电影《百鸟朝凤》剧照
“我对这部片子有非常高的期待，而且他有我们今天很难获得的也许有点朴素、但是极端饱满的力量。”北京大学电影与文化研究中心主任戴锦华如是评价电影《百鸟朝凤》。
但这部文艺片初入市场的排片和票房却一度陷入尴尬。首日排片只有1.9%，之后不断下滑，在0.6%左右徘徊，且绝大部分场次被安排在冷门时段，上映一周票房仅有154万元，面临即将下映的危机。
正因如此，5月12日其制片人方励在微博视频直播时，突然下跪磕头为《百鸟朝凤》求排片。
2015年中国电影市场虽热火朝天，文艺片却依旧一片惨淡。据《中国经济信息》记者统计，2015年所有文艺片票房加起来尚且不足三个亿。
即使是贾樟柯从业以来最卖座的电影《山河故人》，票房也就2000万元；《刺客聂隐娘》投资9000万元，票房6000万元，还不够回本……
不得不承认，方励颇具争议的这一跪确实为《百鸟朝凤》赢得了生机。
《百鸟朝凤》从5月13日（周五）的1.1%排片、53万元票房，直线上升到了翌日（周六）的4.4%排片、953万元票房，周日的排片更是达到了7.5%、1296万元票房。72个小时之内，单日排片涨了近7倍，单日票房从两位数跳高到了三位数，累计票房已经超过2600万元。
“大众文艺片”是影评人陆支羽给《百鸟朝凤》的定位。“不同于王小帅知识分子气息浓厚的《闯入者》和李霄峰更具文艺气息的《少女哪吒》，吴天明的《百鸟朝凤》其实已经算相对契合大众观影经验的文艺片了。”陆支羽对《中国经济信息》记者说。
看完整部《百鸟朝凤》，或许你就会理解戴锦华说的“朴素”。以八十年代最常用的画外音旁白，简单直白地叙事，在平静温和的语调中，诉说了一个关于唢呐手艺传承的忧伤的故事。
老一代唢呐艺人焦三爷外表严肃古板，但始终怀揣着“匠心”，将唢呐艺术当作信仰来坚守。但唢呐艺术最终在西洋乐冲击、社会变迁中，逐渐没落。
“距离当下主要观影群体的生活经验有点远了。对乡土和传统过于唯美的想象，使得它很容易被看做蒙上了一层历史遗留的灰尘，被认为落伍、陈旧。”中国传媒大学艺术研究院电影所教授李春在接受《中国经济信息》记者采访时分析了《百鸟朝凤》难为大众接受的原因。
戴锦华没有言明的“饱满的力量”是什么？或许来源于中国电影史第四代的某种特质，某种大众文艺的特质。《百鸟朝凤》是吴天明导演的遗作，不乏有对其自身深耕于艺术的写照。
作为第四代导演的领衔人物，吴天明也许并不为年轻一代所熟知。《变脸》《老井》两部中国电影史上的经典之作，便是出自吴天明的手笔。他还是第五代导演的伯乐，对当下电影界不少知名导演都有知遇之恩，如张艺谋、顾长卫、陈凯歌。
影片点映时，黄建新、贾樟柯、徐克、张一白挨个站台；首映礼上，谢飞、黄健中、陈凯歌、何平、管虎、张扬、李玉一字排开为影片造势；就连一向作风低调的李安也特意为影片录制了视频，说“没有他就没有第五代导演，没有第五代电影，也就没有现在电影这样的盛况”。
与其他文艺片相比，《百鸟朝凤》的“出生”本就高出一头。“吴天明的去世，让影片被赋予了远超其他文艺片的价值，商业的、艺术的意义都有。”李春说。
“北京人口超过2000万，我觉得至少要有50至300家艺术影院才对，但我们远远低于欧洲国家的平均数量。”UCCA文化项目总监崔峤对《中国经济信息》杂志记者说。
对于文艺片的发行困局，业内普遍认为的解决办法在于效仿欧洲等国，建立独立的艺术院线。让文艺片在宣传与发行模式上能形成一套成熟的系统，独立影展、相对固定的观影人群、较长的放映周期等。
不是每一部国产文艺片都有《百鸟朝凤》这般身家背景与好运。2002年院线制改革后，中国电影市场发展得既蓬勃又野蛮。但整个产业的繁荣，并不能掩盖文艺片长期的发行尴尬。
十年前，中国电影银幕数为3040块，《三峡好人》与《满城尽带黄金甲》同期，排片空间被挤，贾樟柯怒斥偶像效应，大片霸屏。一年前，中国电影银幕数早已超过3万块，但《闯入者》首映当日排片不足1.5%，王小帅将这一天看做自己“拍电影以来最黑暗的一天”。如今，《美人鱼》9天突破20亿元票房，《百鸟朝凤》7天不足200万元……
尽管各种骂声此起彼伏，但影院发行体制必须遵循商业规律。“这是一个大众发行的市场安排。”李春分析。全国40多条院线，竞争的是同样的片源。以《美国队长3》之类头部片源为例，无论万达院线，还是市场尾部的院线，都能获得这些影片的发行权利。院线的发行是在求取覆盖市场的最大公约数，显然《百鸟朝凤》《闯入者》都不属于这一范畴。
但艺术院线的模式目前在中国难以发展。“一个艺术院线每年至少要有100部艺术电影支撑。我们没有那么多的艺术电影，没有足够的体量去支撑艺术院线。”李春说。不妨以大众文艺片为先导，建立和培育基础艺术电影的受众群和提升片量，再循序渐进引入艺术院线，给更多在电影语言上更先锋的艺术电影以空间。
万达院线总裁曾茂军在5月14日万达院线的新闻发布会上，回应未来中国市场分线发行的可能性时说：“未来两三年内，待到中国电影的银幕数再进一步提高后，具有排他性的分线发行就可能实现。”
李春认为，中国电影市场对文艺片的需求还是很迫切。“成熟的电影产业，不仅要完善商业制作，还要在思想深度上不断探索，在艺术角度不断创新，而这正是文艺片应该承担的。”
也有少数大众文艺片凭借粉丝经济赢得票房。如，韩寒的《后会无期》，张艺谋的《观音山》。但陆支羽认为所谓明星效应，也有地域局限性。
“当《刺客聂隐娘》在戛纳被奉为年度神作，当侯孝贤擒获戛纳最佳导演时，法国影迷不会有人知道韩少的《后会无期》；就像贾樟柯的电影票房尽管每一次都在大陆遇冷，海外市场却早已把他捧为中国最年轻的电影大师之一。”陆支羽说。
《变脸》的主人公是“变脸王”，《百鸟朝凤》则是“唢呐王”，都是手艺薪火相传的故事。《变脸》里师徒二人一叶小舟，流寓川江之上，真挚动人。《百鸟朝凤》里呐喊：“这黄河岸边，不能没有唢呐。”不免让中国文艺片电影人有一种悲戚。也许大可不必，焦三爷的“匠心”，尚有这八百里秦川为证。
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