“治痿独取阳明”被历代医家奉为痿证的治疗大法，《素问·痿论》云：“阳明者，五脏六腑之海，主润宗筋，宗筋主束骨而利机关也。冲脉者，经脉之海也，主渗灌溪谷，与阳明合于宗筋，阴阳总宗筋之会，会于气街，而阳明为之长，皆属于带脉，而络于督脉。故阳明虚则宗筋纵，带脉不引，故足痿不用也。”文中所说“足痿不用”的直接原因是“带脉不引”，带脉不引又是因为“宗筋纵”，无法正常地“束骨而利机关”，而导致“宗筋纵”的根本原因则在于“阳明虚”。因此，宗筋的濡润虽然与阳明和冲脉均有关系，但如《黄帝内经太素·五脏痿·卷二十》中所说：“阳明胃脉，胃主水谷，流出血气，以资五脏六腑，如海之资”，无疑阳明起到了至关重要的作用。冲脉的作用，主要在于“以阳明水谷之气，与带脉督脉相会，润于宗筋”。张介宾认为：“阳明虚则血气少，不能润养宗筋，故弛纵，宗筋纵则带脉不能收引，故足痿不为用，此所以当治阳明也。”

“治痿独取阳明”，意在调补脾胃。脾胃为后天之本，吸收水谷精微并输至全身，以营养五脏六腑、四肢百骸，使其发挥正常机能。若脾胃虚弱，水谷精微生成和输布障碍，肌肉不得所养，必致瘦削，软弱无力，而致痿废不用。如《素问·太阴阳明论》曰：“四肢皆禀气于胃，而不得至经，必因于脾，乃得禀也。今脾病不能为胃行其津液，四肢不得禀水谷气，气日以衰，脉道不利，筋骨肌肉，皆无气以生，故不用焉。”痿证的形成除与脾胃关系密切外，还与心、肝、肺、肾相关，心主血脉，肝主筋，肺主皮毛，肾主骨，若心、肝、肺、肾精气耗伤，精血津液亏损，则筋脉肌肉失养而弛纵。而脾为后天之本，心、肝、肺、肾之精气充盈需赖脾之运化转输，脾气健运，则心、肝、肺、肾才能精气充盈，筋脉肌肉才能得其所养，而不致痿。是以治痿者，独取阳明。

而间质性肺疾病与痿证之病机存在相似之处，皆因脏腑津气耗伤，肺叶或筋脉肌肉失养，萎弱不用所致，故“独取阳明”在间质性肺疾病的治疗中也占有重要地位。一方面，脾为肺之母，维持肺主气，司呼吸的生理功能所需的谷精、谷气与津液，均来自中焦脾胃，只有脾气健运，水谷精微才可上输于肺，肺得其所养，才能正常的主气，司呼吸，而不致咳、喘；另一方面，脾主运化水液，脾气上输水液于肺，肺气宣降以行水，若脾失健运，水液不化，聚湿生痰，痰随气升，上输于肺，则肺失宣降而见痰、喘、咳，是病其标在肺，而其本在脾，故有“脾为生痰之源，肺为贮痰之器”之说。故在间质性肺疾病的治疗中，宜调补脾胃，中焦脾胃生理功能正常，则精血津液充盈，肺体得养，诸症得缓。