使用了80年的首日戳

许多收集美国邮票的国内集邮爱好者，都看到过美国首日邮戳的模样。其中最为大家熟知的样式由左边的圆形邮政日戳加右侧4条横线及横线内的“首日发行”字样组成。这种日戳是何时出现的呢？

　　这种带有“首日发行”字样的邮戳始于1937年，一直沿用至今，已有80年的历史。它的诞生，如同为新邮发行颁发了官方出生证，大大促进了集邮者收集首日封的热情。1937年7月13日，为纪念美国创建西北地区150周年发行的邮票（斯科特编号795）首日封，是笔者目前看到的最早出现“首日发行”字样的首日戳，但戳上共有7条横线（包括中间一条断开写字的）。

　　一个多月后的8月18日，是1587年出生于美洲的第一个英格兰婴儿弗吉尼亚·戴尔诞生350周年生日，这个孩子及其父母后来下落不明。当天发行的邮票（斯科特编号796）首日封，戳上共有5条横线，其中“首日发行”字样上下各有2条横线，已非常接近现在的四线首日戳 。

　　美国在1942年7月7日为中国抗战5周年发行的邮票，也是美国有“首日发行”字样的首日戳面世5周年。其中上方的首日戳延续了以前的格式，但下面的首日戳已经是标准的四线首日戳了。两者的日戳规格相差很大，下面的横线间距相等，长度更长。

　　在1958-1962年间，曾出现四线戳另加图画的首日邮戳，图画内容与邮票相关。例如，上图是1959年5月30日发行的林肯总统诞辰150周年邮票的首日戳，图案为林肯纪念堂。

　　上图为1960年10月8日发行的纪念波兰钢琴家、前总理帕德雷夫斯基诞辰100周年邮票的首日戳，包含了波兰小镇市政厅的图案。日戳和图画戳有的在同一排，有的分成上下排列。“首日发行”字样也有大小区别。它们使首日邮戳兼备了首日封封图的功能。

　　1969年美国发行的纪念人类首次登月的10美分航空邮票，有900万首日封加盖了这种黑色四线首日戳。上面是其中的2枚，它们都出现了2个圆形日戳。其中一个是9月9日发行首日的，地点是首发城市美国首都华盛顿特区；另一个是以美国国家名义制作的邮戳，选用7月20日的登月日期，文字为“登月”。两个日戳也有并排和上下之分，“首日发行”的字体不一样，横线长度也不一样。