美国科学家以为其时一场全球性的灾祸重置了一切脊椎生物的进化起点。假如这场灾祸没有发作，人类和其先人也许就不会进化，或许也许演变成与如今天壤之别的姿态。
3.6亿年前地球上发作的一场鱼类物种大灭绝
专家们信任，现代哺乳动物、鸟类和爬虫类的主要特点都是在大规模灭绝后从头呈现的。美国芝加哥大学的研讨员劳伦-萨兰说：“其时地球上的一切都未能幸免，物种灭绝是全球性的，这场灾祸从头改造了环境，发明出了一个彻底不一样的国际。”
4.16~3.59亿年前的泥盆纪期间也被称为“鱼类年代”，那是一个充溢海洋、河流和湖泊的年代，跟如今地球的状况彻底不一样。其时盾皮鱼类坐落霸主位置，如长达30英尺的可怕食肉动物“邓氏鱼”，在那时的辐鳍鱼、鲨鱼和肢节动物数量和活动范围是很少的，但晚泥盆世突发的Hangenberg事情使得这一切都发作了翻天覆地的改变。
芝加哥大学的迈克尔-科茨教授说：“大部分的物种在这个期间经历了剧变，灾祸事情的发作简直把之前的生物进化一笔勾销掉了，只要少量几个物种得以勃发强大。”科学家们信任跟着新化石的发现和技能分析，将有助于研讨Hangenberg事情所产生的影响，这项研讨发表在了美国国家科学院院刊上。
现在终究发作了什么事触发了物种大规模灭绝仍是一个未解之谜，一些科学家之前发现了在泥盆纪晚期构成很多冰川的证据，而且相似森林的环境初次在地球上呈现，科茨教授说：“这次灾祸和环境改变是一个关键性的插曲，以后由此构成了现代脊椎动物的生物多样性。”
现代哺乳动物、鸟类和爬虫类的主要特点都是在大规模灭绝后从头呈现的
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