在三国这个著名的乱世时期，各国都有自己的知名武将。比如刘备所建立的蜀国有五虎上将：关张赵马黄，那么刘备的宿敌，汉室奸相、乱世枭雄曹操手底下又有哪些厉害的将领呢？
在如今的世人心中，蜀汉早已经成为了三国时期武将质量最高的一方，其实曹魏的武将质量是高于蜀汉的，只不过由于《三国演义》作者本身所带来的偏夸色彩，导致曹魏有很多出彩的地方都被刻意的略过了，才导致作为后世人的我们对此不甚了解。
曹魏一方，除了大家都熟知曹氏兄弟、夏侯兄弟这一批，和曹操有血缘家族关系的猛将之外，还有许褚典韦这两员乱世猛将，以及以张辽为首的五子良将，在综合能力上都不弱于五虎上将的将领，尤其是张辽。
张辽在《三国演义》里面，其实不甚出彩，前期基本是属于一个和事佬的形象，曹操经常让张辽去进行劝降、招安事宜。这可能和张辽本身的人格魅力有关，他为人稳重和睦，和几乎所有人都合得来，所以无论是蜀汉阵营的关羽，还是曹魏自己这边的将领都愿意和他做朋友。可是按照《三国演义》的说法，进行武将排名，张辽就远远算不上号了。
按照毛公对《三国演义》的说法对三国武将做的排名来说：“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞。黄许孙太两夏侯，二张徐庞甘周魏。”张辽只排得到13名，可是按照正史的说法，张辽的能耐却并非止步于此，甚至堪称是“三国第一武将”。
王歆曾曰：“曹魏多名将，张辽随曹操四处征讨，战功累累。”史料记载作为浴血沙场能征善战的将军，张辽当为曹魏阵营的第一人。
张辽和乐进、于禁、张郃、徐晃并称为曹魏的“五子良将”。在《三国志》中，张辽为曹魏“五子良将”之首。张辽是三国时期曹魏一方唯一入驻武成王王庙“古今七十二名将”的存在，被尊为兵家的圣贤，享有崇高的历史地位。
张辽为何能够在正史得到如此高的评价呢？其实看看张辽真正的战绩就明白了。
张辽，字文远，是雁门马邑(今山西朔州)人。在《三国志·张辽传》中，曾提到张辽是汉武帝时期著名的“马邑之谋”的始作俑者聂壹的后代：“本聂壹之后，以避怨变姓。”
张辽原本是并州太守丁原的手下，后来因为能力出众、武艺高强、膂力过人，得到了丁原的赏识，丁原不仅召他担任从事，还让他带兵去京都，介绍他跟随当时东汉最有权势的大将军何进。可惜何进当时铲除阉党失败身死，当时的张辽正奉命在河北召募士兵，在张辽召到在一千多人回来的时候，帝都洛阳已经成了董卓的地盘，于是张辽只能暂时依附于董卓。到了后来，董卓败亡，张辽就只能顺势投靠了吕布。可惜后来吕布又被李傕、郭汜打败，向东逃奔徐州，张辽也跟着吕布到了徐州。
这段故事在《三国演义》里，被进行了大量的修改。张虽然还是一开始是丁原的手下，但是跟随吕布一起投靠了董卓。而后来吕布也不是被李傕、郭汜打败之后逃亡徐州的，而是和曹操大战，最后战败，只能逃往徐州。之后张辽在徐州担任鲁相的职务，那一年他二十八岁。可见吕布还是比较重用他的。
再之后就是曹操在下邳大败吕布。按照《三国演义》里的说法，张辽是在跟吕布一起被曹操俘虏后，宁死不投降，甚至对吕布摇尾乞怜的行为十分不耻。还是经过了关羽的求情，曹操亲自给他松绑之后，才心甘情愿向曹操投降的。可在正史中完全不是如此。张辽的投降，并没有这么的刚烈，而是在吕布被曹操打败之后，张辽主动率众投降的。可见，罗贯中在写《三国演义》的时候，在这里为了渲染张辽正面的形象，故意对张辽的事迹进行了美化。
《三国志·张辽传》：
太祖破吕布于下邳，辽将其众降，拜中郎将，赐爵关内侯。
张辽在投靠曹操之后，正应了那句“金麟岂是池中物，一遇风雨化作龙”。张辽在曹操麾下，开始了他南征北战、建功立业的传奇一生。曹操当即就封了张辽为中郎将，还赐予了他关内侯的爵位。
当时吕布虽然战败了，但是吕布的参与势力还在徐州范围活动，而徐州在古代称为鲁，前文已经说了，张辽在徐州吕布的手下时，就是担任鲁相。于是就有了在袁绍被打败后曹操另派张辽去平定鲁国各县的事情。
当时张辽和夏侯渊在东海郡包围了吕布的余党昌豨，可是昌豨一方依靠这东海郡城高粮广，张辽等人实在难以攻破，硬生生围了几个月都没有成功攻入城中。眼看军粮即将耗尽，大家都打算撤退了，可张辽却有相反的意见。
他对夏侯渊说：“最近这几天，我好几次巡视被我们包围的阵营，看见昌豨总是专注地盯着我，而且他们的反抗并不强烈，向我射出的箭矢也变得十分的稀少。由此可以看出，昌豨其实也不想和我们打，是想投降了，所以才没有奋力抵抗，只是找不到和我们交谈的机会。我想诱使他同我对话，或许可以劝他投降。”
于是夏侯渊就和张辽商量好，对昌豨说：“曹公有命令，让张辽对你宣布。”或许是因为原本两人就是一个阵营的人，所以昌豨很相信张辽，当即就从城上下来与张辽谈话。张辽对他说：“曹公神智武勇，正在用他的仁德感化四方各派的势力，先归附的可以受大赏。”于是昌豨果然答应了投降。也正是这次事迹之后，张辽成功真正引起了曹操的注意力，得到了曹操的重用。
之后张辽跟随曹操讨伐袁绍的两个儿子，袁尚和袁谭，先是在攻打邺县，邺县被攻破，张辽单独被派往赵国、常山招降沿山各路贼寇以及黑山的孙轻等人。之后又随曹操攻击袁谭，打败袁谭之后曹操另外又派张辽率军夺取海滨，击溃了辽东的贼寇柳毅等部。
之后曹操又要征讨在柳城的袁尚、袁熙与乌桓，当时他带领前锋先抵达了登上了白狼山，却没有想到突然与敌兵遭遇。当时地方的数量很多，而曹操一方的兵马很少，主力重兵还在后方，尚未到达前线，大家都觉得一个避其锋芒，不应该在这个时候和敌方战斗，只有张辽一个人持反对意见，认为畏敌不前有损士气，不是正确的选择。
张辽极力劝说曹操应当趁着敌人的阵势也不整，整顿己方的军队，立刻进行交战。曹操看见张辽的语言、神态十分的坚定、强烈、意气风发，十分欣赏，又看见乌桓的军队确实如张辽所说尚未排好战斗阵形，于是就采纳了张辽的建议。曹操直接将军队的指挥权交给了张辽，命张辽全权负责此次大战。
曹操“自以所持麾授辽”。《淮南子·主术训》：“军之持麾者，妄指则乱矣”，说明持麾者，就是军队的指挥官。《魏武军令》：“麾前则前，麾后则后，麾左则左，麾右则右。不闻令而擅前后左右者斩”，这说明曹军各部的进攻方向、进攻时机全由张辽决定。
随后张辽统帅曹军的先锋部队，对乌恒军队进行了冲击，一举获得了胜利，并且杀死了乌恒单于蹋顿。此战之后，张辽才真正的名声卓著、脱颖而出，甚至在后世又有很多人因为白狼山之战而对张辽多有赞誉。唐朝的昭文馆大学士甚至将张辽与卫青、霍去病相提并论，还专门写了一首《登长城赋》：“卫青开幕，张辽辟土，校尉嫖姚，将军捕虏。”
建安十三年（208年），曹操刚刚得到荆州的时候，人心尚未归附。为了早日稳定荆州局势，曹操在荆州组建了许多军队，而张辽当时正单独率领一支新组建的军队，屯驻于长社。在军队准备出发的时候军中忽有谋反者起事骚动，半夜惊乱起火，全军尽受其扰。可张辽对此局势临危不乱，对身边的人说：“大家不要慌乱，这个情况肯定不会是全营尽反，只是造反的一批人下要借此引起骚乱惑乱他人而已。”随后，张辽传令军中各部，只要不是反乱者就安坐勿动。而张辽则带领亲兵数十人，守立于阵中。不久，情况就稳定了下来，并且擒获了首谋者，当场将其斩首示众，评定了动乱。《通典》将其次张辽的表现评价为：“张辽审计，立擒贼首，亦同料敌之义。”
而在此后陈兰、梅成煽动六安县的氐族人叛变的时候，曹操派于禁、臧霸等领兵征讨梅成，张辽督率张郃、牛盖等人征讨陈兰。大部分是梅成佯装投降于禁，等于禁撤军以后，梅成就同陈兰会兵一处，转入了飅山。而飅山中有天柱峰，高峻陡峭，方圆二十多里，山道狭窄嵯峨，宽度仅容一人通过，可谓是一夫当关，万夫莫开的地势，而陈兰等人就在上面筑起了营垒。
当时张辽下要进军的时候，手下的人都说：“兵少路险，难以深入。”唯独张辽不惧险阻，坚持要前往，他说：“这个情况就像是春秋时齐国的申鲜虞所说的'一与一’的形势，勇者取胜。于是就发起了攻击，将陈兰、梅成斩首，全部俘虏了贼众。”曹操对此次的战绩评价为：“登天柱峰，亲涉险境，战胜陈兰、梅成是荡寇将军的功绩。”为张辽增加了食邑，允许他持节巡行。
这些事情都是《三国演义》里面不曾提到，或者粗略带过的事迹，很多人都不知道或者不大了解。
在之后就是张辽一生最辉煌，也是最被世人熟知的战役了：逍遥津之战。
建安十三年（208年），曹操赤壁之战大败，逃回中原，只留了张辽、李典、乐进率七千余人驻合肥，并派护军薛悌送函给张辽，函署“贼至乃发”。随后建安二十年(215年)八月，吴主孙权亲自率兵十万围困合肥，于是形成了曹魏七千人对东吴十万人的局面。两军对阵，众寡悬殊，眼见合肥危在旦夕，可张辽丝毫不惧，最后更是传奇一般的将孙权给打败了。
在正史中，是张辽夜募敢从之士八百人，于破晓时突杀吴阵，直战至日中乃休战，使吴军遭受重创。张辽他让李典守城，自己身先士卒，披甲持戟，率先攻入敌阵，连杀几十名敌兵，并且斩杀了东吴两名大将。当时张辽大喊着自己的名字，勇不可当，杀了孙权一个猝不及防。好在孙权最后反映过来了，看见张辽没多少人，才召集了军队围住张辽。可是张辽左冲右突，好几次带着几十人杀出了重围，只是因为自己的大部人马还在围中，才折返回阵，救自己的部下。按《三国志》里的说法，是“皆披靡，无敢当者”。
《三国志·张辽传》：
辽被甲持朝，先登陷陈，杀数十人，斩二将，大呼自名，冲垒入，至权麾下。权大惊，众不知所为，走登高冢，以长戟自守。辽叱权下战，权不敢动，望见辽所将众少，乃聚围辽数重。辽左右麾围，直前急击，围开，辽将麾下数十人得出，余众号呼曰：”将军弃我乎！“辽复还突围，拔出余众。权人马皆披靡，无敢当者。
之后孙权又包围了合肥十多天，根本无法攻破，只能领兵撤退了。可孙权下走了张辽却不甘休了。他带着自己手下的各路人马追击，几乎再次捉住孙权。最后曹操都被张辽这次的战绩震动了，直接封他为征东将军。
其实按照《三国演义》里来说，可能还没有这么夸张，是2000人击退了孙权，而不甚800人，可能是因为罗贯中也觉得800人有点不大可能。不过总之，此战之后，张辽的名声达到了顶点，后来继位的曹丕都评价说:“合肥之役，辽、典以步卒八百，破贼十万，自古用兵，未之有也。”并赞其围殴，“此亦古之召虎也”，更是在东吴留下了“张辽停啼”的说法。
就连三年后，张辽在东吴都依然余威不减。黄初二年(221年)，张辽回到洛阳宫朝拜，之后回到合肥是就得了疾病，虽然曹丕派侍中刘晔带着太医前来诊治，遗憾的是并没有治好。之后文帝把他接到自己的行营，乘车亲自来探视，握着他的手，赐给他御衣，太官每天来送御膳。如此一来，张辽的病势才稍有好转。可稍有好转之后，张辽又马不停蹄的回到了屯兵的地方，当时正值孙权再次反曹，可当孙权得到了张辽回来的消息，就算知道张辽得了重病依然忌惮不已，对手下众将说：“张辽虽然生了病，还是勇不可挡，你们可要小心啊！”事实也确实如此，孙权的大将吕范，再次被张辽打败了。
《三国志·张辽传》：
权甚惮焉，敕诸将：“张辽虽病，不可当也，慎之！”是岁辽与诸将破权将吕范。
可惜的是，可能是因为积劳成疾，这次大战后不久，张辽就在江都县病死了。曹丕听闻张辽病死的消息，还好难过了一会，不仅是痛哭流涕，还追封了张辽刚侯的谥号。
当然，在《三国演义》中，张辽不是这样死的。在《三国演义》中，张辽是在曹丕讨伐吴国的时候，为了保护曹丕，被吴国大将丁奉给射了一箭，最后不治身亡。
《三国演义》：
同保魏主而走，折军无数。背后孙韶、丁奉夺得马匹、车仗、船只、器械不计其数。魏兵大
败而回。吴将徐盛全获大功，吴王重加赏赐。张辽回到许昌，箭疮迸裂而亡，曹丕厚葬之。
可见，正史上的张辽和演义里的张辽还是有许多不同的地方，只是演义对很多地方就行了略过，又对一些地方进行了更深刻的刻画。
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