太极拳对身体各部位姿势的要求——上肢（肩）1

　　

　　练太极拳时，不论以身领手或是以手领身，都是顺势转圈，因此首先要求手臂在伸缩转圈时能松柔灵活。但是，手臂不能松柔灵活，关键在于肩关节能不能松开。松开关节是在意识引导下，经过较为长期的锻炼才能逐渐做到的。运动成为习惯后，则自然能肩松而下沉。肩关节充分松沉后，全部手臂的伸缩缠绕，就能从心所欲地如风吹杨柳，活泼无停滞。

　　

　　“沉肩垂肘”列为太极拳的重要法则之一。太极拳在松肩的前提下要求“沉肩”。沉肩垂肘也能帮助“含胸拔背”的自然形成，能“含胸拔背”才能“气沉丹田”。肩部的松沉和旋转活动，能起到舒展肩部韧带、肌肉并牵引背部两侧肌肉形成气贴脊背的作用。能松肩，才能沉肩。初练拳时光从全身“放松”上着想，对肩关节也从放松上着想。练拳日久后懂得虚实的变换，要从“沉着”上着想；对肩关节也要从沉肩着想，使内劲由松柔趋于沉着，手臂极为轻灵圆活，但又极为柔软沉重。这样手臂就会逐渐加强“刚柔内含”、“似松非松”富有弹性和韧性的鹏劲。鹏劲的质量越高，推手时发挥粘走相生的作用越大，就容易用肘部和手掌去牵动对方的重心，在引进化劲时也不致被对方压扁，成为引进落实，使自身出于不利地位，而是充分发挥引进落空的作用。