隋朝末年，天下大乱，号称有“十八家反王、六十四路烟尘。”大家对瓦岗寨李密、洛阳王世充，河北窦建德，甚至是西凉李轨都不陌生。实际上，在南方还有一支强大的割据势力，成为新建的李唐王朝的心腹大患。这个割据势力的头领，名叫萧铣。
萧铣的出身非同寻常。萧铣的祖父是萧岩，萧岩的父亲是西梁宣帝萧詧。萧詧的父亲萧统，著名的梁昭明太子。萧统的父亲，就是梁武帝萧衍——出了名的菩萨皇帝。
萧衍纳东魏叛将侯景，引发了破坏力空前的侯景之乱。北方的北齐和西魏（北周前身）南下掠地。公元553年，西魏军攻陷江陵，立萧詧为傀儡梁朝皇帝，史称西梁。西梁的面积特别小，只有今湖北省荆州市区附近的长江与沔江的三角地带，北不过钟祥，南不过江，西不过当阳，东不过沔阳。
西梁完全附庸于北周，及代北周的隋。公元587年，隋文帝杨坚为总攻割据江东的南朝陈，废除了西梁国。隋灭陈后，杀萧铣祖父萧岩（投降陈朝），所以萧岩自幼品尝了人世的艰辛，靠抄书养活自己。
不过，有一个因素让萧铣从社会最底层一下子混到了高层。隋炀帝杨广的皇后世人皆知，就是大名鼎鼎的萧皇后。萧皇后是西梁孝明帝萧岿之女，宣帝萧詧的孙女。论亲戚关系，萧皇后是萧铣的堂姑母。有了这层关系，杨广继位后的第二年，公元605年，23岁（虚岁）的萧铣出任罗川县令。罗川县，位于现在的甘肃省庆阳市正宁县西南。这里距离国都长安较近，算是个肥差。但对于萧铣来说，祖先的无上荣耀无时无刻不在激励着他。在萧铣的潜意识中，他的世界应该在烟雨江南、大江之东，江陵之上。“萧管有遗音，梁王安在哉！”才是萧铣的终极目标。
确实如他所愿，大隋朝无可救药地倒了下来，群雄并起。萧铣只是一个小县令，手上要兵无兵，要钱没钱。但是天上突然掉下来鸡蛋炒饭、烩面、馒头、比萨饼、汉堡包，砸在了萧铣的脑袋上。
大业十三年（公元617年），岳州（今湖南岳阳）有个叫董景珍的校尉，为众所推，准备反隋。董景珍知道自己的斤两，或者说不想背万一失败的黑锅，就对大家说：“我算哪根葱？你们不是想找个主人吗？现在罗川令萧铣就非常合适。此人是梁武帝六世孙，为人宽仁大度，深肖乃祖，不如迎他为主。”
当萧铣看到前来迎他南下的人马时，笑得合不拢嘴。萧铣立刻向弟兄们宣布：我是梁武帝之后，必须回到江南重建梁国。大家非常高兴，奉萧铣为梁公，全面恢复梁国旧制。
梁朝最强盛时并没有统治过关中，但梁武帝的仁名传遍天下，作为梁武帝之后，萧铣赢得了大量的同情分。萧铣宣布起兵只五天，身边就聚集了好几万人马，浩浩荡荡南下岳州。
萧铣入岳州后，先自称梁王，次年又自称大梁皇帝。隋朝大乱时，群雄逐鹿主要集中在北方。除了有李密、王世充、窦建德、李轨外，还有西秦霸王薛举，活动在山西的刘武周，自然少不了从晋阳（今山西太原）起兵的唐公李渊。而南方，比较强的势力相对少一些。这是萧铣在荆襄地区发展势力的巨大优势，再加上他萧梁皇族的身份，有如猛虎添翼。
梁朝灭亡于557年，距离隋末不过六十年。如果以西梁灭亡的587年为限，距离隋末不过三十年。三十年的时间，还不足以消磨一代人的怀旧情绪。再加上隋朝已经灭亡，江南无主，大多数人还是倾向于恢复梁朝。隋亡的消息传到岭南，各地首领二话不说，纷纷归降萧铣。
不过，萧铣最想得到的还是他们萧家的“宝地”——江陵（南郡）。江陵位于长江中游，往西不远就是四川盆地，往东就是一水直达的江东，往北是中原，往南是湘赣、岭南，可攻可守。很快，江陵就被梁国大将杨道生给拿下来了。不久后，萧铣把国都迁到了江陵。
有了江陵，萧铣的梁国就初具规模了。萧铣的地盘有多大？包括湖北省大部、湖南省、广西大部、广东大部、江西西北部，拥有雄兵四十万。这个地盘要比刚占据长安不久的李渊强多了。
当时的天下，李渊虽占据长安形胜之地，但鹿死谁手，实在不好说。如果说有几个较强的势力，是肯定要包括萧铣的“梁朝”。
李渊是个明君，绝不是后世所谓的糊涂开国皇帝，更不是靠儿子李世民才当的皇帝。李渊很快就稳定了关中的局势，同时他具有“挟天子（代隋建唐）以令天下”的优势，很快就拿下了四川。等萧铣派兵进攻三峡时，被唐兵顶了回来。
这是萧铣最后的辉煌。之后的唐朝，重心放在中原，与王世充、窦建德苦战。即使如此，萧铣也没什么机会，梁国的“开国元勋”们争权夺利，杀来杀去。萧铣杀到最后，把人心都杀散了，此时的人心已不是思梁，而是思唐了。
唐武德四年（公元621年），唐军刚打赢艰苦的虎牢之战，灭掉王世充、窦建德，就开始对萧铣动手了。唐朝气势正盛，内部已乱成一锅粥的梁国根本不是对手。唐朝名将李孝恭、李靖出马，意味着萧铣的末日就要到了。
闲话少说。没多久，唐军攻克江陵，萧铣恢复梁朝的美梦就此破灭。萧铣被押到长安斩首。多说一句：都知道南朝宋武帝刘裕喜欢杀敌国之主，唐高祖李渊也是如此。杀隋末帝杨侑，杀王世充（间接）、杀窦建德、杀李密（间接）、杀萧铣、杀李轨、杀薛仁杲，绝不心慈手软。这才是李渊真实的形象——心狠手辣。只不过李渊遇到了一个比他还心狠手辣的人物，才把李渊比了下来，这个人就是李渊的次子李世民。李渊只杀外人，李世民专杀自己亲人。
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