每层砖砌叠涩出檐,间以菱角牙子.
一层北门外砌门楼,为清代后加.
老照片:本世纪60年代修复前的裂缝
塔的顶部,毁掉两层,残缺不全.就这样的一个残缺的外表下,却流传着一个'神合'的故事。
小雁塔经历数次大的地震,曾经三分三合:每次震裂后,都能够在下次地震后神奇地将裂口合好如初。明成化年间,发生六级地震,小雁塔塔身自上而下裂开一尺多的缝隙,三十多年后,明正德年间,又发生一次大地震,小雁塔竟然在一夜之间合好如初.这让当时的人们惊叹不已,称为'神合'.在之后的历史长河中,像这样的分合又发生过两次.当小雁塔的门楣上,还有明代人的题刻,记载第一次的开合。
现代经专家考证:所谓神合,并不是什么神奇的力量,而是来自唐人高超的建筑技艺.原来古人对震早有防范,他们根据西安的地质情况,将塔基用夯土筑成半圆形球体,中心部分还有碎石,圆球体密度大,球体周围土质软,密度小。就好像一个半圆球“漂”在水面上,塔就建在圆球体上方中心,地震时,塔与半球体合在一起,一起晃动,将应力向半球体四周的土壤里分散,这样小雁塔就像'不倒翁'一样,经历多次地震仍保存完好。我们不得不叹服古人高超的智慧。
当然,关于开合的问题,也有争议。有人认为裂开之后,裂缝中掉落碎砖块,不会轻易合好如初.但不管开合的记载是否有误,小雁塔经历了这多次大的地震而屹立不倒,是铁的事实.这其中的原因,除了地基的特殊处理外.建筑材料的质量也很关键.唐代建塔的砖,是用质量上乘的好土,经过淘洗,再掺入石灰和糯米进行烧造,烧出来的砖坚硬无比,敲击时能发出金属声,坚硬的塔砖能保证塔身在地震摇晃中保持一体性,不易破损。
光有好的设计和材料质量还不行,还要有好的质量监督体系.砖上面有手印,是制砖工人的印记,如果砖的质量出了问题,可以查出制砖的人,进行责任追究.相比现在的那些'豆腐渣'工程,现代人应该感到惭愧。
过去还有一个神奇的传说,说塔身的开合,能预测庄稼收成,塔身合起来,裂缝小的年份,收成就好,是丰年;裂缝大的年份,收成就差,是灾年.
专家解释说,裂缝小是因为当年雨水大,缝隙里的草长得茂盛,看起来缝隙小了,塔身合起来了.北方一般干旱缺水,雨水大的年份自然庄稼收成好.反之,雨水小的年份,缝隙里的草长不起来,看起来塔身就裂开了,庄稼缺水也长不好,收成就差.
围绕小雁塔的谜还真不小,千百年来,人们基于对古塔的敬仰,称之为'神塔'。