伊壁鸠鲁是哲学史上著名的快乐主义的拥护者。他认为,人生要获得快乐,就需要去认识那些未知的事物,比如死亡。伊壁鸠鲁认为,认识死亡的目的,是为了更好地生活。一个人背负着死亡的十字架是很难生活好的,只要我们摆正观念,死亡并非像许多人认为的那样可怖。
伊壁鸠鲁对死亡的论断,具有鲜明的无神论色彩和怀疑论色彩。在今天我们这个“上帝死了”的年代,伊壁鸠鲁的死亡哲学或许最符合我们的死亡观念。某种意义上讲,不仅像卢克莱修和蒙田这样的哲人,也包括我们这些对神灵漠不关心的人都是伊壁鸠鲁的精神后裔。当海德格尔说人向死而生的属性时,我看不出它比伊壁鸠鲁的死亡哲学有什么高明之处。
下面三段话是伊壁鸠鲁的死亡名言,语言质朴平淡,通俗易懂,因此不多解释,关键在于领悟。就算我们做不到,时时拿来砥砺自己也是不错的。
一切恶中最可怕的——死亡——对于我们是无足轻重的,因为当我们存在时,死亡对于我们还没有来,而当死亡时,我们已经不存在了。因此,死对于生者和死者都不相干。因为对于生者来说,死是不存在的,而死者本身根本就不存在了。
你要习惯于相信死亡是一种和我们毫不相干的事,因为一切善恶吉凶都在感觉中,而死亡不过是感觉的消失。因为这个缘故,正确地认识到死亡与我们无干,便使我们对于人生有死这件事愉快起来,这种认识并不是给人生增加上无尽的时间,而是把我们从对不死的渴望中解放了出来。一个人如果正确地了解到终止生存并没有什么可怕,对于他而言,活着也就没有什么可怕的。
一般人有时逃避死亡,把它看成最大的灾难,有时却盼望死亡,以为这是摆脱人生灾难的休息。贤者既不厌恶生存,也不畏惧死亡,既不把生存看成坏事,也不把死亡看成灾难。贤者对于生命,正如同他对于食品那样,并不是单单选多的,而是选最精美的;同样地,他享受时间也不是单单度量它是否最长远,而是度量它是否最合意。
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