随着年龄的增长，狗狗的身体器官开始老化，主要表现为渐进性细胞数量减少和渐进性细胞功能减弱。同时，曾患疾病导致的永久性损伤累积到一定程度也加剧了身体的老化，这些变化直接导致了步入老年的狗狗的伤口愈合减慢、免疫反应减弱、特殊功能受损等。
下面，就让我们盘点一下那些老年犬容易遭遇的疾病“杀手”。
致命杀手——癌症:
老年犬的主要疾病中，癌症或者肿瘤占据了很大比例。据美国科罗拉多州动物癌症研究中心研究资料显示，10岁龄以上的狗狗，有近50%的几率最终死于癌症，可见癌症对于老年犬来说是最致命的威胁。
研究资料另外显示，癌症的高发期是9～12岁的狗狗，9岁以下癌症随着年龄的递减而递减，12岁以上癌症随着年龄的增加而递增。
隐形杀手——慢性肾衰竭:
肾功能衰退是老年犬常见的疾病之一，如果不能及时发现并治疗，可能对狗狗造成严重伤害。据相关报道，70%左右的狗狗在7岁时就已经有明显的慢性肾间质性肾炎的迹象。
肾衰竭的过程是较为隐性的，如果肾脏的损害程度或功能丢失达不到整体的2/3，一般不会有明显的症状，而临床症状明显时，又显得稍微有点晚。严重肾衰竭时，证明已经有90%以上的肾功能失去作用了。
冷血杀手——慢性心脏病:
在9～12岁的老年犬当中，慢性心脏病的发病率为25%，而在13岁以上的狗狗当中其发病率可以达到33%。老年犬常见的心脏病有先天性心脏缺陷、心脏瓣膜退化（多见于中小型犬）、心肌疾病（多见于大型犬）、心丝虫病、心脏节律异常等。
心脏病的治疗主要是供氧、利尿、扩展血管（钙离子阻断剂或β受体阻断剂）、扩展支气管、强心（地高辛）等，合理治疗的选择要看具体病例的发展情况而定。
无情杀手——牙周疾病:
牙周疾病是狗狗常见的疾病之一，尤其在5岁以上的犬只当中有80%的发病率。牙周疾病包括了牙菌斑、牙结石、牙龈炎等，是严重的口腔疾病。牙周疾病主要症状为口臭、流口水、舌头外伸、吃食异常等。看似没有上述病症严重。
但是牙周疾病在减退狗狗活力的同时，也可能引起其他的疾病，例如牙龈炎可发展成为体内细菌感染的源头，可能导致菌血症、肝炎、肾炎、心脏内膜炎、脊椎炎等，对抵抗力低的狗狗尤为不利。
终极杀手——老年认知功能障碍综合症:
CDS是大脑病变（主要是氧化应激）引起的大脑老化，进而导致认知能力下降，临床主要表现为行为改变：迷失方向；和主人的互动性减少；睡眠规律改变（白天多，晚上少）；大小便无常；活动轨迹与规律改变；突发焦虑症；情绪忽起忽落。此类疾病的康复性很小，只能用药物与食物来控制病情不会加剧。
对于老年犬而言，各类疾病就像是一个个潜伏的杀手，时刻都会对狗狗造成伤害。因此，主人要养成良好的检查习惯，经常观察老年犬的行为举止，定期为狗狗进行体检，让疾病无法藏身。
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