老子的智慧：大气做人

立身淳厚，抛弃虚华

老子首先提出了要大气做人。“大丈夫：处其厚，不居其薄；处其实，不居其华”。(《老子·三十八章》)可以概括为：处厚不薄，处实不华，意为抱朴守拙。抱朴：保持自己纯真朴实的本性；守拙：坚守鲁直憨厚的本性。总之，做人要不世故，不圆滑。

“谦下”学江海为“百谷之王”

老子认为，大气做人，就应该向“江海”学习。为什么呢？老子说，江海之所以能成为一切大小河流的总汇处，是因为它善于处在下游，所以成为百谷之王；圣人之所以成为天下人心所向，也是因为对民众卑下自处，“谦下”而不高高在上，把人民的利益放在第一位，因此天下的人拥护他。正是因为圣人没有和人争，所以天下没有人能和他相争。(“江海所以能为百谷王者，以其善下，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。不与其无争与？故天下莫能与之争”。《老子·六十六章》)

上善若水

老子提倡，为人处世要向水的“柔弱”品质学习。他认为，最高尚的品德就像水一样：守柔、不争、处下。“柔弱胜刚强”是老子最为著名的一个哲学命题。“上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”(《老子·八章》)

曲则全，枉则正

老子还认为，大气做人，要受得住委曲，经得起冤枉。他说：受得住委曲，才能保全自己；经得起冤枉，事理才能得到伸直、纠正。(“曲则全，枉则正”。《老子·二十二章》)同时，还要以德报怨。“报德以怨”(《老子·六十三章》)，“和大怨必有余怨，安可以为善？天道无亲，常与善人”(《老子·七十九章》)。这样才可以化干戈为玉帛，彻底消除嫌怨。事实上，以德报怨的思想已经深深地融入到中华民族的血液之中。