科学家“激活”永久冻土中48500年前的病毒，发现病毒具有自我复制能力【附研究论文】

由法国、俄罗斯、德国的科学家组成的研究团队成功“激活”被冰冻了48500年的史前巨型病毒，并警告称，融化的永久冻土可能对人类构成威胁。该团队此前已成功“激活”了另外两种3万年前的史前巨型病毒。

仅仅3摄氏度的变暖就能融化北极30%到85%的永久冻土层。这种融化到底会让哪些微生物重新浮出水面还不得而知。仅仅1克北极永久冻土就能包含成百上千的微生物群。

研究团队“激活”的7种病毒中最年轻的被冷冻了27000年；最古老的被冷冻了48500年，是迄今“激活”的最古老病毒。

有48500年历史的病毒来自位于俄罗斯雅库蒂亚州一座湖面以下16米深处的永久冻土，属于潘多拉病毒——一种感染单细胞生物体变形虫的巨型病毒。事实上，该团队迄今“激活”的所有9种病毒都是感染变形虫的巨型病毒。

在最新研究中，科学家们将永久冻土样本添加到变形虫培养物中，并在显微镜下检查它们是否有感染迹象，结果表明病毒是“活的”且能自我复制。

研究团队指出，他们“激活”的9种病毒与之前已知的所有病毒都不同，因此极不可能来自受到污染的样本。此外，也有可能“激活”比48500年更古老的病毒，因为最深的永久冻土有100万年的历史，但很难确定古永久冻土的年龄，因为标准的放射性碳测年法超过5万年就不起作用了。

俄罗斯此前已警告气候变化导致的永久冻土层持续融化可能带来的危险。莫斯科认为危险已严重到足以启动生物安全项目，并呼吁其他北极理事会国家加入该项目。

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信息来源：

doi:https://doi.org/10.1101/2022.11.10.515937

科技日报、澎湃网等