时间来到2018年12月了，在过去的近一年里，全世界进行了50多次航天发射任务，仅中国就进行了30多次，算是任务比较多的一年了。大多数重要活动都已经在之前发射完成了，但在这一年最后的一个月里，仍然有一项非常引人注目的活动可以关注，那就是12月8日的一艘嫦娥——嫦娥四号的发射。它的任务和嫦娥三号差不多，但它将着陆在月球上的这个特殊的地方，就是月背。
嫦娥四号和之前的嫦娥三号结构几乎完全相同,都是由着陆器和探测车组成的，因为前者其实就是后者发射失败时的备份。嫦娥三号发射成功后，就需要为四号设计一个新的任务。月球背面还没有着陆器去过，于是科学家们就决定，让它成为第一个在月背着陆的探测器。
因为长时间围绕地球转动，月亮和地球之间产生了一种“潮汐锁定”效应，它的自转周期和公转周期变得一样，也就是说，月球永远只有一面对着地球。也是因为长期以来的锁定效应，月背的环境和月面的地质和环境大不相同，研究月背有非常大的科研价值。
但为什么这么多年来没有探测器去过呢？原因很简单。因为月背不是面向地球的，而无线电是直线传播，月背受到月球的遮挡，就收不到信号，没有信号就不能控制探测器。那中国是怎么解决的呢？其实也很简单，就是先发射了一颗轨道高于月球的，在月背上空的固定轨道运行的一颗中继卫星，用它传递需要的信号。这颗中继卫星已经发射出了，它就是今年5月21日发射的“鹊桥”号。
如果没有意外，嫦娥四号将在12月8号发射，然后在明年1月抵达月球并着陆。它会搭载一些三号身上的仪器，也会搭载一些全新的设备，比如一台低频射电望远镜。因为人类从地球上发射了太多的无线电波，几乎充满了整个地月系，给低频的射电天文造成了非常大的干扰。以前想研究这方面内容，唯一办法就是把卫星发射的远远的，这样既花钱风险又大。
而月背因为月球阻挡了电波，没有这些干扰，是地球附近最适合进行观测的地方。嫦娥四号着陆在月背后，就可以利用那里的“干净”优势开展低频天文观测，这能让中国成为仅有的几个能开展这种观测的国家之一。以后哪国想研究这方面内容，如果发不起卫星，就只能求助中国了。
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