□陆乐
海陵旧话
百余年前，“先贤登临港闸地，多少雄心始开拓”！港闸既是张謇施展“实业救国”理想抱负的肇始之地，也是南通城近代化事业发展的隆兴之地。
港闸，得名于南通州两个古朴的老地名——天生港、唐家闸。参阅地方旧志，天生港早先是长江北岸的一个内河小港，唐家闸则是古运河畔的一个乡间野渡。清末，唐家闸、天生港相继成为先贤开基创业、投资兴业的风水宝地。港闸两镇留有许多蕴含“张謇元素”的知名南通老字号。唐闸有“大生”“泽生”“资生”“广生”等等；天生港有“通燧”“通源”“通靖”“天通和”等等。“生”字号，饱含张謇对企业“落地生根”“生生不息”的殷殷期望；“通”字号，表达出先贤心系家乡、造福桑梓的拳拳之心。
在南通众多近代实业中，老字号“大达”曾经名扬四海，堪称近代港闸著名老字号。探访百年港闸老镇，唐闸镇北市街上有“大达内河轮船公司”“大达公电机碾米公司”（简称“大达碾米公司”）；天生港老镇上有“大达街”“大达轮步”“大达码头”等等。据史料记载，1903年，唐家闸创立“大达内河轮船公司”；1904年，天生港创建“大达外江轮步公司”；1905年，上海十六铺创办“上海大达轮步公司”。张謇创设的“大达”三公司首开先河，成功开辟沪通线，最先实现唐家闸、天生港与上海航运贯通。
十九世纪末，上海经济社会发展迅速，城市建设日新月异。各国租界内高楼大厦平地而起，地处水陆交通要津的十六铺以及上海南京路一带，最为繁华。上海最著名的码头莫属“十六铺码头”，太古、怡和、招商、宁绍、大通、三北等中外轮船公司在这里都设有码头。各大码头附近，店铺林立，商贾云集，熙熙攘攘，川流不息。南通与上海一衣带水，但长江天堑阻隔，两地交通往来颇为不易。
二十世纪初，南通地方实业已然兴起，交通运输日益繁忙。又时逢清末“新政”，清廷颁发谕旨“通商惠工”，提出振兴商务，奖励实业，发展民族工商业。南通开埠建港已具备一定条件。张謇也深感“地方自治，交通尤要”。于是，他开始着手“营天生港轮步”，相继创办“大达”三公司，依托南通长江港口形成的江河联运体系，将航线延及上海、南京、武汉等地。从此，中国近代航运史上赫赫有名的上海十六铺码头，也成为南通公司在上海的所属港口。
天生港码头建成以后，进出港口之船舶不断增多，通城交通运输业蓬勃发展，大达轮步公司获利颇丰。按清政府之规定，凡沿江口岸开辟商埠，须设置海关。清廷原设“常关”（亦称“旧关”），专司对国内船只和货物实施查验、征税。随着近代洋商洋行等外商来华投资增多，外国轮船往来贸易频繁。清廷又增设“洋关”（亦称“新关”），专司对外洋船舶和货物实施查验并征收关税。天生港“东距江海关，西距镇江关，相距均适中”。被誉为近代上海标志性建筑的上海江海关总部，于1910年在南通天生港设立江海关南通分关（亦称“天生港洋关分卡”），租用大达轮步公司专为设关建造的海关楼，作为海关在港验货查船时的办公场所。南通近代著名实业——“大达”的名号因此变得熠熠生辉，闻名遐迩。
抗战初期，“大达”三公司联合大通、太古、怡和等中外轮船公司，一同为长江下游地区的人员转移、难民疏散、物资运送作出重要贡献。同一时期，民生公司总经理卢作孚指挥了长江中游地区著名的“宜昌大撤退”。大达轮步公司与民生轮船公司因此名声大噪，彪炳史册。张謇、卢作孚也被毛主席赞誉为我国民族工业发展史上不能忘记的四位实业家之其中两位。
解放后，“大达”三公司经过公私合营的社会主义改造，由私营性质变为国有企业。上海大达轮步划归长江航运集团上海港务局，天生港大达轮步划归南通港务局。
如今，上了年纪的港闸老镇居民，每当忆及当年张謇先生创办的众多南通老字号，总是如数家珍般侃侃而谈。港闸著名老字号“大达”的老故事更是历久弥新，令人难以忘怀
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