据一般老伶工说起，当他们幼年入科习艺的时候，一般教导他们的老师，都会摸骨看相，不过他们所知道的，都是很浮浅的一点技能，并不是如星相家能断定人的吉凶祸福，确具高深的专门学识罢了。
他们为什么要有这种技能呢？说起来也颇有相当的理由。当一般十二三岁的小孩子由家长很郑重地送到科班的时候，十之八九都怀着一种异日能成为名伶的希望。那时坐科的年限，至少都是六七年，在这个很长的岁月中，小孩子们生理上的变化当然很大。譬如张姓的孩子，明明是个唱旦的坯子，你偏要教他唱摔打花脸；姓李的小子，从小就好伸舌头，挤眼睛，又机灵，又泼皮，生就够小花脸的材料，你偏要教他唱衰派老生。如此相反而行，逆了他的天才，结果虽能勉强出外混碗饭吃，然而总不会享大名的。
以上系就幼童们的天资方面而论。此外还有关于生理的变化，也很能影响到童伶的前途，这更是一桩不可忽略的事实，所以—般教师都极为重视此点，一则不致白费多年教导的苦心，二则也可以使得一般高徒都能成为他日的红角儿，当老师的也能在晚年享几天乐子。因此关于看相与摸骨的技术，就不得不略下一番研究的功夫了。
他们历年所得的经验，却判断得十分准确，类如某童的颈项长，腿骨细，里外脚骨特高，他日长成人后，一定是个细长身材，并且腿脚都很有劲，翻起筋斗来冲而且稳，这个必是武生的好材料，就教他习武生。如其颈短、臂宽、腿粗、头大，将来会长成个大胖子，就教他学架子花脸。倘若面部瘦长俊秀，身个细俏，就教他小生、花旦。举止端庄，眉目清秀再加以天赋特佳的，就教他老生青衣。假使生成个小可怜、小不点（北平人渭身量瘦小，小头小脑的人叫小不点）的样子，或是面貌异常丑陋，就教他学文武丑。所谓因材施教，支配得宜。顺着各人的生性体材，用一种不藏奸、不偷懒的精神，下死功夫训练这般后生小子，至多数年的时间，这般孩子们出科露演，无不出人头地，个个都能跻于名角之列了。
（《故都宫闱梨园秘史》）
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