他俗名黄读山，清末诗僧，中华佛教会第一任会。
之所以被称为“八指头陀”，乃是因为禅师曾在舍利佛塔前，燃烧自己二根指头供佛，从此只剩下八根手指，故而被称作“八指头陀”。
诚心礼佛，虔心可鉴。
黄读山出生在湖南湘潭，7岁丧母，12岁丧父，从此成为孤儿，过起“少孤为客早”的苦难生活。
15岁那年，收养他的私塾老师去世，从此他更是无依无靠，漂泊流离。之后一段时间里，当做书童、跟人学过手艺，小小年纪尝尽人心冷暖、世态炎凉。想到自己的悲惨身世与遭遇，看到春花秋月更加易感易伤。
18岁那年，黄读山看到风吹桃花落，忽然悟到生命易逝，磨难漫长，于是跑去法华寺出家，法名敬安，字寄禅。
因为寄禅法师出生于社会底层，对穷苦百姓的生活深有体会，所以他虽然身处佛门，却始终心系百姓，忧国忧民，就像他自己在诗文里所写：
我虽学佛未忘世。
27岁那年，禅师在宁波阿育王寺佛舍利塔，前燃二指，并剜臂肉燃灯供佛。从此，苦心孤诣、虔心向佛的禅师多了一个称谓：八指头陀。
在尘世终生眼中，佛本无情，放了了脱。实际上，情至深处似无情，爱至浓处无怨忧。作为在在佛学上颇有建树的出家人，八指头陀有他性情的一面——他爱写好写诗，一生爱梅，因此有“白梅和尚”的雅称。晚年时候为自己建造寂寞之后埋葬自己的塔苑，塔周围遍植梅花，就像他所写的一句诗：
传心一明月 ，埋骨万梅花 。
八指头陀一生写下的诗篇将近2000首，其中以咏梅诗居多，并将诗集取名为《嚼梅吟》、《白梅诗》等。
据说，禅师出生前，他的母亲曾梦见兰花；禅师年轻时候某次观赏桃花而悟道；晚年时候在自己塔苑边上遍植梅花，因而有人这样总结他的一生：
梦兰而生，睹桃而悟，伴梅而终。
总之，禅师一生与花结缘。
现在，让我们来品读一下八指头陀那些孤冷幽美的梅花诗：
黄 昏 独 坐 谁 为 伴，
月 借 梅 花 瘦 影 来。
——《薄暮吟》
谁 念 禅 房 幽 绝 处，
梅 花 月 照 一 孤 僧。
——《冬夜书怀》
老 去 身 常 如 槁 木，
寒 来 骨 欲 变 梅 花。
——《念佛书怀》
传 心 一 明 月，
埋 骨 万 梅 花。
寒 江 水 不 流，
鱼 嚼 梅 花 影。
——《咏梅》
人 间 春 似 海，
寂 寞 爱 山 家。
孤 屿 淡 相 倚，
高 枝 寒 更 花。
——《白梅》
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