糖尿病引发并发症主要是通过血管损伤造成的。按照受损害的部分分类,糖尿病造成的血管损伤有两大类:(1)微血管病变:累及小血管,通过分子聚积或者减少造成损害;(2)大血管病变:累及大血管,通过导致动脉硬化造成损害。2型糖尿病则以大血管病变为主,但也会存在微血管病变。
此外,糖尿病还会损伤神经,引起一系列自主神经病变。
这类病变仅发生在糖尿病患者身上。它们包括以下几方面:
眼损害,也就是糖尿病性视网膜病变;
肾损害,也就是糖尿病肾病;
糖尿病心肌病,可能诱发心力衰竭、心律失常、心源性休克甚至猝死。
大血管病变主要与长期高血糖会产生可损伤血管内皮的糖基化终末期产物有关。该物质与低密度脂蛋白胆固醇对血管的作用类似,会加速动脉粥样硬化速度,使动脉血管发生狭窄、堵塞。若斑块脱落,还可造成冠状动脉、脑部动脉堵塞,引发心脏病、中风等急症。
尽管上述病变在普通人群中也会发生,但在糖尿病患者中更为高发。它们包括以下几方面:
心脏病发作风险(心血管疾病),比如心绞痛、心肌梗死等;
中风风险(脑血管疾病);
四肢循环变差(外周血管疾病),可能和神经病变一起作用而导致糖尿病足。
除了损伤血管,糖尿病还会引起神经病变,影响脚和腿的神经。此外,糖尿病也会影响自主神经,它们会控制心率、血压、汗液、膀胱功能和消化。
糖尿病神经病变引发的问题包括:勃起功能障碍、糖尿病足、胃轻瘫等。
此处需注意,并不是每个糖尿病患者都一定会出现这些并发症。
(1)认知衰退和阿尔茨海默病
有许多证据表明,随着时间的推移,高血糖会慢慢影响记忆和注意力。糖尿病患者大脑的成像检查表明糖尿病与大脑变化有关。
(2)抑郁
患有糖尿病可能会增加抑郁的风险,根据美国国家心理健康研究所的统计,控制糖尿病是很漫长的过程,而且往往会带给人孤独和绝望的感觉,这些都是临床抑郁症的迹象。
(3)听力损失
一项研究发现,II型糖尿病患者出现听力损失的可能是其他人的两倍。听力损失的迹象包括难以听清别人说的话,需要调高电视的音量,感觉周围的人总是在讲话或者在拥挤嘈杂的房间很难和别人对话。
(4)牙龈疾病
糖尿病患者出现牙周炎的风险也比其他人更高,这往往与高血糖有关。为了预防牙龈疾病,请定期刷牙和使用牙线,并每六个月去看一次牙医。
(5)皮肤感染
如果血糖升高,感染的风险就会增加,例如真菌感染。皮肤感染的症状包括皮肤变硬变厚,皮肤颜色变深,出现黄色、红色或棕色的斑块。
(6)骨质流失和骨质疏松
糖尿病的人患髋部骨折的可能性比不患病的同龄人高出20%。这可能是由于高血糖水平削弱了骨基质,从而增加了骨质疏松症的风险。
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