如果你觉得阿拉斯加雪撬犬和德国牧羊犬都长得很像狼，那是绝对没有错的。虽然大家对于现代狗的起源和进化存在不同意见，但是我们有大量证据（如DNA分析等）可以证明驯化的狼就是狗共同的远祖。
狼，又名灰狼，只有北半球的欧洲，北美洲和亚洲才有。越北地区的狼的颜色越多，甚至同一狼群也可能由黑、灰棕和白等不同颜色的狼组成。比较而言，温暖地区的狼性情较为温和，个体小，颜色较统一，通常为黄褐色或灰棕色，与家养的狗很相似。
狗和狼同属于犬类，并具有下列相似特征：
42颗牙
50—52节椎骨（包括7根颈椎骨、13根胸椎、7根腰椎、3根骶骨、20~22根尾椎骨）；
1片环形收缩虹膜；
嗅觉相近；
疾病相同；
行为相似：
有敏锐的方向感；
喜欢夜间活动；
嗜好刨或挖：
孕育期均为9个星期；
幼犬和幼狼通常在出生后2个星期左右开始睁开眼睛，比较在狼被人类驯化的历史时期（大约15 000~60 000年前）人类与狼的生活习性，就不难懂得人类和狼是为什么以及怎样联系在一起的。
那个时候，人类还是过着打猎采集的游牧生活，群居在天然洞穴内，靠侵略其他生物来获取食物。他们根据技能或经验选举自己的领袖。狩猎是很需要体能的，所以通常是由男人负责，女人则负责煮食和哺育孩子。
同样，狼也是过着群居的生活，或以家庭为单位，或由本领最大的狼带领并有明显的职权分工。它们也居住在自然的巢穴中，靠侵略其他生物获得食物，母狼负责生育和哺养幼狼，而公狼则负责觅食和保护母狼和它们的孩子。
因为人类和狼都是猎手，他们之间的竞争当然很频繁。狼有着天生的好嗅觉，这给它们觅食提供了很大的帮助，人类则很好地利用了这一点，等狼将猎物杀死后将狼赶跑，从而轻而易举地得到食物。而狼也会跟在人的后面，捡他们遗漏的猎物。
渐渐地，人类学会了使用简单的工具，这使他们的狩猎技能大大地超越了狼，能够获得更多的猎物。有了食物也就意味着稳定的生活，于是人类开始有了比较固定的居所。
在30000—60000年前人类居住的洞穴遗址，开采到像狗的狼骨头。显然，他们不是人类豢养的宠物，而是居住在此的人的猎物或者到此地寻找食物残渣的半野生动物。人类也许很喜欢这些主动来寻找食物残渣的狼，因为它们嗅觉比人灵敏，很容易察觉到临近的熊、狮子或其他捕食者。
远古的人类喜欢狼，是因为狼具有高超的狩猎本领和灵敏的嗅觉而且能保护人类。现代人喜欢并饲养狗，也正是因为狗具有相似的特征。反过来，狼守护在帐篷周围，在保护人类的同时也能获得更多食物，并获得人类的保护，因为大型肉食动物一般不会太靠近人类居住的地方。
一段时间后，狼越来越习惯靠近人类的居所。因为人类和狼都喜欢利用对方提供的好处，于是他们之间建立起了良好的关系，并逐渐接近，也就开始了狼的驯化过程。在这个过程中起关键作用的一个因素是狼具有服从领导的天性，而人类正好具备了领导狼的能力。捕捉的幼狼经饲养很可能会听从主人的使唤并被驯化。
狼的驯化是一个渐进的过程，但欧洲亚洲和北美几乎都是在同一个时间段，即大约l万~1.5万年前完成了这一过程o最初，人类只是将出现在他们居所旁的狼亚种驯化，后来由于更多的人迁移到那里，被驯化的狼开始杂交繁殖。其中有4个狼亚种对现代的狗的品种产生了特殊的影响。
印度狼演变为澳洲野狗和亚洲野狗。澳洲野狗的祖先随着人类向东迁移，最后成为澳洲独有的狗种；
中国狼演变成为北京犬和松狮犬；
北关的大部分狗种都是从北美狼演变而来的，如爱斯基摩狗和阿拉斯加雪撬犬等；
欧洲狼主要演变为各种牧羊犬、狐狸狗和小猎犬。
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