提起锦衣卫,我们会想到什么?老虎凳、辣椒水,无孔不入,手段凶残,杀人不眨眼,十足的皇帝的鹰犬,我们知道虽然锦衣卫成立的初衷确实是皇帝的工具,也参与过一些大案的侦办,出过马顺,纪纲一类的走狗,酷吏,但也出过袁彬、牟斌这样正直的指挥使,他们跟那些东西厂的公公是有天壤之别的。
我们为什么对锦衣卫的印象就只是这个呢?一来因为现在的影视剧的影响,在刻画锦衣卫方面重点表现锦衣卫手段凶残,内部派系纷争,难得有《绣春刀》这样的好剧,另一方面就是我们接触的关于锦衣卫的资料太少,可能跟这个特务性质的职业有关吧。难道锦衣卫就只会陷害忠良,抓人审讯吗?当然不是,大明锦衣卫曾经出国作战,血战日本武士,最后这些大明忠魂埋骨他乡。今天要讲的就是万历二十年发生的万历朝鲜战争,朝鲜叫壬辰卫国战争或者壬辰倭乱。丰臣秀吉派遣20万大军进攻朝鲜,打算以朝鲜为跳板进攻大明,在朝鲜使者哭哭啼啼的请求下,万历答应出兵援朝。1592年第一批明军入朝作战,当时兵力一共一万人,其中包括锦衣卫,这批锦衣卫会合辽东骑兵共同入朝作战,锦衣卫入朝有两个目的。
首先,锦衣卫是皇帝从皇家禁卫军中挑选出来的,目的是为了监视百官乃至天下人,所以锦衣卫搜集情报的能力一流,其二,这些锦衣卫个个武艺高强,所以这批锦衣卫在朝鲜主要任务是搜集日军情报、策反敌军将领。而且大明锦衣卫把情报工作都搞到日本本土去了,由于年代久远再加上工作的特殊性,我们仅能从很少的史料中得到蛛丝马迹。在《请计处倭酋疏》和《两朝平攘录》都反复提到一个人,这个人叫史世用,是一名明朝派到日本搞情报的锦衣卫,他于万历二十一年六月化装为商人登上海商许豫的商船,于七月初在日本港口登岸。史世用此后的活动,《请计处倭酋疏》记述如下: ......七月初四日,船收日本庄内国内浦港,距萨摩州尚远,探得州酋滕义久同许仪后随关白去名护屋地方,名护屋乃关白侵高丽屯兵发船出入之所,史指挥就于内浦分别,潜去名护屋寻觅仪后。……八月十三日,关白同义久、幸侃、仪后等囡家,仪后随史指挥于八月二十七日来内浦会豫......
万历朝鲜战争中的日本武士
除了搞情报工作,锦衣卫还因为武艺高强直接参加对日军的作战,我们知道当时的日本武士非常厉害,都是战国时代锻炼出来的,武士刀锋利无比,直接能把明军的武器砍为两截,让明军和朝军非常恐惧。这些锦衣卫就是为了对付日本武士去的,据日方史籍记载,日本武士碰到锦衣卫后“举镇惊骇奔散”,锦衣卫强大的战斗力直接让日本武士崩溃。第一次援朝战争明军基本全军覆没,数不清的大明锦衣卫忠魂埋骨他乡,我们永远不可能知道他们的名字,但希望更多人知道,锦衣卫参加过对日作战。
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