这是张家口西部一条山沟，走出这条沟谷，就是山西阳高的地界。
在它与晋北交界的山野之中，深藏着一座精美绝伦的古寺，活似深山中的小布达拉宫。
这就是大山深处的竹林寺，初秋的一个周末，约上友人，沿着沟谷中的溪流逆流而上探访这处鲜为人知的秘境。
有必要先来说说竹林寺乃至阳原的历史：
竹林寺位于河北省张家口市阳原县，境内南北环山，桑干河由西向东横贯阳原全境。这里的地貌有山地、丘陵和平原，河川贯穿始终。
这是一个西南高、东北低，南山高、北山低，呈两山夹一川的狭长盆地。
战国时，阳原属赵国，置安阳邑，治所在今开阳，也就是如今被称为“北方楼兰”的开阳堡。直到秦朝时，仍置安阳邑。宋代以前，阳原非常繁华，尤其是在唐代初期更是达到鼎盛。但是后来自然环境遭到严重破坏，阳原慢慢变得贫穷起来。
我们是从水峪口村开始进山的，初秋的艳阳丝毫不比盛夏温柔，进沟走起，凉意袭来，倍感清凉。
脚下流淌着那条叫不上名字的河，两面青山，植被时而稀疏，时而郁郁葱葱，不见人烟，却只见盘旋在天空的老鹰，一切那么静谧，那么原始，仿佛是步入了原始山林。
传说中的阳原竹林寺就位于这原始山林般的青元山山顶上，《阳原县志》曾有这样的记载：“青元山，地当观山之背，千峰环向，若揖若拱”。这句话，可以想象青元山的雄伟吧？！
不知过了多少次河拐了多少个弯，像是为这次朝圣的路一次次辛苦的修行。小鱼眼最尖一眼望见了山顶上矗立的宫殿，初见第一眼，仿佛圣山之上的布达拉宫一般。
拾级而上，步入山门，大小殿堂都是砖券，我不禁惊叹着古人的防火意识。寺内有三十多块大大小小的石碑，详细记载了建寺的经过及捐助人名单，有的已模糊难辨。其中一块建寺碑上记载着寺院始建于明万历年间，占地半余亩……
从残存的壁画可以看出，这是一座集佛、道、儒“三教合一”的建筑，阳原佛教始于汉代、兴于六朝；而道教则起源更早，但因记载不详，确切时间还有待研究。明万历年间，阳原境内的佛道儒三教融合相继形成，时任边关总兵的梁尚文（阳原县东城镇人）告老还乡，用其俸银在当地建三教合一的竹林寺，并住持修道，信民间宗教，以道为主，佛次之。
登上古寺制高点俯瞰，“会当凌绝顶，一览众山小”的气势自不必说，天高云淡，鸟语花香，如此世外秘境，刹那间便有离天很近、离天宫很近之感。
寺东山下有峪水由北向东南峪口滚滚流去，这就正符合道教选址所推崇的“四灵兽”、“天门”、“地户”名山形胜格局要求了，更加彰显寺内修炼以道为主，佛、儒次之的历史背景。
大胆想象当年香火旺盛，香客云集的景象，只是历史风云变幻，一切泯灭在尘埃里，只剩空山古寺在静静诉说。
在寺院里转了好几圈，文革的洗礼寺院只剩下了残垣断壁，虽然又新塑了几尊佛，但依然掩饰不了寺院的荒凉景象。
往事如烟道场空，寂静山峦，幽幽古寺，作别脉脉含情的怀香客，再无殷殷的老僧。禅钟依旧在，碑文撰功名。
我是莲莲，行走野长城十余年的北京大妞，闲来半生寄尘外，青山故垒是我家；
我是莲莲，陶醉在石窟与古迹之中的执着者，或许一生的守望，只为热泪盈眶；
于千万人之中，遇到了那个我想遇到的你，
于千万年之中，时间无涯的荒野里，抚摸着历史与时间的气息，
遇上了也只能轻轻的说一句：原来你也在这里？！
你，愿意听我说说关于岁月的尘埃，历史的故事那些事吗？
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