过去老一辈总是教导我们「只要努力，就能出头天」，但现实社会真是如此吗？英国BBC从1964年起就开始拍摄一部纪录片，追踪了14个不同阶层小孩的生活，结果50年后，富人家的孩子依然还是富人，穷人家的孩子也没有变有钱，证明阶级似乎是无法被翻转的…
▼1964年时，导演麦可艾普特（Michael Apted）开始拍摄《7 Up》这系列纪录片，他找来14位不同社会阶层的孩子（11男3女），并聆听他们的现况、梦想，之后每隔7年，他就会再度联系这些孩子，并更新他们的情况。
▼从童言童语地谈起「我的志愿」开始，这些孩子经历了14岁、21岁、28岁、35岁、42岁、49岁的人生阶段，也从青少年踏入职场，然后结婚生子。有些人家境优渥，每年都会受访，也有人一度沦落街头，让剧组找不到人。
▼整整49年后，BBC完成了最后一个7年的拍摄，并将这些孩子的人生剪成短短的150分钟。这部片叫做《56 Up》，令大家吃惊的是，当初家境富裕的孩子还是很有钱，而平民的小孩依然没能「翻身」。
▼以就读私立学校的小孩Andrew和John为例，他们7岁时就开始在阅读《观察家报》和《泰唔士报》了。他们也很清楚自己会上哪个高级中学，并预测未来会进入牛津大学，成为像是律师之类的大人物。
▼相对的，出身於贫民窟的孩子几乎没有任何梦想，唯一的希望就是看著爸爸吃饱，长大后期许自己能到连锁超市上班，待在孤儿院的孩子更是连明天会怎样都不确定。
▼长大后，当初念私立小学的小孩的确从牛津毕业成为律师，承接了上一代的优渥生活，而他们的下一代也将延续这样的老路，过著富裕的人生。
相对的，社会底层的孩子在56岁时，很多都已经变成了爷爷奶奶，而他们的子孙也很少有人能上大学，大多从事著服务性质的工作，而且不时会失业。
农民之子Nick算是唯一有打破社会阶级的人，因为老师的启发，他开始对飞机感兴趣，甚至去研究月亮，在理化方面的天份让他一路念到牛津大学物理系，28岁时到美国做核电研究，成为大学教授，也过上了自己想要的日子。
另外一位Neil则算是另外一种翻转，当时他曾进入亚伯丁大学，但一年级就辍学，还当过流浪汉。他七岁时对自己的人生充满抱负，想要成为有地位的人，不过到了21岁时，他才对镜头承认他没责任感，更在56岁时坦承精神病带给他严重影响。
▼相较於富人们成为诉讼律师、会计事务所合伙人等，那些底层孩子们的生活几乎没有改变，7岁就看《金融时报》的Andrew甚至在影片后半段承认：「从影片记录我们一生走来，证明根深蒂固的阶级制度是确实存在社会的。」
▼过了一个又一个7年，这些孩子彷佛踏上了一步步轮回，重复著父母的那段老路。导演最后也点出了核心，说：「看到一个孩子7岁的样子，就能够刻画出他们长大的样子。这彷佛是英国的未来。」
虽然也有人批评导演的剪辑太过零碎，并只利用7天的时间来拼凑出他们人生的样貌。但单就他们的人生转折来看，阶级似乎真的很难有翻转的可能，这也就是所谓「阶级复制」的真相啊…
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