卓茂，字子康，汉朝荆州南阳郡宛县(今河南省南阳市)人；生年不详，卒于东汉光武帝建武四年(公元二十八年)。元帝时卓茂到长安求学，师从博士江生，精通五经与历算，性情宽厚仁爱、谦让无争、不出恶言，人称“渊博儒士”。
哀帝时，孔光（孔子第十四代孙，其父亲为第十三代嫡孙孔霸）为丞相，卓茂任职于丞相府史；孔光称赞他是有德之人。
卓茂随后为黄门侍郎，再升任密县(今河南省新密市)县令，爱民如子、善教百姓，官民见他都诚实以对。某日，有人前来县衙，说某亭长接受他赠送的米与肉。
卓茂支开身边的人，问这人：“是亭长向你要的？还是你有求而送的？或是你心甘情愿给的呢？”
这人回答：“是我主动送去的。”
茂说：“既是你送他收，为何要如此说呢？”
这人说：“我听说贤明的君王，使百姓不怕官，使官不向民索财。如今我怕官，所以送东西给他。他收下了，我就前来报告。”
卓茂说：“你真无知呀！人比禽兽可贵，在于人懂仁爱互敬。现在我们对年长的邻居送点东西，这是人与人亲爱的表示，何况是官与民呢！当官的只是不该藉势强取罢了。凡人以礼义纲常来相处，不学这个难不成要离群索居吗？亭长是个好官，有时送些礼物，是合于礼的。”
这人又问：“如果是这样，法律为何要禁止呢？”
卓茂又说：“律设大法是为了儆醒无良之人，礼是顺应人情，所以能广为教化。若我用礼来教你，你一定无怨；若用法来治你，你就手足无措了。事事若都依法，一家中小错可判罪，大罪便要杀头。齐之以刑，不如齐之以礼，你回去想想吧！”
从此百姓都受他的教导，官员感激他的恩德。
平帝元始元年(公元一年)，王莽为大司马，卓茂升任京部丞(掌京城农课)，密县老少涕泪远送。王莽篡汉，卓茂称病辞官回乡。光武帝刘秀中兴汉室，知其乃厚德君子，拜为太傅，封褒德侯，食邑二千户。卓茂在光武帝建武四年病逝。
本图庭前绘有一马，仆役正端详检查着马具，堂上一人向卓茂叩谢，正是描绘误取马匹的故事。卓茂宽宏大量，面对他人无理的索求，不但没有怒气相向，反能慷慨给予，并留予他人自觉错误的机会，最后赢得对方诚恳的忏悔。今日风气一切都要“据理力争，互不相让”，观赏此图，是否能给我们许多的感动与自省呢。
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