对于张献忠是否在四川大兴“食人之风”，笔者认为是有过的，而这还要从明朝末年说起。
明朝末年，政府财政体系的崩溃与自然灾害的频发，让本已不稳定的小农经济愈发的虚弱不堪。终于，明末农民大起义爆发了。这其中，力量最为雄厚的有两股，一股为发端于陕西的李自成部，而另一股则是盘踞于川蜀地区的张献忠部。
在这两股力量中，李自成部的军事行动显然更具影响力。公元1644年中，李自成部即攻陷了北京城，埋葬了绵延近三百年的大明王朝。而明帝国中央政权的坍塌，更加剧了全国的分裂与混乱的局面，这在张献忠盘踞的川蜀一带即可看出。
（影视剧作中的崇祯皇帝及内侍）
张献忠部在同明军与地主武装经历一番激战后，逐渐在川蜀扎稳了脚跟，伴随着自身势力的日渐壮大，张献忠也借机称起了大西皇帝。但是也就在张献忠称帝的同时，潜在的问题也开始浮出水面，而其中最要命的，莫过于是粮食问题了。
明末四川乱象的现代复原图
当时的川蜀地区，在明朝末年频发的自然灾害与苛捐杂税的连番折磨下，已经是奄奄一息了。而更要命的是，随着张献忠部势力的膨胀，张部所消耗的钱粮，也远远超过了张部所控制地区的承受能力，官僚队伍与军队时刻面临着断炊的危险，于是人吃人的现象也便顺势发生了。
张献忠的大西政权所发行的货币
需要特意强调一下的是，张献忠部捕捉普通民众来“就食”，甚至以开科取士为名来“一饱口福”的罪恶行径，其实是由川蜀一带的“自卫武装”先开始的。因为当时在四川的南明军队，在“清剿”起义军的过程中，也遭遇了同起义军一样没粮食吃的困境，于是在饥寒交迫的折磨下，南明军队中刮起了一股“食人肉”风。一些自卫武装本以为这些官军可以给四川带来安定，却不曾想自己已然成了对方的“盘中餐”。在遭到包围而抵抗无效后，这些自卫武装宁愿相互而食也不愿被明军所捕获，当时的“食人之风”可见一斑了。
虽然至今没有一个“谁是最先吃人肉”的定论，但是对于四川地区的平民百姓来说，这已经不重要了，天灾人祸的折磨使得四川人口大量锐减，即使到了康熙年间，四川显然仍未从那场灾难的阴影中彻底走出来。当然了，这时有人提出来张献忠当年所留下的“七杀碑”，试图以此来确定张献忠是“屠川”的罪魁祸首。
但是据相关考证，碑文内容原先并未有“杀杀杀杀杀”这类露骨的言语，显然，仅凭“七杀碑”是无法断定谁是“主谋”的。但是在当时那样一种乱象下，张献忠所部对“吃人肉”加以默许甚至从中推波助澜的行为，无疑进一步加剧了这股令人发指的风气之蔓延。因此，他又怎能逃得开责任呢？而无论是起义军，还是南明武装，最终的受害者，恐怕仍是手无寸铁的老百姓吧！
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