植物界国宝：四季杜鹃红山茶

一度曾濒临灭绝的杜鹃红山茶是一个极其珍稀的山茶品种，是继金花茶后我国的又一种一级保护植物。茶叶像杜鹃，有着“植物界大熊猫”之称。普通的山茶花既有傲梅风骨，又有牡丹艳丽，自古以来就是极富盛名的木本花卉，有“世界名花”的美名。而杜鹃红山茶的美艳比普通的山茶有过之而无不及。

1986年，遗世独立的杜鹃红山茶在广东省阳春县的鹅凰嶂被人们发现。杜鹃红山茶花期长、花色艳丽、叶形独特，观赏价值极高。这一度导致野生杜鹃红山茶遭到野蛮盗挖，数量急剧减少，野外植株存活数量只有近千株，因此，被称为继金花茶之后又一个“植物界大熊猫”，被列为广东省特有的“国宝级”濒危种。幸运的是，经过引种、培育驯化，杜鹃红山茶从死亡线上挣脱出来，并携更多优良品质进入人们的视野。

杜鹃红山茶是一个奇异特殊的山茶原种，比普通的山茶花具有更多的特殊性。首先是叶片，我们一般看到的茶花，叶片边缘大都有明显的锯齿，而杜鹃红山茶的叶片边缘是全缘的，没有锯齿，十分光滑，形状、密度与杜鹃花十分相似。其次是花期，通常茶花花期从10月到次年4月，长达半年，没有在夏天开花的茶花，而杜鹃红山茶的盛花期在6月到11月，即使在炎热的夏季，依然满树红花，十分娇艳，如果栽培得好，一年四季都可以开花，因此也有“四季茶花”的别称。再次是抗逆性强，茶花常常被人们说成是怕冷、怕热、怕病虫害的娇气的花卉，可是杜鹃红山茶的抗逆性较强，它不仅在夏天开花，而且能忍耐-5℃的气温，在长江以北的部分地区能露天栽培。

杜鹃红山茶树  又名四季杜鹃红山茶树、四季茶、假大头茶、杜鹃茶。山茶科山茶属。常绿灌木至小乔木。高1～2米，胸径 5～10厘米，树体呈矮冠状，花似山茶叶像杜鹃。枝叶密、紧凑。树皮灰褐色，枝条光滑，嫩梢红色，叶长8～12厘米，两端微尖，倒卵形，革质，叶脉不明显，厚实，光亮碧绿，边缘平滑，不开裂，叶柄短，变异不大。花瓣狭长，花丝红色，花药金黄色，花径8厘米以上，尽管单瓣，但花朵密生，整体丰满，四季开花不断。五月中旬始花，盛花期是7～9月份，持续至次年2月。杜鹃红山茶因其外形极像杜鹃，实质却是山茶，故此得名。

杜鹃红山茶原产中国，与金花茶等共9种植物列为国家一级保护植物，其分布地区极窄，原只在广东阳春境内有零星分布。现主要分布在云南、广西、广东、四川，野生数量稀少，茶花市场上也少见，曾经由于野蛮盗挖差点灭绝。上世纪80年代，杜鹃红山茶在广东省阳春县的鹅凰嶂被发现。它颜色艳丽，花似山茶，叶片却像高山杜鹃。不过，与山茶、杜鹃不同，它可以四季开花，具有“四季茶花”的别称。

杜鹃红山茶因其外形极像杜鹃，实质却是山茶，故此得名。栽培名称为“四季杜鹃茶”或“杜鹃茶”。杜鹃红山茶是一个极其珍稀的山茶品种， 有着“植物界大熊猫”之称、一度曾濒临灭绝的杜鹃红山茶。普通的山茶花既有傲梅风骨，又有牡丹艳丽，自古以来就是极富盛名的木本花卉，有“世界名花”的美名。而杜鹃红山茶的美艳比普通的山茶有过之而无不及。

杜鹃红山茶的花朵和杜鹃一样，有5个花瓣，花瓣伸开的形状也极像杜鹃花的样子，但花型比杜鹃花大。蜡烛状的花蕾顶生或腋生，花蕾很大，花色为鲜红色，花瓣狭长，花丝白色，花药金黄色，花的直径在10厘米以上。尽管是单瓣，但花朵密生，整体丰满，四季开花不断，即便在冬季，也依然红花满树。

接穗，采用广东省阳春市鹅凰嶂省级自然保护区的野生杜鹃茶，通过扦插繁殖后作为本试验接穗。原种采集时间为2000年，接穗采自2003年，地点位于温州市瓯海区潘桥镇平山村的温州市农业高新技术示范园区温州市云峰山茶属植物研究所茶花繁殖基地。

砧木，采用市场上常见的、比较抗寒、亲和力较强的茶花品种（耐冬、狮子笑、红露珍、茶梅、小桃红、芙蓉）大技扦插和老桩为嫁接砧木材料。

嫁接时间和方法：茶花嫁接时间一般安排在3月份至6月中旬，采用老枝嫁接时间可尽量早些。本试验分别在2003年6月5日和2004年3月10-11日对不同品种的大枝扦插植株（老桩）（相同规格），以相同数量和不同数量，采用少量杜鹃茶，依照不同数量的劈接刀法进行嫁接。

具体过程：将离土面20-50cm以上的扦插砧木的嫩枝上部截除（老桩嫁接实际造型需要越短越好），从横切面的中心，沿髓心方向向下纵劈一刀，深度为 1.5-2.5cm，然后迅速取接穗一节（至少保留一片叶及一个腋芽），节上方长度以不伤及腋芽为度，节下基部削成正楔形，楔形面长1.5-2.0cm为宜。削好的接穗立即插入砧木，并对准相应的形成层（至少一边），然后用细棉线由下往上绑缚接口处，松紧适中，切口最好不留缝隙。然后用塑料薄膜带包扎，在滤光网下进行常规水分管理，观察接合面愈合和嫁接成活情况，25天左右即可萌芽抽梢。萌芽抽梢后，逐步加大光照和叶面保湿，精心养护半月后，转入常规管理模式。14个月后开始花蕾形成，此时至开花时，应及时增加肥料，以保证营养平衡和需求。

选择温暖湿润环境和排水良好、疏松肥沃的砂质壤土，土壤pH值在5．5～6．5为最佳。整地时要深翻，施足底肥，并做成1 20厘米左右宽的高畦以防积水烂根。盆栽时，以泥炭土：河沙=1：1混配较好，移植时尽量保持根系完整，防止移植易出现枯萎现象。一般年换一次盆土。栽培过程中，每周控制浇水5～7次，每月施肥1次。为使株型漂亮，可适当剪枝，但修剪时不宜过重，剪掉一些病弱枝和过密枝即可。杜鹃红山茶花蕾多，为使开出的花大而艳，孕蕾时应适当疏蕾。

附： 我国的一级保护植物：人参、金花茶、银杉、珙桐、水杉、望天树、秃杉、桫椤、四季杜鹃红山茶。

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