刚开始爱因斯坦并不支持建立以色列共和国，他号召更多的人移居到巴勒斯坦，但当以色列在1948年宣布建国时，作为科学家的他根据事实修正了自己的观点，他在写给朋友的一封信里说道，尽管他没有看到建立犹太国家令人信服的经济、政治或军事理由，但意识到其建立的势头是不可阻挡的。
1921年和爱因斯坦共同完成美国之行的哈依姆·魏慈曼成为了以色列的首位总统，在1952年他去世后，媒体和大众舆论都开始倾向于让爱因斯坦继任以色列总统。起初，爱因斯坦只把它当做一个笑话来看待，但随着新闻报道持续不断，及以色列驻华盛顿大使阿巴·埃班给他发电报要求见面时，他才开始认真地对待此事。秘书杜卡斯通过长途电话联系上了埃班，爱因斯坦向以色列大使解释说，自己肯定不是合适的人选，因此不得不谢绝这个职务。
为将这件事按流程进行，埃班还发了一份官方邀请让代表送去普林斯顿，这个邀请充分肯定了爱因斯坦在全世界犹太人中的英雄地位。随后，爱因斯坦给埃班的使者写了一封拒绝信，礼貌地回绝了这份荣誉。
爱因斯坦明白，让自己来做以色列总统这个主意没有可行性，尽管他对大家都很友好，但他不会打官腔，缺乏天生的资质和经验与大众打交道，没有耐心为管理复杂的机构而做出妥协，总的来说，成就爱因斯坦成为杰出科学家的特质正好阻碍他成为一名政治家。他解释说，不会让自己处在这样的位置——当政府推行与自己的道德观相悖的政策时，自己却不得不附和。
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