拉去世后不久，美国最高法院重新认定特斯拉的专利有效。这一决定承认他的发明在马可尼的专利之前就已完成。
值得一提的是，在世的特斯拉知道马可尼闻名世界，并且发出了第一个横跨大西洋的无线电信号后，他只是淡淡地说：“马可尼这家伙不错，就让他继续使用我那17项专利吧！”
所以基本上，特斯拉 = 最大方的发明家，没有之一。
听说过雷达吧？
它是在1935年，被一个名叫罗伯特·沃特森·瓦特的英国科学家发明的。那么是谁早在1917年就想出这个点子了呢？
一战初期，在全世界都快被德国的U型潜水艇吓尿了的时候，在世界千疮百孔的时候，特斯拉将这个点子直接让给了美国海军。
不幸的是，托马斯·爱迪生是当时海军研发中心的头，他说服了研发中心的人，这是不实用的技术。
爱迪生啊爱迪生。
众所周知，X射线的发现被归功于威廉·康拉德·伦琴，那么又是哪一个留着小胡子的科学家比伦琴先研究X射线，但是却没有任何功劳呢？
另外，当X射线刚被发现时，它被认为可以治疗发明和其他一些疾病，特斯拉警告说X射线可能很危险，他本人拒绝实施相关的医学实验。
爱迪生，这个作为宿敌的存在当然不会放弃这个可以“将特斯拉爆出翔”的大好机会了，于是他本人开始做X射线的医学实验，他的助手 Clarence Dally 因为被暴露在过量的辐射中，最后不得不截掉手臂保命，不过这名不幸的助手最终还是死于肺癌。
图：爱迪生的助手 ClarenceDally
Dally 被认为是第一个在科学实验中死于辐射的美国人，爱迪生这回终于有了个“独创”了。
爱迪生自己也因为长时间暴露在辐射环境中而险些失明。这之后当有人问其他X射线时，他回答道：“快别跟我提X射线了，听见就怕。”
世界上第一个水力发电站，建在尼亚加拉瀑布，被用来向世人证明水力发电是一种可靠的能源。
这里面用到了谁的技术？
谁是第一个记录接收来自外太空无线电电波的人？好像不小心发现他还是射电天文学之父的样子。
是谁发现了地球有共振频率？
是谁制造了能产生人工地震的振荡器，在输入振动时，差点将纽约市夷为平地？
想过是谁发明了遥控器吗？
泵、流速计、无叶涡轮？
你知道在你需要家用电时，可以利用与电离层之间建立的低频共振和地球的表面电磁波来传输能力吗？
这其实是最早的无线充电技术设想。
哦对了，这是特斯拉唯一几个发明了却没有拿出来与世界分享的东西——因为他太担心会有哪个没有大脑的傻逼再把这个专利偷了去。
毫无疑问，特斯拉是个天才。
他会说8种语言：塞尔维亚语，英语，捷克语，德语，法语，匈牙利语，意大利语和拉丁语。
更牛逼的是，特斯拉活了86岁，终生未娶。
尽管在那个时代身材高大2米，但是他从来没接受过任何一次约会，因为他觉得这会影响他的工作。
特斯拉脑子那么聪明，发明又这么多，肯定富得流油吧？
不幸的是，你错了。
当时人们的贪婪和占有欲对特斯拉的折磨贯穿了他的整个职业生涯，在一生的大部分时间中，他都处在破产边缘，穷困潦倒，此外，他还有一般人所认为的“神经病”。
特斯拉确实经常会产生幻觉，并且他经常分不清现实生活与想象，所以这也让他注定一生都只能在实验室里不分昼夜的工作。
他常说自己唯一真正高兴的时候就是被关在实验室里的时候。
特斯拉去世时依旧破产，也十分孤独。
他死在纽约的一家酒店房间里，死前曾靠牛奶和纳贝斯克饼干充饥度日，在生前接受的最后一次采访中，他提到了一些非常私人的事：
“这么多年以来我一直都很喜欢喂鸽子，好几千只，但是有这么一只非常美丽的，纯白色的鸽子——翅膀上有几点灰色；那只很特别，那是只母鸽。我几乎在任何地方都能看见它，不管我在什么地方，它总能找到我，当我想看见它时，我只需要想到它，呼唤它，它就会向我飞来。我想她真的懂我，我也懂她。”
他爱上了那只鸽子。
1931年，在他的75岁生日时，尼古拉·特斯拉收到了8位诺贝尔物理学奖得主的感谢函。因为他把曾经所得的11次诺贝尔物理学奖全都让贤，直到1943年他的葬礼时，有3位诺贝尔物理学奖得主代表致辞。
历年来，一直都有诺贝尔奖获得者对特斯拉表示感谢和敬意，原因是他们都得到了启发而研究获奖。
值得一提的是，特斯拉在1912年拒绝和爱迪生共享诺贝尔奖，他的理由是从好友马克·吐温那里学来的，“娶一个老婆如何能两人共享，特别是与一位骗徒窃盗惯犯共享岂不危险？”
在特斯拉去世后，通过努力，他的侄子萨瓦·科萨诺维奇从美国取回了他的一些私人物品，这些物品现在陈列在塞尔维亚贝尔格莱德的尼古拉·特斯拉博物馆，特斯拉的骨灰也于1957年安葬在那里。
而这个博物馆，是他的超级崇拜者漫画网站 OatMeal的创始人 Matthew Inman，通过在网上向特斯拉的崇拜者筹资才建立起来的。到今天为止已经从全球各地筹集到超过100万美元的款项，并且已经将那块特斯拉生前已经卖掉的土地买了回来。
尼古拉·特斯拉一生独立开发并取得专利七百种，合作开发达一千种以上，帮忙开发的更是数不清，却分文未放入自己囊中。他一生的专利，以及科技成果带来的金钱，除了用于设备或生活开销，全部赞助给世界各国的贫苦政府，用以照顾老百姓。
尽管他的晚年穷困潦倒，尼古拉·特斯拉坚持拒绝美国政府的挽留打算回南斯拉夫安度晚年。不久之后，美国政府动用国力，拨了天文数字的款项给予南斯拉夫及其他国家在经济方面的支持，如此尼古拉·特斯拉才在美国住了下来。
至今南斯拉夫和塞尔维亚的纸币上仍然印有尼古拉·特斯拉的头像。
为了向特斯拉致敬，被认为是在乔布斯之后最伟大的企业家，商业火箭公司SpaceX和Paypal的创始人，伊隆·马斯克，把自己创立的世界上最好的电动汽车公司命名为“特斯拉”。
本文转自：酷玩实验室
参考资料：《为什么说尼古拉·特拉斯是极客之王》
作者：OatMeal，中文版原翻译：keep_beating，中文版原文地址:http://jandan.net/2012/12/25/tesla-greatest-geek.html
联系客服
