早年间老北京一年四季都有买卖人吆喝声，生动风趣，让人爱听。
这在侯大师的相声里多有描述。
后来读《城南旧事》、《京华烟云》也有所感；
今天要说的是那些走街串巷而不吆喝的买卖，这些行当号称'八不语'。
这些行的商贩们，在胡同里流动交易时，不用（其实是不方便用，那时候就知道注意保护客户隐私）语言表达，而用手中不同的响器示意所交易的种类。
他们用各种响器，作为行业的语言象征。
专收金银首饰、名人字画、玛瑙玉器，最次也要收红木家具等价值较高的物品，大多在大宅门前敲打。老北京有一种职业叫打鼓商。
剃头的，肩上挑着担子，担子一头是小火炉，另一头放着剃头工具的木箱（'剃头挑子一头热'就是这么来的）。手中拿一钢叉子（簧），长约尺二有余，一拨后'嗡嗡'作响，发出的'嗡嗡'声音，时间长约为30秒钟。
换香油的。一手拿一梆子(木头掏空后)。长约4寸，宽约寸半，厚约8分。一敲，发出'梆梆'的声音，人们听到后，来(换)买香油。
也有卖爱窝窝、江米凉糕、甑尔糕等食品的。
用木制的小梆子，长约尺二，宽约4寸，厚度为寸二。卖豆腐的，一敲，发出'嘣嘣'的声音，人们就出来买（换）豆腐。
江湖郎中，此铃是以带有圆孔的铜片翻卷打成的圆环，比镯子略小，环内装有几颗铁制的小圆珠，外面留有一条缝，也有铁制的虎撑子。
郎中以食指、中指、无名指伸入铃中间的孔内，手臂摇动，小圆珠便发出一连串的响声，随走随摇。卖药者身背药箱，肩搭褡裢，右手举一幌子，左手摇铃。每当听到铃声或看到幌子，人们就知道是卖药的来了
卖炭的，手持直径约半尺木制、牛皮制作的大拨浪鼓，发出'拨愣'的声音。人们知道卖炭的来了。
算命、占卜使用的响器，算命占卜者大多数是盲人(老北京人称为失目先生)。
一手持铜点，用木棍撞击，发出清脆的键铛声音。另一手拄拐棍给别人算命。这种响器到今天已经绝迹。
磨剪子、磨刀的，手持一叠铁片(6片)，前后摇晃，发出'哗啦啦'的声音:未出嫁的姑娘或小媳妇儿听到此声音，即出来磨剪子、磨刀。
现在，偶尔在电视剧中还能听到惊闺的声音，这可能是响器最后的绝唱了。
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