9月1日，美国海军陆战队司令大卫·H·伯杰在参加美国国际战略研究中心举行的“海上安全对话”会议时宣布：美国海军陆战队F-35B垂直起降战机将于今年晚些时候在日本海上自卫队“出云”号直升机航母上起降，但暂时不会参与部署。今年7月，“出云”号完成了第一阶段升级改造，主要内容是在甲板上刷涂耐热涂层和画设新的飞行标志线。下一步，日本计划对该级舰的内部进行改造，并修改舰艏甲板开头，以适应将于2023财年首批交付日本自卫队的F-35B上舰需求。也就是说，如果一切顺利的话，最快到2023年，日本就将在时隔78年后，又重新拥有航母这一大型、进攻型海上作战平台。那么，改装后的“出云”级真是一型合格的航母吗？
美国海军陆战队在”出云“号上进行F-35B起降测试前的检查工作
战机不给力
航空母舰本质上就是个海上活动机场。它的战斗力全靠舰载机来体现。2020年7月，美国批准向日本出售价值230亿美元的105架F-35战斗机及110台F-135型涡扇发动机，其中包括63架F-35A和42架F-35B。很显然，F-35B将搭载在2艘“出云”级上，让后者完成从“直升机驱逐舰”到轻型航母的转变。
在F-35家族中，F-35B和F-35C都可以在满足一定条件的前提下舰载，但二者的设计定位完全不同。
F-35B的设计初衷，是部署在沿海的两栖攻击舰上，离登陆场也就几十千米距离，接到指令马上飞到登陆场上空实施近距离航空火力支援。因为距战场近，任务时效性强，所以设计时强调反应灵敏，部署方便，但却对作战半径并无多大追求。
F-35C是要搭载在正规航母上实施远洋作战的。战争是双方的对抗，航母必然是敌方的重点攻击目标。航母维持生存的主要方式，是在尽可能远的区域活动，从而扩大敌人需要搜索的范围、降低自己被发现的概率、提高对方反击难度。因此，舰载机的攻击半径要求越大越好。
与F-35C不同，F-35B为实现垂直起降牺牲了太多
日本海上自卫队的假想敌及未来可能遇到的作战环境及作战样式，都与美国海军陆战队或英国海军不同。用一款作战半径严重不足、设计初衷就没考虑过争夺制空权需求的近距离支援战机，去作为航母编队的中坚战力，颇有些“赶鸭子上架”。
所以，“出云”级配上F-35B这样一把“短刀”、“钝刀”，其彰显日本又朝“正常国家”迈进一步的政治意义远大于其实际战力。况且，“出云”级悲催的海空态势感知能力，必然让性能本就拉胯的F-35B难以发挥出全部性能。
“近视”难根治
因为“出云”级航母吨位有限，不得不采用直通式飞行甲板。既不能装备弹射器，也不可能安装拦阻索，这就限制了预警机上舰。
在美制大型航母上，4架E-2系列舰载预警机是最低配置。考虑到飞机的妥善率问题，为给航母编队撑起一把24小时不间断的“保护伞”，多数情况下都配备5架，极端情况下还曾为1艘航母配备过6架E-2C预警机。
因为没有拦阻索，如果日本想强行让“出云”级航母搭载E-2系列预警机，能不能保证该预警机在任何海况下都能安全降落到“出云”级上是两说的事。不过以其宽达24.56米的翼展来说，在其降落前，舰岛后部区域均没法系留F-35B了。仅凭舰岛前的5个系留机位，“出云”级本就不高的航空作业效率又会呈断崖式下降了。如果往满载排水量2.6万吨左右的“出云”级航母机库里硬塞进4架E-2D预警机，那么F-35B的极限搭载量将下降到8至9架。要想维持一个攻击波放飞4架F-35B的能力，就得付出攻击波次减少，持续打击能力急剧降低的代价。要想持续保持一定的航空能力，每个攻击波出动数量就得降到2至3架。综上所述，“出云”级航母是不会搭载固定翼舰载预警机。
固定翼舰载预警机与“出云”级无缘，那么预警直升机可否成为替代选择呢？西方世界除了老旧的“海王”预警直升机，英国近些年来推出的EH-101型预警直升机是个现成的选择。该型直升机空重13吨，装有3台发动机。如果假定其预警型的续航能力与反潜型大体相当，那么每架EH-101预警机能在航母前方370千米处（200海里），提供1.5小时预警时间。或是在航母前方185千米处（100海里），提供3.5小时预警时间。算下来，如果日本当真打算用EH-101预警直升机为“出云”级提供最低限度的预警服务，那么至少要在“出云”级上配备7架EH-101才行。
”出云“级上的OPS-50对空搜索雷达天线阵面
不过，EH-101机长高达22.81米，比F-35B长了足足7.44米。虽说其旋翼可折叠，但整体占地面积比F-35B只多不少。如果配备7架EH-101，还要保留至少2架SH-60J提供最基本的海上搜救服务，那么“出云”级航母能携带的F-35B数量顶多只有6至7架。这个载机量还能有多少实际战斗力呢？
鉴于上述现实问题，日本人最终为“出云”航母选择的早期预警手段，是一部OPS-50型对空搜索雷达。该雷达在舰岛上设置了4个相控阵雷达天线。
OPS-50型雷达是FCS-3A的衍生型。FCS-3A由日“日向”级装备的FCS-3发展而来，主天线阵面尺寸为1.6×1.6米，布置有1600个T/R模块，对空搜索距离为200千米，可同时跟踪300个目标。FCS-3A较FCS-3的主要改进之处，是将T/R模块材料由砷化镓变成了氮化镓。理论上这可以大大提高T/R模块的信噪，对提高发射功率，增大搜索距离和跟踪精度都极有助益,据悉最大搜索距离可达370千米。
即便如此，区区370千米的对空探测距离，是无法满足航母构建完整对空防御圈需求的。更何况作为舰载雷达，受地球曲率影响，其海平面最大通视距离也就在4、50千米左右。其他国家航母之所以要配备舰载预警机，或者退而求其次配置预警直升机，其目的不仅仅是尽可能提高对空探测距离，将对空防御圈尽可能往外推，更重要的是尽可能消除低空盲区，大大降低敌方利用超低空成功突防的概率。
所以，远程预警能力的严重不足，是限制“出云”级作战潜力及实际运用的又一大死穴。
设计很悲催
“出云”级设计时“五心不定”。既要自欺欺人地以“直升机驱逐舰”换代舰名义立项，又琢磨着日后摇身一变成轻型航母，还想着增加一点海外投送兵力的能力，以此打《和平宪法》的擦边球，顺带试探外界舆论反应。于是，“出云”在机库设计上，增加了“日向”级所没有的2个车辆库设计，这两个车辆库共计可容纳陆上自卫队3.5吨级卡车50辆。
“出云”级航母机库
根据日媒公开资料，“出云”级机库甲板从前到后，分别是1号车辆库、舷内升降机、1号机库、2号机库、整备机库和2号车辆库。其中，1号车辆库长约14.4米。舷内升降机长19.8米，宽约12.9米。1号机库长约43.2米，它和2号机库之间用防火帘隔开。2号机库长度增至52.8米。位于2号机库后方的整备机库长约31.2米。整备机库后方的2号车辆库长约7.2米。
如果根据F-35B机长15.37米，翼展10.65米的尺寸进行图上作业，会发现在极端情况下，“出云”号的1号机库能摆下5架F-35B和1架SH-60J∕K搜救∕反潜直升机。2号机库能摆下5架F-35B和1架MCH-101重型运输搜救直升机。另外还能在整备机库内容纳3架F-35B和1架SH-60J∕K搜救∕反潜直升机。也就是说，“出云”级现有的机库面积最多只能容纳13架F-35B、2架SH-60J和1架MCH-101。这还是在库内调度极为困难的情况下的极限搭载数据。考虑到F-35B甚为复杂骄贵，着眼于远洋作战的航母遇上恶劣天气、海况实乃家常便饭，因此不可能采用让F-35B长时间系留在飞行甲板上的办法来提高“出云”级执行作战任务时的载机量。直升机则更为脆弱，也不能用这个办法提高搭载数量。
非但如此，为确保动力系统生存性能，“出云”级的4台燃气轮机分成了两组，彼此分得较开，不得不设计两个排烟道。两个排烟道最终都汇聚到舰岛里，这就造成了舰岛体积庞大。加之“出云”级采用了类似美国两栖攻击舰的设计，在舰岛前后各伸出一个低矮平台，以安置卫星天线和近防系统，这就进一步降低了本就显得不够宽裕的飞行甲板可用面积。
名义上，“出云”级飞行甲板宽达38米，但由于舰岛的存在，加上起飞道旁边要留下安全余量，实际可用起飞道宽度也就20余米，只能设置1条起飞线。如果根据其飞行甲板布局进行图上作业，“出云”级舰岛前方最多可停放5架F-35B。舰岛后方与后部舷外升降机之间，可放1架F-35B。后部舷外升降机后可放2架F-35B。5号降落点旁可斜向摆放放2架F-35B。舰尾可放下3架F-35B。以上总计13架F-35B，与目前“出云”级极限情况下机库最大载机量一致。
从以上情况分析，“出云”每个攻击波最多能放飞4架F-35B。而如果不是舷内升降机和车辆库这样的奇葩设计，其每个攻击波最多可放飞6架F-35B。因为日本人打得“小九九”太多，“出云”级的航空作业能力和效率较正常设计低了三分之一。
”出云“号俯视图
结语
综上所述，日本购进F-35B，公然撕去“出云”级当初立项时“直升机驱逐舰”的遮羞布，爱好和平的人们提高警惕就好，没必要夸大、甚至神化这款2万吨级小航母的实际战斗力。以正规航母的标准衡量，“出云”级压根就不合格。
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