编者按：你如何看待动物？你觉得人比动物更高级吗？安东尼是一位国际环保主义者，在一次救援行动中，他和妻子成功解救了即将被射杀的7只大象，最后有21只大象赶来向他报恩，大象是如何报恩的？可以给我们哪些启示？一起来看：
■ 21头报恩的大象，为何而来？
2012年3月4号，弗朗西丝丈夫去世的第二天，当悲痛欲绝的她推门走出丈夫生前居住的小木屋，彻底被眼前的一幕所震撼。
21头大象肃穆地徘徊在门外，
不时发出哀鸣，
声音如泣如诉。
似乎在悲伤地呼唤它们逝去的亲人。
一直两天两夜，它们都不肯离开。而这一切都源于弗朗西丝的丈夫：安东尼（Lawrence Anthony）。
安东尼有很多名号：国际环保主义者，探险家，象语者，野生动物保护专家，畅销书作家。但他的朋友们更愿意称他为“疯子”、“傻子”。
■ 他是谁？他想做什么？
1950年安东尼出生于南非第一大城市“约翰内斯堡”，他的祖父是贫苦矿工，父亲则从办事处小职员做起，奋斗半生建立了一家保险公司。
他本可以躺在父辈建立的基业上，大把赚钱，然而却“倾家荡产”做了一件傻事——从事房地产开发业务，需要云游各地，也正是在这一过程中，安东尼目睹了各种偷盗猎杀。
其中有一次，他亲眼撞见一头犀牛被割角，手无寸铁的他只能眼睁睁看着。
因为如果他敢上前一步，等待他的将是和犀牛一样的命运。安东尼回忆道：他永远忘不了犀牛濒死前那绝望无助的眼神。
无数次午夜梦回，他都心痛得无法入睡。我能为它们做点什么？这个想法始终在脑海挥之不去。
直至命运安排他跟妻子弗朗西丝相遇，弗朗西丝感情细腻，她理解并安慰安东尼因为目睹犀牛被杀害，而无力上前阻止的那种绝望、心痛、懊悔。
■ 九死一生，拯救大象
婚后，为了两人共同的理想与志趣，安东尼做出了在外人看来很“傻”的一个决定：他“倾家荡产”购买了5000英亩土地，欲将其打造成野生动物保护区，开始做一名环保主义者。
夫妻二人告别喧嚣的城市，居住于丛林草原的小木屋，简衣素食，把省下的每一分钱都用于野生动物的保护。日子过得简单辛苦，小两口却感到无比的充实幸福。
美好恬静的日子，被1999年的一通电话瞬间打破。
电话那头是南非最大的野生动物园——克鲁格国家公园打来的，工作人员愤恨地告诉安东尼：园区的象群因受到非法猎人的伏击，受到惊吓，焦躁不安发狂似地四处破坏，已经威胁周边小镇居民的人身安全。
如果没有保护区愿意接收它们，这群大象的最终下场将是：全部被射杀。
安东尼一听就急了，挂掉电话，安东尼和妻子争分夺秒，发疯似地筹措资金，联系运输车辆，打算将象群运回自家保护区。然而还没等他们动身，意外又来了。电话那头的工作人员再次来电并告知安东尼：我本以为把带头“闹事”的群象首领射杀，它们会安静下来。谁知象群现在更加焦躁，已经出现不受控制的局面，并向村镇进发。如果你再不来，象群将马上被射杀。
再也容不得一丝耽搁，安东尼和妻子带领车队，火速前往。此时仅剩的7头大象，因受惊吓，充满怒气焦躁异常。
而不远处，十几杆枪正对准它们，象群一旦再次发动攻击，迎接它们的将是集体死亡。
此情此景，让安东尼悲愤不已，他奋不顾身地跳下车，冲向持枪的工作人员：“象群现在已经很糟糕了，你们怎么忍心让它们受到更多创伤。”
说完，他不知哪来的勇气，一个人安静地走向象群新首领“娜娜”他站在娜娜面前，用声音祈求娜娜安静下来，用肢体语言安抚娜娜放松。“我知道它不懂英语，但那一刻我却坚信，我的善意它能感受到。”
娜娜和他对峙了几分钟，所有人都为安东尼紧张到窒息，因为一旦娜娜发怒，他的生命将随之葬送。
神奇的是，几分钟的对峙过后，象群在娜娜的带领下奇迹般安静下来，它似乎听懂了安东尼的话，愿意信任这个初次见面的人类朋友。
当天，4头成年公象、母象，3头小象，在三辆巨大铰链卡车的协助下，来到安东尼和妻子的保护区。
安东尼这才松了口气：九死一生，总算把你们救下了。谁知来到陌生环境的这群家伙，根本就不领情。
它们一刻不停地想逃离。
为了逃出保护区，这群聪明的家伙，合力将9米高的树推到，而且恰巧砸开保护区的围栏。如此一来，一家老小大摇大摆地顺利逃跑，“这帮傻孩子根本不知道外面的世界多危险。”
为了让它们留下来，夫妻俩近10天的时间，几乎没合眼。虽然精神临近崩溃的边缘，但安东尼舍不得对这帮“孩子”发火。他一天天耐心地守护在围栏外，给大象唱歌，讲故事，直至声音嘶哑也在所不惜。
“它们受到了精神创伤，或许这辈子都不会再信任人类。但我相信如果你愿意花时间耐心地去做，你可以跟动物建立某种连接。”
而奇迹，就那样毫无征兆地在一个炎热的下午发生。
安东尼冲进小木屋兴奋地对妻子说：“你绝对不会相信刚才发生了什么，娜娜的鼻子穿过围栏，轻轻地摸了摸我的手。”
或许正是那一刻，象群接纳了安东尼。它们不再千方百计地逃离，而是安心待在保护区。每次安东尼开车巡逻，它们老早就捕捉到声音和气息，欢快地叫着向他靠近。
■“孩子们”赶来送他最后一程
安东尼会向娜娜讲讲发生在他身上的故事。
包括2003年美军入侵伊拉克，中东最大的巴格达动物园遭难，700只珍稀动物只有35只在轰炸中幸存，而他不顾生死跟美军交涉，斥巨资用雇佣兵抢救下这仅有的35只动物。
十几年下来，犀牛、斑马、熊、鬣狗、狮子、老虎......他拯救的动物不计其数，每一次拯救都有一段惊心动魄的故事。
他平静地讲，娜娜耐心地听，时不时用鼻子蹭蹭他。
安东尼原以为，他会陪伴自己的爱人，守着这帮“孩子们”，安静地过完一生。谁知不幸却早早降临，或许几十年下来他太累了，2012年3月，年仅61岁的他，在一场“提升国际对犀牛偷猎危机的认知”晚宴演讲中，他因突发心脏病离世。
妻子听闻这一消息，几乎要晕厥过去。但她不得不顶着巨大的悲痛，为丈夫料理后事。
然而眼中的泪痕还未干，她又被一帮大家伙惹得再也抑制不住自己的情绪。丈夫去世第二天，推开门的那一刻，她看到21头大象，整整齐齐地守在木屋外。
时不时发出的哀鸣声，听了都让人落泪心疼。这群笨重的大家伙，显然是感受到“亲人”去世的气息，所以不辞辛苦，经过12多个小时的迁移，赶来追悼它们的亲人。
“它们在木屋门前坐立不安，眼角留着'泪’，那是它们在感受到压力，紧张无措时才会分泌的液体。”
一连两天两夜，它们都不肯离去。仿佛是想多陪一会安东尼替他守护他的妻子、亲人。那一刻在木屋里泣不成声的弗朗西丝，感到无比的幸福与安心。
更让人震惊的是，2013年3月4号，21头大象再次齐聚木屋前，如果说这只是巧合，那2014年，2015年···每年的同一天归来，显然已无法解释。
大象归来悼念亲人，
似乎在表示他们没有忘记安东尼的恩情。
“老友，我们回来了，你去哪了？”
我们自诩为高等动物，
比其他动物都聪明。
但这些“笨笨”的动物
却比人类更懂得知恩。
内容来源：真容公益
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