菲尔·彭曼1977年出生于英国多赛特郡的一个乡村，从小就对视觉艺术、摄影和暗房工作有兴趣。在伯克希尔艺术与设计学院毕业后，他先是在一家当地报纸做摄影记者，又转到一家图片社为诸如微软英国公司这样的客户拍摄图片。后来他来到美国洛杉矶，加入一家专门拍摄名人肖像的机构，拍摄过诸如比尔·盖茨、詹妮佛·洛佩兹、超人英雄克里斯托弗·里夫这样的名人，就又被派往纽约成立办公室。
作为一个在纽约已经生活了17年的摄影师，他拍摄的纽约和纽约人已经带着本地人的视角，而不是一个观光客。他在城里的骑行，享受用莱卡SL拍摄下纽约的独有特点，从中可以看出他对这座城市的热爱，令人耳目一新，而不是那种人人习以为常的地标照片。
对于摄影的热爱来自童年，深受同样是摄影师父亲的影响，从在家里的车库洗印照片开始。在暗房里昏天黑地没有时间概念，他可以从晚上7点忙到早晨7点，只在乎能不能获得完美的照片。
在图片机构工作的几年间，对他充满了挑战，也学到很多，他的工作类似调查性新闻，需要提着行李箱奔波在世界各地，只要机构通知，他就要奔赴指定地点去拍摄下新闻事件和名人。
终于他觉得需要掌控自己的拍摄内容，于是辞职后成为了自由摄影师，重新发现对于摄影的激情。从2004年开始菲尔·彭曼进行纽约的系列，那时候骑着车转，主要是因为工作需要，为了寻找名人故事。除了工作用的单反和长焦镜头，他会在一个口袋装着莱卡相机，和一只35mm F1.4的镜头。当觉察到天气起雾或者会是个戏剧化的天气，他会立刻骑车奔向某个纽约地标或者想拍摄的地方。他喜欢拍摄下这些标志性建筑的不同风格，但这并不容易做到，所以他可以做的就是不断尝试。
在菲尔·彭曼看来，每个人看事物角度都是不同的，但是如今人们拍摄同样的事物，比如当自己拍摄一个场景，不久后面就会有人在同样角度拍一张，因为他们相信拥有高价格相机的人是比自己更好的摄影师，所以按着他人拍一定很棒。
但他的父亲很早就告诉他不管旅行到哪里，“立刻开始拍摄，不然你的眼睛就会适应你周围的环境。你开始觉得与众不同或者有趣的事物如今看起来不过如此，并不是它们变了，而是你的认知变了。这对你来说很平常。”
｜访｜谈｜ Interview
Q 《大众摄影》 A 菲尔·彭曼
Q 您拍摄主要使用哪些相机拍摄？
A 过去我使用佳能相机，后来我一位朋友介绍我使用莱卡相机。他卖给我一台M7和28mm镜头。从那以后我就上了瘾。从那以后一直到现在都使用莱卡，进来我主要使用莱卡SL和莱卡Monochrom。
我有多个镜头，包括35mm F1.4 Summilux、24m F1.4 summilux、24-90 mm Vario Elmarit Sl、90 – 280mm Vario Elmarit SL和75mm F2 summilux。
Q 每个摄影师对纽约都有不同的视角，你想让看到你照片的观众感受到什么？
A 当我拍摄的时候，我很容易沉迷在那一刻。你看着生活在你眼前展开，有时候非常富有情绪化，很难不被捕捉下来。纽约在我心中有特殊的位置，我非常喜欢拍摄这座很棒的城市。我希望当我拍摄照片时所看到的和体会到的情感也能进入每个观者的心里。
如果观者能够从一幅照片中得到某种情绪或者共鸣，我会很高兴我能够传递那份感受。
我们从每张看到的照片中汲取到不同的东西，每个人看到的和下一个人看到的会不一样。这造就了我们的不同，如果我们喜欢同样的事物，生活会很乏味。
许多伟大艺术家的作品直到他们去世后才被接受。
Q 可以向我们的读者介绍一些拍摄城市风光的技巧吗？
A 试着创造性地思考。许多时候，人们倾向于拍摄他们认为其他人可能会喜欢或者Instagram和其他社交媒体平台训练我们眼睛去看的。数字的美在于我们可以实验，我们不再像与胶片相处一样被限制。
我学到的有些来自新闻摄影师，他想要的选择是什么。我在街头摄影中使用了这种方法。
你可能开始没有看到，但是任何情形下都会可能诞生一张好照片。有时我们的眼睛能够直接看到，有时候需要我们停下来环顾四周，然后某样东西会触动你。它可能是从建筑物上出来的反射或者一束光线。试着在一天不同的时间去到同样的风景或者街道场景，或者在一个暴风雨的天气，场景会更好。我最喜欢在雪天出去拍摄街景，那个时候周围很少人出现。
Q 在“纽约人”系列中除了大部分使用黑白摄影，为什么你也拍摄彩色照片？
A 我最喜欢的是黑白摄影，它更加原始。但是有时候一种情形可能更适合彩色。拍摄一个靠着涂鸦墙的人，很明显彩色拍摄就更能打动人。我会根据情况采取不同。
对我的商业作品来说，所有的不得不使用彩色拍摄。如果客户喜欢黑白，我们会在后期时制作出来。
《纽约人》系列
Q 拍摄名人肖像和在街头拍摄人物有什么区别？
A 名人们往往很有警觉性，非常在意自己的形象，因为这会给他们带来收入，无可指责。从拍摄肖像的角度来看，捕捉到更真实的自我变得会更加困难。你必须等待时机，当他们意识不到你在那里给他们拍照。有时我发现，如果我完全沉默，不与他们交谈，可能会捕捉到那个时刻。其他时候，你可以深入交谈，他们敞开心扉，乐于交谈。
对于我的街头肖像，我总是告诉人们直视着我。我发现很多时候，脸部说明了一切。你可以从脸上看到性格，或者当你深入他们的眼睛。
有一次我不得不拍摄一个监狱中被定罪的杀人犯。我深入他的眼睛，就好像没有任何人在那里，他的脸已经说出了一切。
Q 你喜欢拍摄一些社会事件，你如何看待摄影的功能？
A 通过摄影我们在记录着历史。它是一个非常重要的媒介，超过以往任何时候。我作为一个新闻摄影师已经超过20年，看到除了摄影和我们如何拍摄，以及我们的照片如何被媒体使用的方式，都发生了许多变化。
如果我报道一个事件，我总是尝试拍摄不同的东西。如果所有的摄影师站左边，我会选择站右边。赌一下是值得的。
多年前，我受雇去纽约一家酒店拍摄拳击手迈克·泰森和伦洛克斯·刘易斯的新闻发布会，他们会在那里进行对决。在台下大约有50名摄影师或者更多，因为对于角度不甚满意，因为会产生大量同类照片，这让我决定上到楼座，可以俯瞰舞台。其他摄影师没有上到那里，迈克·泰森团队的一个工作人员在那里，对我说“准备好，孩子”。我知道会发生什么，振作起来。当两个拳击手上台时，一场大战爆发了。下面的所有摄影师看不到任何东西，而我拍到了伦洛克斯·刘易斯打迈克泰森的照片，被世界的许多报纸采用。
这就是创造性思维对我的回馈。
Q 能谈一谈你最近的拍摄项目吗？
A 最近我一直在拍摄许多有名的作家。我也一直在写一本关于我过去担任名人肖像摄影师的书，如何得到这些照片的。
公众们只在屏幕和报纸上看到照片，但是他们不会看见你为了得到这张照片，住在户外面包车中两周的时间。
当然我还会继续拍摄我的“纽约”城市，以及塑造这个城市的伟大的人们。这毫无疑问是一个一生的项目。
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