科举制度是中国封建社会中后期选拔官吏一种社会性考核活动，自隋唐至清代历时1300年。作为八闽首邑闽侯县之科举状况，据史书志乘记载统计，已知进士2656名（含闽县、侯官、怀安），被称为全闽四个“千名进士县” 之一，儒林佳话尤多。如青口大义陈叔刚“四世九登黄甲，一门八授豸官”，俗称“九条金带”；南屿水西林春泽“父子孙孙世进士”；林浦林瀚 “七科八进士，三代五尚书”；叶观国一门“六代十五进士”；南屿芝田周思“三代四进士”等等，为人乐道，耳熟能详。
然而，由于年代久远，历史尘埃湮没，有些史事常会淡出人们记忆。笔者在编写《闽侯进士录》时，发现闽侯荆溪港头甘洲叶氏在北宋元祐三年（1088）至南宋淳祐七年（1247）百多年间，屡登进士第达20余名（另有特奏名、诸科7名）。此况虽非仅有，然世亦少有。尤其北宋绍圣四年（1097）叶源、叶正臣叔侄同科进士；南宋庆元二年（1196）叶发、叶莫、叶观与同族闽县扈屿叶子高叔侄兄弟四人同榜进士，声动乡邦，传为佳话。
兹按年代述登第者如次：
叶声，字彦闻，北宋元祐三年（1088）进士。朝议大夫，知新州、循州。
叶源，字彦中，北宋绍圣四年（1097）进士。承议郎，两浙提举学事。
叶正臣，字致一，北宋绍圣四年（1097）进士。迪功郎，南剑州司理。
叶预，字正卿，北宋崇宁三年（1103）进士。朝议郎，太学博士，知仙游县。
叶搏，字元举，北宋大观三年（1109）进士。承议郎。
叶大任，字莘老，北宋重和元年（1118）进士。朝议大夫。
叶南仲，字晋明，北宋宣和三年（1121）进士。朝奉郎，知新州。
叶颛，字端卿，北宋宣和六年（1124）进士。迪功郎，常州教谕。
叶仪凤，字子仪，号绛毫居士，南宋绍兴十五年（1145）进士。朝奉郎，漳州、邵武军教授。著有《易源神契》、《绛毫文集》等。
叶翔凤，字子翔，南宋绍兴十八年（1148）进士。朝奉郎，广州通判。著有《左氏经传》等。
叶世美，字舜臣，南宋绍兴三十年（1160）进士。枢密院编修，宣教郎。
叶明之，字伯晦，南宋乾道八年（1172）进士。
叶楠，字叔特，南宋淳熙二年（1175）进士。赣州龙南知县，文林郎。
叶发，字定叔，南宋庆元二年（1196）进士。潭州刘阳县尉，安溪县丞，奉议郎。
叶莫，字实之，南宋庆元二年（1196）进士。吏部郎中、中奉大夫，江西运使，福
建安抚使司，参议直秘阁，侯官县开国男，赐紫金鱼袋。
叶观，字安仲，南宋庆元二年（1196）进士。贯兴化军，恩赐绯鱼袋，知潮州。
叶子高，字仰之，闽县扈屿人，南宋庆元二年（1196）进士。试中大法宣教郎，大理寺评事，中奉大夫。
叶柟，字伯材，南宋嘉泰二年（1202）进士。
叶棠，字华伯，南宋嘉定元年（1208）进士。
叶一新，字惟一，南宋嘉定十三年（1220）进士。
叶应得，字吉甫，南宋淳祐七年（1247）进士。
另特奏名、诸科7名。
叶能报，南宋绍兴十八年（1148）特奏名。
叶元凤，南宋乾道八年（1172）特奏名。
叶林，南宋嘉定十三年（1220）特奏名。
叶首卿，南宋淳祐元年（1241）特奏名。
叶春，南宋淳祐十年（1250）特奏名。
叶熙孙，南宋淳祐十年（1250）诸科。
叶震，南宋宝祐元年（1253）特奏名。
荆溪港头甘洲叶氏科第连芳，腾茂蜚英，浅析其因有四：
其一，科举制度催发。隋唐以来科举制度取代了汉魏察举制度，朝庭选拔官员不依血缘、关系和门第，而从考测“学问”，即科举考试成绩决定取舍。它为中小地主乃至平民百姓提供了进身机会。任何人只要参加考试，都可凭借自己学识，“朝为田舍郎，暮登天子堂。”而且政府、家族乃至整个社会又给予成功者以极大荣誉。所以科举制度影响之广，超过当时任何一项典章制度。读书人受其激发，自然踊跃投身其中。
其二，教育繁荣使然。宋代“兴文教，抑武事”，使闽都文化教育达于繁盛，除府学外，所辖各县均设学。福州集州学、闽县县学、侯官县学、怀安县学于一城。朱熹盛赞：“福州之学，在东南最盛，”闽侯为八闽首府驻节地，自然尽享其惠。同时，书院勃兴，以及各种民间乡学、书社等出现，其组织形式正规，教学程序较完整，与州县官学相补益，使“学校未尝虚里巷。”又有陈襄、陈烈、周希孟、郑穆“海滨四先生”相与倡道儒学，推进文化教育发展，城乡“巷南巷北读书声”，益增科名之盛。
其三，地理优势之助。据宋代叶仪凤《甘洲已经三变》一文，称其祖世居甘洲，其时有叶、江、陈等数姓聚居，人口达数千家。后因北宋天圣四年（1026）闽江特大洪灾冲噬甘洲。（参阅徐自明《千年沉陆——闽侯县甘洲》），叶氏家族分奔徙居于今荆溪港头白头、店头、龙南及南岸竹岐榕岸等处。其家园虽历灾遭毁，然其灾前灾后居处，均在宋代之怀安县治周边① ，又靠近府城福州。当时怀安县治乃水上繁华城市，上溯水口、南平、下达阳岐、螺洲，东联台江、马江。是沿海渔场和上游特产商旅集散地。王应山《闽都记》称其：“南行以舆，北行以舟。皇华使节往来络驿。”宋人朱熹有“停骖石岊馆，解缆清江滨。……名都固多才，我来友其仁。”诗句称怀安县治为“名都”。足见其一派人文鼎盛，商旅繁华景象。而叶氏世居其周，受其辐射，亦是“趁潮海舶，载货溪船。”便于谋生，生活宽裕，信息灵捷，而得风气之先。此外，南宋帝都临安（今杭州），使闽人进京应试便捷，宋代福建登第进士名额约占全国四分之一，此应为其因之一。仅叶氏族裔南宋登科13名，比北宋多5名，另有特奏名、诸科7名。
其四，耕读传家发迹。叶氏先祖河南，西晋南迁金陵。至唐武德间，叶颢入闽任建州刺史，定居于富沙（今建瓯）。唐咸通间其裔叶四翁迁于侯官甘洲，恪遵“俭德”祖训，勤耕苦读，发家衍裔。如叶善固、叶渥兄弟明敏好学，耕余锐志经籍，倡学桑梓，被里人誉为大小秀才。由是族人耕作商贾之外，向学日多，彬彬辈出。宋·叶莫、叶林撰《叶府希文公墓志铭》称：叶希文“常戒其子致一曰：‘吾族衣冠之盛，由科第进身，踵武相接，惟诗书足以发心，荒于嬉可乎？’义方谆谆不绝口。由是，致一刻励向学，鼓箧胶痒。”宋·黄靖翁撰《叶章庆传记》载章庆享年八十有七，“自幼至老，手卷未释”，临终仍谆属子孙勤读诗书。族人叶素华、叶宝川先后倡议复建乡间凤山书院，首捐资款助缘，且躬董其事，修竣延名师设席课童，丕振斯文。可见其家族躬耕田园，崇文尚学之风。
① 怀安县，古行政区名。北宋大平兴国六年（981）从闽县析出部分属地建立怀安县，
治所初在“芋原江北三十里”（今荆溪桐口村），咸平二年（999）迁往“城西北二十五里石
岊山（今仓山区建新乡淮安村），明洪武十二年（1378）因水患县治迁入福州城，明万历八
年（1508）撤并入侯官县。
（本文作者系闽侯县政协文史委员会副主任，《闽侯进士录》主编，原文载于2013年闽侯县政协文史资料集）
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