备长炭是日本人给他们生产的一种优质木炭起的名字，这种木炭主产于日本和歌山地区，使用当地优质乌冈栎木“马木坚木”烧制而成，木炭之家在去年为大家做过备长炭的专题报道“备长炭-中日文化差异的体现”，我们都知道备长炭是一种质量极好的木炭，那么备长炭是如何烧制的呢，木炭之家最近正好去了位于陕南的备长炭生产地，就为大家介绍一下备长炭烧制过程。
陕西南部秦岭是我国的植物库，其中有一种珍贵树种名为乌冈栎木，也叫钨钢木、铁匠木等，该树种生长期长，生长极为缓慢，约100年左右才能长胳膊粗细。由于过去陕南地区烧制木炭属于粗放式毁灭式的生产，导致现存的钨钢木数量极为稀少，由于乌冈栎木目前是国家二级保护植物，所以已经很难看到用纯正钨钢木烧制备长炭的情景了。从去年开始，木炭之家在陕南地区购买了大量林地资源，目前主要以次生林为主，其中60%以上都是材质略次于乌冈木的青冈木，也就是橡树，通过木炭之家的轮流砍伐栽种计划，可以充分利用当地的青冈木资源，达到资源的最充分利用，用保持了水土促进当地农民增收，可谓一举多得。木炭之家通过引进日本备长炭烧制技术，进行技术攻关和改良，使用青冈木也可以烧制出质量不亚于乌钢备长炭的木炭产品。
这次木炭之家引进的是日本备长炭窑，又称日本窑，大家知道，现在很多生产白炭的技术都在进步，过去需要烧制很长时间的炭窑都被淘汰，取而代之的是快速炭化技术，现在烧制菊花炭等白炭基本只需要3天左右就能出窑。有的使用铁窑甚至一天一窑，产量非常高。 当然我们今天不是讨论木炭技术的好坏，而生产备长炭的时间则一定短不了，一般都在15-30天左右，日本窑的生产流程是原料准备-----装窑-----炭化----炼窑（炼炭）-----出窑-----灭火沙熄灭，过程比较繁琐，但是生产的木炭质量有保障。
日本窑的结构与我国传统木炭窑不太一样，虽然都是使用砖建窑，而且形状也差不多，但是日本备长炭窑在碳化时的窑内温度可达800-1200摄氏度，一般可以装4-5吨木材，每窑可出备长炭约一吨左右。
在烧制备长炭之前首先要做好原料准备，木炭之家这次烧制的是青冈木，现在青冈木价格也在上涨，但是比乌冈木还是便宜很多。在准备好青冈木木材之后要将其切割成为长度合适的木段，然后工人开始装窑，由于窑门比中国木炭窑要小，所以装窑时间也更长，装好窑就要开始点火，和一般木炭窑不同，备长炭窑是从窑门口点火，一般木炭窑是从顶部点火，待火势着起之后，用砖头和泥把窑门封好，开始木炭炭化。这个炭化时间约7-10天左右，在炭化过程中每天都要打开窑门进行观察和填料，就是在封住的窑门上开一个口续些木柴进去即可。填料后还要将窑门封好，与传统中国木炭窑不同，通过观察口你这时根本看不到窑内木材在燃烧，只有一点亮光而已。此时窑内木材属于半燃烧状态，窑内温度约280摄氏度左右，木材中的水分和挥发份在此期间会通过烟气排放出去，窑内维持恒温。
待木材中的水分和挥发份排净后，就要开始炼炭了，这是传统炭窑没有的工序，那么何时开始炼炭呢，就是等窑内开始产生可燃性气体，如一氧化碳等，就可以开始炼炭，炼炭是个技术活，这要求技术人员有非常丰富的备长炭烧制经验，方法呢做法就是把空气放进窑内，让窑内的青冈木燃烧起来，这时的燃烧可不像您平时见到的木炭窑内的红色火焰，这个日本窑由于炭化温度很高，窑内燃烧起来后再炼炭过程中就如同炼钢一般，发出的是耀眼的白光。炼炭时对于窑内进气量的掌握是关键，进气量大了，木炭都化成灰，进气量小温度提高太慢，备长炭质量就差。整个炼炭需要约八小时。
等到时机成熟，就要出窑了，这时打开窑门，一阵热浪扑面而来，出炭工人使用钢筋制成的大铁钩将正在燃烧的备长炭从窑里拉出来，这时你会听到清脆的木炭撞击声，然后把拉出窑外的备长炭迅速用配置好的专用灭火沙覆盖，重复这个过程直至窑内所有的备长炭全部被拉出并覆盖为止。
然后是冷却过程，让灭火沙中的备长炭自然冷却，注意要覆盖好，不然会复燃，在全部冷却后就可以将备长炭整理加工装箱了，以上就是备长炭的烧制过程，这次木炭之家使用青冈木烧制的备长炭，从外观看与乌钢备长炭基本一样，敲击有钢音，硬度高，木炭断面呈无裂纹状态有金属光泽，导电和比重都会很好，未来木炭之家还将使用苹果木烧制备长炭，以降低备长炭的价格，让更多消费者感受备长炭的魅力。
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