大家都知道京剧源自昆，弋腔。所谓“徽班”，这里有个地理概念，所谓“徽”，指得是徽州（今黄山地区为中心），即包含今安徽南部，江西东北部，浙江衢州一带地区。康熙朝之前的地域行政不是现在这样的地理划分，在康熙朝之前，长期以来，江苏的北部（扬州以北，不含扬州）与安徽的北部地区，算作一个行政区域。出于均贫富的考虑，康熙朝打破了这种南北划分，改为东西划分。把北部地区一分为二，江苏，安徽各得其一。
“徽班”在南方一直以来是昆腔弋阳腔的。而昆弋的语言是属于吴语系统的。至今，吴语系保持了尖团音的分别（有趣得是，河南开封语言也有尖团的分别。这是北方语言的特例）。即便在清代初中期，北京也是以昆腔为主的。京剧在初期称为“乱弹”，所谓乱，便是杂糅兼济。有京韵，有汉调，有吴音。这里顺便说一下“汉”，所谓汉调，今人很多理解为湖北所谓楚（系统），当然京剧的开山人物余三胜，谭鑫培等人是今湖北人，又有武汉的地理因素。便容易使人说到汉调便想到湖北。但这不是文化概念，是行政地理概念。
自古以来，中国的文化概念是与水系联系的。汉，指得是汉水。汉调，源自今陕西汉中安康一带，今天汉阴街边的老调未尝不是西皮的渊源。总之，文化概念上，楚汉是相对立的，所谓楚汉相争。不是一个文化源流。即便今天湖北有汉剧，那这个汉绝非楚的概念。如果用楚代替汉的话，项王乐了，刘邦哭了。长期以来，京剧保持了尖团音的分别。这就是传承。如果尖团不分，便有此京剧非彼京剧之嫌了。
一 音韵学基础
音韵学只是汉语言的一个称谓，它是研究汉语语音系统的一门学问，更明白地说，是研究汉语随时间地域沿革变化的一门学问。音韵学和语音学不同，语音学是对语音的客观描述，它会利用各种实验方法来证明语音的生理和物理现象（赵元任先生创立的实验语言学便是）。而音韵学则是把语音作为一个系统来观察，它研究汉语各种语音现象之间的相互关系。语音学适用于人类各种语言，而音韵学仅仅针对汉语言。即便如此，还不能够说，音韵学便是汉语的语音学。因为研究对象，研究方法都是不同的。例如，“根”与“观”的声母均为[k]，但它们实际的发音部位和发音方法都不完全相同，前者的部位稍前，后者的部位稍后。前者不带圆唇，后者带圆唇。这是语音学家感兴趣的，音韵学家对类似这些现象没有兴趣。此处不细说了。但可以说，语音学是音韵学的基础。
传统音韵学经过1000多年的发展，形成了自己一套理论和术语。换个角度来说，文字学（又称小学，这个称呼始于汉明帝）包括训诂学和音韵学(音韵学的发展不是始于这个时期）。前者研究字形字义，后者研究字音。比较而言，前者相对稳定，就字形而言，自出现文字，经历了甲骨（龟文），古文，籀文（大篆），斯篆（小篆），隶书（含八分，草隶，今草，真书。这是书法界的称谓）以及民初和1949年之后的几次繁简变革。而字义的变化也就是出于隶变之后，一些文字乖悖古意，诸如，唇，叶，崎，学，校，夺等字。这里不一一列举，这是训诂学的内容，但都有迹可循。而古代语音系统的变化，则渺茫无迹了。因为古代没有录音系统，我们如何判断宋代人是如何讲话的，先秦人是如何讲话的？无论清儒顾炎武，江永，钱大昕，段玉裁，到近代的章太炎，黄侃，罗常培，王力诸先生，对于音韵学研究都使用“拟测”一词。孰能保真？因此传统音韵学一直以来被认为是一门艰深的学问，甚至被称为“绝学”。
1 元音与辅音
简单来说，元音发音时候，气流在口腔中无阻。辅音发音则成阻。因唇舌牙齿喉的阻碍各不同，因此构成不同的辅音。元音也由于音位的不同而不同。这里不赘述。
2 声母与辅音
声母与辅音是两个不同的概念。辅音是语音学词汇，声母是音韵学词汇。但它们所指大致是相同的，而根据的原则不同。
声母是音节的第一个音素，每个字都有其声母。大多数情况下，辅音作为声母。但也有元音开头的字，例如：鹦[i?]鹉[u]，云[yn]霭[ai]，通常音韵学把这类声母叫做“零声母”。普通话里的[?]只用于字尾，不用于字头，因此[?]不能作声母。
现代汉语共有22个辅音，其中去掉一个[?]，加上一个“零声母”，总数仍是22个声母。有个《太平歌》，作为22个声母的代表字。
子夜久难明，喜报东方亮。此日笙歌颂太平，众口齐欢唱。
其所代表的声母是：
唇音：报[p] 平[p?] 明[m] 方[f]
齿音（塞）：东[t] 太 [t?] 难[n] 亮[l]
舌根音：歌[k] 口 [k?] 欢[x]（古代称为牙音，指与舌根齐处牡牙）
舌面音：久[t?] 齐 [t] 喜[?]
卷舌音：众 [t?] 唱 [t] 笙 [??] 日（}）
齿音（塞擦，擦）：子[ts] 此[ts] 颂[s]
元音：夜（零声母）
对比唐末有个叫守温的沙门（和尚）借鉴了西域的翻切法，创造了声母系统的36字母。分别是：
全清 次清 全浊 次浊
见母（k） 溪母（k） 群母（g’） 疑母（?）
端母（t） 透母（t’） 定母（d’） 泥母（n）
知母（|） 彻母（|’） 澄母（￥’） 娘母（¤）
帮母（p） 滂母（p’） 并母（b’） 明母（m）
非母（f） 敷母（f’） 奉母（v） 微母（M）
精母（ts） 清母（ts’） 从母（dz’）
心母（s） 邪母（z）
照母（t?） 穿母（t?’） 床母（d?’）
审母（?） 禅母（?）
影母（/） 晓母（x） 匣母（?） 喻母(j)
来母(l）
日母（}）
有关语音清浊等概念，因不涉及，本文不赘讲。上述36个字母在中古语音系统（切韵）中起到了重要作用。到元代时，出现了《中原音韵》，完全改变了古代语音系统的面貌，《中原音韵》声母系统非常接近现代普通话的声母系统了。兰茂的《早梅诗》颇能代表十五世纪当时的普通话的声母系统。
《早梅诗》如下：
东风破早梅，向暖一枝开。冰雪无人见，春从天上来。
20个字代表了当时的二十个声母。而《中原音韵》的声母也是二十个。这是依照罗常培先生的说法，说明了元明时期，语音系统相对稳定。而王力先生持异议，王先生认为《中原音韵》有声母24个。
我们把早梅诗与守温字母进行对照，可以窥见声母系统发生的变化。
早梅诗
守温字母
例字
守温字母
例字
守温字母
例字
守温字母
例字
冰p
帮
布班百
并
仄
步白傍
破p’
滂
普潘拍
平
蒲培旁
风f
非
蕃飞夫
奉
烦肥扶房
敷
翻菲孚
梅m
明
美马冒
无v
微
文武亡
东t
端
丁刁督
定
仄
定调毒
天t’
透
听挑秃
亭条徒
来l
来
赖卢连
见k
见
官干涓
群
仄
近健共
开k?
溪
刊宽劝
平
群乾穷
向x
晓
好喜罕
匣
寒痕雄
一0
影
渊乌优
疑
元吴鱼义
喻
袁喻尤
早ts
精
祖宗进
从
仄
就聚族
从ts?
清
亲操七
平
前残曹
邪
平
词辞
雪s
心
新骚悉
仄
遂似夕
枝t?
知
珍株
澄
仄
床
仄
助状
照
真珠
阵逐
平
春t??
彻
椿畜
平
陈除
唇船
禅
平
成臣
穿
春出
上
审
审书
神蛇
仄
食实
仄
时熟
人
日
儿戎柔
暖n
泥
乃奴年
娘
女浓匿
注：一0，0表示零声母
3 关于韵母
韵母此处不多谈，简单说说音韵学按照韵头的不同和主要元音的性质，把韵母分为“四呼”：
<1>没有韵头，而主要元音不是[i],[u],[y]的，叫做开口呼。如“南”[nan],“北”[pei]
<2>有韵头[i]的，或者主要元音是[i]的，叫做齐齿呼。如“九”[[t?iou],“七”[t??i]
<3>有韵头[u]的，或者主要元音是[u]的，叫做合口呼。如“黄”[xua?],“红”[xu?]
<4>有韵头[y]的，或者主要元音是[y]的，叫做撮口呼。如“雪”[?yε],“云”[yn]
韵部和韵母不同，韵母包括韵头（如果有韵头的话），而韵部不包括韵头。顺便提一下，古人作诗是按照韵部押韵的。不同韵头的字，主要元音和韵尾相同（如果有韵尾的话），就算是韵部相同，便可以押韵了。当然，古人是依照平水韵的（四声分立，声调不同，归为不同韵部）。
音韵学的标准和语音学不同，音韵学并不要求韵母的主要元音完全一致，音色近似的元音也可以认为是属于同一韵部。
[y]和[i]有时候也被认为是同一个韵部，因为它们都是前高元音，发音部位是一样的。本来?本身就包括两个不同元音：[?]和[?]。而这两个元音的位置是跟前面辅音的位置相一致的，[ts],[ts],[s]后面只能是[?]不能是[?]，[t?]， [t??]， [??]后面只能是[?]不能是[?]。可见[?]与[?]实为一体。
[?]和[o]被认为是同一个韵部， [?]和[o]不相对立， [?]用于开口呼，[o]用于合口呼，互相补足。
[an]，[i?n，[uan]，[yan]被认为是同一韵部。[i?n]是实际读音，但既然不另有[ian]与之对立，我们便可以把它看成[ian]。合乎音位原则。
[?n]，[u?n]，[in]，[yn]被认为是同一韵部。
[??]，[i?]，[u??]，[u?]，[iu?]被认为是同一韵部。
有韵尾的韵部共有两大系统，即a系统和?系统。ei被看成?i，ou被看成?u。
a系统：ai，au，an，a?
系统：?i，?u，?n，??
二 关于尖团音
上面看到了早梅诗与守温36母的对照，可以大概知道古音演变的情况，再来看下早梅诗与现代普通话声母系统的比较。对比上述的太平歌，可见：
报：冰 平：破 明：梅 方：风
东：东 太：天 难：暖 亮：来
歌：见开合 口：开开合 欢：向开合
久：见早齐撮 齐：开从齐撮 喜：向雪齐撮
众：枝 唱：春 笙:上 日:人
子:早开合 此:从开合 颂:雪开合
夜:一，无（零声母）
由上表来看，只有”歌”“口”“欢”“久”“齐”“喜”“子”“此”“颂”“夜”十个声母的情况有些复杂。归纳起来，问题有二：一是出现了新声母，再是[v]母的消失。由于[v]母的消失与本篇无关，下面只谈新声母问题。
出现了新声母[t?]，[t]，[
出现了新声母[t?]，[t]，[]。这套新声母有两个来源：一是见系的齐撮呼从[k]，[k]，[x]中分化出来，另一个是精系的齐撮呼从[ts]，[ts?]，[s]中分化出来。
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