正统史书上，但凡主战派，往往就会被推崇成忠臣、栋梁、民族英雄之类。主和的，不管三七二十一，一律扣上奸臣、败类、软骨头的帽子。而事实上呢，有时忠臣反而误国不浅，两宋之际大名鼎鼎的李纲就是如此。
李纲(1083年7月27日-1140年2月5日)，字伯纪，号梁溪先生，常州无锡人，祖籍福建邵武。
宋徽宗政和二年(1112年)，李纲登进士第，历官至太常少卿。
他以唐代魏征自许，反正是对朝政处处看不惯，喜欢高谈阔论，不管赵佶是不是李世民，就是不停上表提意见。好在皇帝还算宽厚，对李纲提拔有加。政和五年(1115年)，官至监察御史兼权殿中侍御史，不久即因议论朝政过失，被罢去谏官职事，改任部员外郎，迁起居郎。
宣和元年(1119年)，京师大水，李纲上疏要求朝廷注意内忧外患问题，言辞尖锐，就差骂昏君了。被宋徽宗赵佶认为议论不合时宜，谪监南剑州沙县税务。
宋钦宗时，授兵部侍郎、尚书右丞。真实历史上，李纲数次因为负天下之望而被重用，第一次开封保卫战时，李纲以使相衔登城督战，在各路勤王兵马外围策应下，确保京城不陷。在无法解围的情况下，宋钦宗采纳主和派意见，以割让河东（除太原外已全部失陷）、河北（只有宗泽在磁州坚守孤城）和赔偿岁币的条件，换取金军撤军。
和议已定，李纲仍然带领主战派大臣和太学生拼命反对，要求收复失地，与金军决一死战。结果自然是丢官罢职。其实以当时大宋禁军虚弱到了极点的军力，求和以退金军，也是无奈之举。只要宋室振作以养元气，未尝不能有复仇之日。李纲这次罢职，在士大夫阶层中名声又更上一层楼。
金军撤走后，在主战清流鼓噪之下，李纲再度复位。这次，他坚决迫使朝廷推翻议和盟约，自求为河东河北宣抚制置使，掌握天下勤王兵马，渡河援救被金军包围的太原。正史所谓被投降派排挤出中枢，实在是有点说不过去，有排挤到掌握大宋几乎全部野战主力，加上河北河东数路之地，军政之事一言而决重要职位上的事情么？
而李纲就任此差遣之后，急不可耐竭力推动解围太原之战。河北、河东被女真蹂躏过一次，民户逃散，补给艰难。他不顾粮饷匮乏、军心疲敝，接连请旨催促诸军出师，否决了老将种师中持重待机、筹粮养兵的正确建议。将宋军主力一支支逐次添油，飞蛾扑火投入到河东，被完颜银术可的七千精骑各个击破这个大屠场当中。最后是西军全灭，种师中兵败身亡，太原城粮尽失陷，守城名将王禀自杀殉国，知府张孝纯被迫投敌。
虽然也有汴梁中枢各种花样做大死的掣肘因素，可李纲这短暂掌兵生涯，自始至终瞎指挥，大呼小叫乱打一通，对最终开封再次被围无兵可用，北宋朝廷投降覆灭，也有其不可推卸的责任。
北伐丧师失地，引得金军乘胜追击大举南下。李纲被迫于靖康元年(1126年)九月辞职，以"专主战议，丧师费财"的罪名，先责建昌军(今江西南城)安置，再谪夔州(今重庆奉节)。
李纲画像
李纲被贬不久，金兵再次两路南下围攻开封。宋钦宗在被俘前夕又想起用李纲，任命他为资政殿大学士、领开封府事，但已无济于事。当李纲在长沙得知此命时，北宋已经灭亡。
李纲最后一次被起用，是赵构南渡之后，再度任李纲为相。他推荐宗泽为东京留守，设河北招抚使和河东经制使。以招募两地义军强壮。并且以其威名重整江淮东京等地乱成一团的大宋正规军，建置帅府。
这本来都是相当正确的举动。不过李纲仍然丝毫不懂转圜，几乎将当时中枢同僚喷了个遍，而整军过程中又杀伐过盛，惹得御营军军心鼓噪。
赵构一看，老头子根本不是抗金救亡的料，只能走马换将。结果李纲为相七十七天，就再度去位，从此再也没有被重用了。
两宋之交，李纲负天下之望，朝野都说梁溪不出，奈苍生何。可李纲性格能力上的缺陷，跟南明重臣史可法一个德性，名不副实，的确担不起这挽天倾补天裂的重任。
但凡如李纲这等人物，是真正的是非观太过分明，容不得一点转圜权谋。而且在刚愎这一点上，比能审时度势的保守大臣糟了不知多少，纸上谈兵，滔滔不绝，一到战场晕头转向，把大宋江山个干干净净，自己沽名钓誉到手，可怜被他浪战断送的十万陕甘子弟，全成了炮灰。
