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中国人贺新婚伉俪，常常会祝愿“早生贵子”。在旧时代，不但早生为喜，而且生的越多越好，儿孙绕膝才是福气。《诗·召南·何彼褪矣序》孔颖达疏引晋皇甫谧云：“武王五男二女。”武王指的是周武王。后人谓武王生有五男二女，用以表示子孙繁衍，有福气。这是资料上记载的最早的对多子多福的羡慕。

宋代铸有五男二女大钱。有数种版别，区别在于背面“五男二女”牌子的形状。

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常见的是长方形牌子，牌中四字阴刻“五男二女”。还有一种是上带荷叶挂，下有莲花座，中间为钱形的牌子，牌中的“五男二女”四字为阳文，其它图案相同，此种甚少见。

此钱正面为小儿七人，五男二女，各持一物。天上有飞鸟四只。钱背是两朵祥云拱绕“五男二女”牌子，穿下有北斗七星，龟蛇玄武。在这枚钱中，除了五男二女的图案，还有七星玄武等，也兼有祛邪压祟的功用。

著述此钱最早的是生于清代嘉庆年间的钱币学家李佐贤，他在《古钱汇》中指出：“五男二女钱，一较小，次合背，三背百千长寿，四面上长牌，凹文五男二女，下斗剑龟蛇，左右二女形(其实是两朵祥云)背五男形。(实是7人)。”李佐贤的记述有误，可能是根据一枚品相不佳的钱作出的结论。

此种大钱上的儿童，从服饰上看是宋代衣冠，钱也是宋铸的风格，说明“五男二女”的故事在当时甚为流行，是民间多生多育后代的一种风俗反映。

宋元时期的历史文献和戏曲也对崇尚五男二女的风俗有所记录。如：

宋孟元老《东京梦华录·育子》：“凡孕妇入月于初一日，父母家以银盆或绫或彩画盆，盛粟秆一束。上以锦绣或生色帕复盖之，上插花柔及通草帖罗五男二女花样，用盘合装送馒头。”

元郑廷玉《楚昭公》第三折：“也弗只是我里梢公梢婆两箇，倒有五男二女团圆。”

《警世通言·三现身包龙图断冤》：“张媒道：‘就今日好日，讨一个利市团圆吉帖。……李媒道：‘老媳妇这里有。’便从抹胸内取出一幅五男二女花笺纸来。”

五男二女的内容，在另外一些压胜钱中也有体现，如面“五男二女三公九卿”光背钱。不过现在实行计划生育政策，利国利民，多子多孙的生育观早已成为历史了。

本文转载自 刘春生《探花集》，天眷堂整理发布。