乳鸭池塘水浅深，熟梅天气半阴晴。
东园载酒西园醉，摘尽枇杷一树金。
▲刚采摘好的等待出售的新鲜枇杷（图片：本文作者）
出自宋代戴复古的这首《初夏游张园》为我们描绘了一幅初夏时节，枇杷成熟之际的大好田园风光。正值江浙一带枇杷采摘上市，作者在野外采集时偶遇了一片枇杷林，脑子里便一下子浮现出这首古诗。饥肠辘辘的一行人看着满树金黄，垂涎欲滴，看样子今年是个产量大年，去年冬季的花期并未受到寒潮的侵害。忙碌的果农招呼我们采摘品尝，酸甜多汁的果实和热情好客的老乡瞬间将我们的疲惫一扫而空。
仔细端详手中的枇杷，隐约可见5室子房，籽却不定数，也许是因为品种的缘故，早已看不出乐器琵琶的样子，一些梨形果形的倒是很像——这是我听说过的，流传较广的关于枇杷名字由来的说法。
但也有观点认为，枇杷的名字是来源于琵琶演奏方式，如汉代刘熙的《释名·释乐器》：“批把本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。”又因为这类乐器多由木头制成，故也作枇杷。
事实上，最初琵琶的形制跟现代琵琶不同，古代琵琶是圆形的，晚出的琵琶是梨形的，水果枇杷与乐器琵琶在形状上相似或许只是一种巧合。虽说“枇杷”一词最初用来指代过乐器琵琶，但是到后来，“琵琶”作为乐器的名字逐渐得到确定，而“枇杷”则逐渐演变成水果的名字。除了读音一样外，用于书写方面已经不会引起误会了。
枇杷（Eriobotrya japonica）是蔷薇科枇杷属的模式种。枇杷属植物约有30种，均分布于东亚的温带至热带地区，是典型的东亚分布属，我国约有14种。枇杷如今在我国南方大部分省区以及日本、东南亚均有栽培，但野生种主要分布于重庆南川县和湖北宜昌。
枇杷所在的蔷薇科是一个名副其实的“水果大科”，为我们提供了大量美味可口的水果，如桃、李、梅、杏、樱桃、苹果、梨、山楂、草莓等均是来自这个家族。蔷薇科是一个比较大的家族，传统分类学家根据花和果实构造的不同，将其划分为四个亚科，分别是绣线菊亚科（蓇葖果）、蔷薇亚科（瘦果）、苹果亚科（梨果）和李亚科（核果）。
位于苹果亚科的枇杷就是一种典型的梨果，果皮是由花托与子房壁愈合，共同发育而来，相对于单纯由子房发育而来的“真果”，枇杷这样的梨果就是所谓的“假果”了，因为在果实发育过程中有子房以外的结构——花托的参与。
▲最新的蔷薇科
▲最新的蔷薇科分子研究成果（图片来源：多识植物百科）
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